聞言，王成驕的臉色頃刻沉了下來。
昭衍慣會察言觀色，這一回卻鐵了心要哪壺不開提哪壺，見王成驕鐵青著臉默然不語，又問道：“莫非王幫主有何難言之隱？”
王成驕冷冷看了他一眼，眸中竟有殺意。
昭衍任那刀子一樣的目光刮過自己，他不退反進，竟是走到了王成驕面前，渾然不怕對方會暴起發難。
一時間，兩人四目相對，院子裡靜得落針可聞。
半晌，王成驕從牙縫裡擠出了一句話來：“舍弟於永安八年臘月病逝。”
王氏兄弟一母同胞，又都是老幫主的親傳弟子，只不過比起胞兄王成驕的勇武過人，弟弟王成驊稍顯遜色，曾為丐幫四大長老之一，一生都在輔佐胞兄，奈何命途多舛，先是妻子難產而亡，繼而是獨子王鼎生帶殘疾，沒等幾年，王成驊也撒手人寰，只留下孤兒託付胞兄代為撫養。
王成驊在江湖上不過薄有聲名，他的病逝只如一枚石子投入江海，激起了一圈小小漣漪，旋即無蹤，除了寥寥幾位至親摯友，再無人記得他曾來過世間。
昭衍在寒山練武時，偶爾纏著步寒英講起中原武林的舊事，對王氏兄弟的經歷也聽過一耳朵，只是他跟大多數人一樣將大半注意力都放在了王成驕身上，而對王成驊不甚上心。
若非遇見了王鼎，又看到了那張陳年名單，恐怕昭衍至今也不會關注一個平平無奇的死人。
王成驊亡故多年，江湖上對他印象尚存的人已寥寥無幾，若論及瞭解甚深，無人能越過其兄王成驕，昭衍委實別無他法，這才有了今日一問，雖只得來一句生硬老套的回應，卻可見王成驕對此事諱莫如深。
於是，昭衍咄咄逼人地道：“不知王前輩患的什麼病？”
“與你何干？”
王成驕本就性烈如火，何況昭衍觸及到的是他心底深處陳年疤，不過隻言片語就能將這傷疤撕得鮮血淋漓，他面色一寒，不顧屋裡的王鼎，悍然襲向昭衍。
昭衍橫臂欲擋，不料王成驕變招一轉，自他臂下空門欺入，掌力如排山倒海般直衝胸膛而去，尚未及身，沛然勁風已將他整個身軀撼動，昭衍面色未改，體內運轉如意的太一真氣順勢發出，恰似一股截然相反的巨浪滾滾向前，兩股內勁驟然相撞，一霎那如掀狂風怒潮，可在片刻之後，太一真氣便順勢將王成驕的掌力捲走相融，恢復了風平浪靜。
不等昭衍心下略松，王成驕驀地發出了一聲冷笑，已抵在他胸前的手掌忽地往下一抵，又是一股霸道內勁透體而入！
原來，王成驕心知他身懷太一武典，與步寒英一樣走的“海納百川”之道，故意將勁力一分為二，前一道引動太一真氣上行，後一道倏忽再起直取下丹田，昭衍防不勝防，隱藏極深的截天陽勁自發衝出，擋向這道來勢洶洶的掌力。
“砰——”
一聲悶響，昭衍與王成驕同時向後倒退數步，一個背撞老樹，一個足抵石階，樹與石皆裂紋遍佈，這才堪堪卸下震力。
昭衍舊傷未愈又添新傷，當即噴出一口鮮血，王成驕卻也不比他好受，整條右臂震顫發麻，手掌更是熾熱生疼，他低頭一看，掌心竟是一片焦黑，大大小小七八個水泡赫然冒出，彷彿在熊熊烈火裡抓取了一把滾燙栗子！
“你是——”
王成驕打他一掌，既為洩憤也為試探，沒想到得來這樣一番結果，他看著自己如遭火燎的掌心，想到剛才那股與太一真氣截然相反的暴戾內功，猛地想到了什麼，臉色霎時變得無比恐怖，驚怒交加地看著昭衍。
昭衍又噴出一口血，丹田內如有火燒，心知方才露了老底，半閉的眸中不由得掠過一抹鋒芒，旋即隱沒下去，故意露出虛弱疲態，背靠樹幹的身子如泥一般軟倒，負在背後的右手卻已悄然屈指成爪。
王成驕衝口道出了兩個字，剩下的話卻都戛然而止，他神情變幻不定，死死盯住委頓在地的昭衍，僵立了好一會兒才舉步向前走去。
“大伯——”
正當昭衍蓄勢待發之際，一道人影從屋內踉蹌而出，正是聽得動靜不對的王鼎，他三步並作兩步攔在了兩人之間，張開雙臂擋住昭衍，面朝王成驕，急切道：“大伯，手下留情！”
“你讓開！”
王成驕面色冷厲，王鼎卻是寸步不讓，叔侄倆竟僵持起來。
好在有了王鼎這一打岔，昭衍已看出王成驕雖面有怒容卻無殺意，遂也卸去手上蓄力，扶著樹幹搖搖晃晃地站起來，道：“晚輩出言無狀，冒犯王幫主，合該受此一掌，王兄你且讓開吧。”
先前二人說話壓低聲音，王鼎在屋內未能聽個真切，還當大伯是為自己的事遷怒昭衍，他是一人做事一人當的直脾氣，哪肯在此時讓開道來？見王成驕滿臉餘怒未消，王鼎非但沒有讓路，反而懇切道：“大伯，我已非無知小兒，雲嶺一行乃我自發而至，所行諸事亦由我親自決定，無怨無悔更無遺憾，倘若您要怪罪，就怪侄兒一人吧！”
“王鼎！”王成驕這會動了真怒，“你這些年逞勇鬥狠且罷了，是非對錯當分辨清楚，如今你結交匪類，為人利用尚不自知，你——你這般性子，將來怎麼擔當得起丐幫重任？”
“侄兒不敢！”
從小到大，王鼎第一次見王成驕發這樣大的火，他徑自跪了下來，低頭道：“侄兒父母早故，承蒙大伯悉心撫養才得以長大成人，自幼便已立志為您盡孝、為丐幫盡義，只是……孝義之外尚有公道，侄兒既見不平，便不能視之如等閒！”
王成驕氣得渾身發顫，已顧不上昭衍，指著王鼎鼻子罵道：“知人知面不知心，做事須得三思而後行，我教給你的這些，你是都忘到狗肚子裡去了不成？”
“侄兒片刻不曾忘！”王鼎斷然道，“我相信他們！”
“你——小畜生啊，你是要氣死我不成？”
王鼎仍直挺挺地跪在原地。
王成驕已怒不可遏，見他這般執拗的模樣卻不禁想起多年前那個揮刀斷指的半大少年，旋即想到他垂髫之齡就沒了爹孃，自己一個大老粗將這小小一團擁在懷裡，手把手將他拉扯成人，眼看著他從一個陰鬱寡言的小孩兒長成鐵骨錚錚的男子漢，鐵石心腸也要為之一軟，滿腔怒火又漸漸壓了下去。
丐幫幫主縱有通天之能，在這視如己出的侄兒面前也無用武之地，王成驕森然看了昭衍一眼，將湧到嘴邊的話吞了回去，咬牙道：“滾！”