就在這個時候，兄弟倆再度有了分歧。
他們曾經有過約定，等到一切塵埃落定，兄長會將幫主之位傳給弟弟，自此專心投入武學之道，而兄弟將接過幫派重任，一展宏圖抱負。
然而，弟弟食言了。
他拒絕了幫主之位，不顧兄長勸阻，留下年僅四歲的兒子，帶走了全部心腹一路北上，常駐京師分舵，留在了那物慾橫流、各方勢力盤根錯節的龍潭虎穴。
誰也不知道他為何要這樣做，幫內生出了不少猜忌，甚至傳出了兄弟鬩牆的謠言，兄長驚怒交加，幾次上京都沒能將人帶回，而在他不達目的誓不罷休的糾纏下，弟弟終於對他吐露出了隻言片語。
原來，在他不知道的時候，有一方不見光的神秘勢力向兄弟提出了招攬，那個組織裡的人來自江湖各地，彼此之間不知底細，而他們有一個共同的目標，即是撥亂反正，以暗制暗。
許多人眼裡的江湖是黑白分明，可他的弟弟太過早慧，深知許多事情並不是非黑即白，也知道僅憑一人一幫的力量無法肅清江湖日漸猖獗的亂象，更知道這條路註定荊棘坎坷，稍不留意就要萬劫不復。
於是，他不能做幫主，不能留在總舵，甚至不能再與親人相扶相依，而要孤注一擲地來到這裡。
兄長無法理解弟弟的想法，他們不歡而散，此後兩年不曾相見，直到自北疆邊關而起的一陣腥風血雨刮進了京城，朝堂宮中一夜驚變，牽連甚廣，人人自危。
驚聞訊息後，兄長意識到了危險，他立刻動身上京，卻在半途遇到了率人南下的兄弟，他沒有說些什麼，身邊的人也都是一問三不知，那些曾為他出生入死的心腹皆沒了蹤影。
這一次，他跟兄長回了家，與六歲的兒子重聚，彷彿是闔家團圓了。
偏偏就在這一年，兄弟病倒了。
無數名醫被延請而至，卻都對他的病情束手無策，只說是心病成疾，已經藥石無靈，最終他沒能熬過這個冬天，病逝於第二年的春日之前，留下了才跟他相聚不久的親兒。
“那孩子的母親難產而去，自幼生帶殘疾，猝然間又失生父，世上血親只剩下了伯父，於是……”
王成驕看著面前的兩個年輕人，聲音沙啞地道：“孩子的伯父早年痴迷於武功，不曾娶妻生子，痛失手足之後鬱憤難平，決定將此子養在膝下，十八年視如己出，於他而言……世間沒有比這孩子更重要的人，他已是知天命的年紀，不願再白髮人送黑髮人了。”
“……”
王鼎聽著聽著，諸般神色一點點消失殆盡，在王成驕話音落下之後，他的面上已是一片空白，唯獨一雙眼睛直勾勾地望著前方，不敢置信地看著自己最親的人。
王成驕卻沒有看他，只對昭衍道：“你要的答案，都在這個故事裡了。”
昭衍渾身僵硬，如同一座石像。
許久，他輕輕推開了攙扶自己的王鼎，放下捂住心口的手掌，朝王成驕躬身一禮，再無一句言語，轉身離去。
昭衍這一動身，將如墮噩夢的王鼎驟然驚醒，他想也不想就要伸手將人拉住，卻被王成驕搶先拽緊了手臂，只能眼睜睜地看著那人步履蹣跚地離開院子，留下一串蜿蜒的血腳印。
“……是真的嗎？”
王鼎瞪著那已空無一人的方向，眼角幾乎欲裂，好半晌才艱難地擠出了這句話來。
王成驕默然片刻，道：“是真是假，過去便如逝去，已經不重要了。”
“不……重要？”
王鼎僵硬地轉過頭，此時竟有一種荒謬絕倫之感，既可笑又可悲，他慘然道：“那還有什麼是重要的？”
說到最後，他猛地繃直了身軀，原本的頹然之氣一掃而空，彷彿一堆乾柴枯木突兀被火星點燃，映在王成驕的眼裡，如同一團熊熊燃燒的烈火。
王成驕養育了王鼎快二十年，將半生心血都傾注在他身上，無人比他更瞭解王鼎。
他知道王鼎想問什麼，也知道王鼎想得到什麼。
正因如此，在過去的這些年裡，每一次面對王鼎的疑問，王成驕都能輕易讓他不再追究。
可這世上，紙終究包不住火，孩子也要長大成人，就算是一退再退，終究會到避無可避的時候。
王成驕嘆了一口氣。
一聲長嘆出口，頂天立地的丐幫幫主彷彿老去了十來歲，兩鬢的霜色都變得格外刺目，向來挺直如松的背脊也彎了下來，真正像是一位年過半百的佝僂老人了。
這一回，他沒有再說出一句敷衍或欺瞞的話，只是鬆開了手，如同鬆開了風箏的線輪。
王鼎在原地僵立了片刻，終是轉身朝外面追去。
一陣狂風平地起，裹挾塵沙撲面而來，在門開剎那迷了王鼎的眼睛，等到風沙俱淨的時候，他只見到了一條空蕩頹敗的長街，而不見先行一步的離人。
地上空留馬蹄印。