曹操矍然一驚：“可是單騎定遼東、野戰滅張角的袁熙？”
“正是此人！”
曹操長嘆一口氣道：“袁紹平庸無能，如何能有這般子嗣？假使我有子如此，死復何恨！”
在感嘆了這一句之後，曹操已經徹底冷靜了下來。
忽然又有人來報，四公子曹熊率軍趕來官渡助戰。
曹操下令召見，劈頭就問道：“你不在許都守城，為何來此？”
曹熊——也就是理查德——拜倒在地，稟報道：“孩兒在擊破劉表之後，一路追逐落敗的敵人，到了譙郡，方才返程。劉表既破，父親根基之地便高枕無憂了，所以孩兒率領親隨三百，來官渡相助父親。”
曹操怒道：“豎子！你可知道，在你離城這些時日，許都已經被袁熙所破！”
曹熊目露驚愕之色：“這，怎麼可能？袁熙距離許都極遠……”
“若是許都多一員猛將防守，必不至於這麼快就破城。傳令！曹熊不遵號令，私自提兵，斬首示眾，以正軍法！”曹操怒喝道。
曹熊慌忙跪地求饒，左右也急忙勸阻。
曹操指著曹熊說道：“權寄你的頭顱在頸上，若敢再犯，定斬不饒！”
曹熊低頭應命，喏喏連聲，然後稟告道：“父親請容我戴罪立功。”
曹操不耐煩地揮手讓曹熊退下，列於眾將之末。
也許是在曹熊身上發洩了怒氣，曹操在帳中轉了幾圈之後，竟是怒氣全消，而且捋須長笑三聲。
有人問道：“許都被劫，我軍形勢危如累卵。丞相何故發笑？”
曹操笑道：“我一時失察，被小兒輩所趁。不過袁熙提兵襲取許都，孤軍深入，乃是自取滅亡。我又有何懼之？”
曹操乃是曹氏集團的主心骨。他鎮定下來，表現得輕鬆如意，麾下眾將，自然就心思穩定下來。
當下便有謀士進言：“許都是根本之地，不容有失。恰逢糧盡，丞相可暫時班師，以解許都之難。”
郭嘉否決道：“不可。官渡乃是河南門戶，若是棄而不守，袁紹兵鋒南下，可直指豫州譙郡、潁川等要害之地！這才是取死之道。”
曹操問道：“奉孝以為，該當如何？”
郭嘉道：
“袁熙軍兵只得兩萬，根基全部依賴袁紹。若是袁紹被擊破，則袁熙只是無源之水無本之木，孤軍坐困愁城，豈能長久？是以如今破局關鍵，全在袁紹。
“主公可採納許子遠之計，遣精兵猛將前往烏巢燒糧。袁紹糧草被燒，必定心存慌亂，派人來救烏巢，屆時主公只需伏兵在必經之地，必能大破袁紹。”
曹操嘆息說：“奉孝之見，與我不謀而合。”
他轉而環顧眾謀士武將，開口道：
“我知道各位家小都在許都，我也是一樣！許都被劫，各位驚慌失措，在所難免。
“然而今時今日，不戰而退軍，是取死之道！唯有行險一搏，大破袁紹，方能解開困局！
“願諸君，與我協力死戰！”
眾軍將紛紛跪倒，大聲應是。
曹熊出列，虎目之中流出兩行眼淚，跪地請命道：“父親，孩兒願為先鋒，前往烏巢，焚燒袁紹糧草！”
曹操目視曹熊，皺眉不語。