子醜之交，夜深天沉。
這是漫漫長夜中最黑暗的時候，尤其在這荒山野嶺中，黑暗彷彿亙古未變，不會有一絲光明照進來。
叱吒風雲的忽雷樓樓主馮墨生，於此時此地，死在了這一片黑暗中。
他生前是個矮胖的半百老人，雖然少了一條手臂，仍舊精神矍鑠，慈眉善目如同長了頭髮的彌勒佛，可若是佛祖有靈，開眼就能看到他的滿身業障，莫說引渡西天極樂，打入十八層地獄也不為過。
這樣一個人，死的時候仰面癱倒在地，左半邊身子扭曲畸形，看似完整的皮囊包裹著的是一團團肉泥，他曾以繞指柔殺人無數，如今被人以牙還牙，昭衍用繞指柔捏碎了他半身骨頭，連手指骨和腳趾骨也不曾放過，直到問出了全部答案，他才下手捏碎了馮墨生的喉骨。
馮墨生一輩子貪生怕死，最終竟是哭求著想要一個解脫，這事說出去怕也沒人信，只是哂笑過後，難免會覺得毛骨悚然。
自始至終，鑑慧都在場。
忽雷樓司掌監察處刑之權，上至涉案朝官下至江湖罪犯，就連其餘三樓的下屬犯了過錯也要落在馮墨生手裡受罰，他擅攻心，又好酷刑，威逼利誘的本事可謂登峰造極，於是掌握了許多鮮為人知的秘密。
這些秘密有大有小，價值亦有貴賤之分，馮墨生將它們分門別類，無關痛癢的小秘密可以拿去做順水人情，重要些的便運作一二再賣個好價錢，至於那少數幾個無價的秘密，他慣會拿捏作態，卻從來不肯撕口將其洩露出去，不僅是有些東西只在成為秘密的時候值錢，更因為這些秘密要命。
馮墨生雖然貪婪，卻也知道分寸，他一心想要將這些秘密帶進棺材裡，可不曾料想會落到今日這般田地，他可以耍弄一個聰明人，但無法打動一個瘋子。
整條手臂骨被碾碎的時候，他一面聲嘶力竭地咒罵，一面斷斷續續地說出忽雷樓的人事部署及暗樁運轉；左腿被自下而上一點點捏住的的時候，他痛得涕泗橫流直欲咬舌，被打掉牙齒後嘶著氣吐露出聽雨閣這些年做下的陰私秘事與物證留存；待到肋骨被一寸寸壓爛，他已是生氣全無，雙目空洞，嘴裡喃喃念著的都是“殺了我”。
昭衍問了他最後一個問題：“明覺是誰？”
“不知道……”
“明覺是誰？”
“不知……道……”
“明覺，是誰？”
“不……知……道……”
昭衍問了三遍，震碎了他三根肋骨，馮墨生也回答了他三次，俱是“不知道”三個字。
馮墨生撒了一輩子謊，可昭衍願意相信他今晚說的都是真話。
他是真的不知道明覺是誰，甚至不知道昭衍為什麼會提到這個名字，以至於死都不能瞑目。
多稀奇，掌握了無數陰私秘辛的忽雷樓樓主，竟然也有聞所未聞的人和事。
鑑慧在馮墨生手臂骨被捏碎時就不敢再看，他畢竟是出家人，雖說犯了殺生戒律，但不是出於一己之私，更不會動用這般毒辣手段來逼供，哪怕明知馮墨生死不足惜，心裡也會生出不忍，可沒等鑑慧開口，昭衍滿含冷意的眼神就如劍一樣刺了過來，那一瞬間他竟有種被殺死的錯覺。
“鑑慧師父，出家人固然慈悲為懷，但佛門亦有怒目金剛與因果報應，若一味以德報怨，又該以何報德？”昭衍對他笑了下，眼裡卻無半分笑意，“你閉上眼，捂住耳，莫看莫聽莫相問，更莫要替那些枉死冤魂為他求情。”
於是，鑑慧只能轉過身去，低聲唸誦心經，只是越念越亂，不時從背後傳來的裂響和慘叫仍如魔音，一聲聲過耳入心，攪得他氣息不穩，神思難安。
正當鑑慧快要忍耐不住的時候，他聽到了“明覺”這兩個字，不由得渾身一僵，怔在原地。
彼時，昭衍大半心思都放在馮墨生這邊，卻也留了一些在鑑慧身上，這點異樣自然逃不過他的眼睛，可他沒有當即發問，而又重複問了兩遍，直至馮墨生再也說不出一個字，才鬆開這軟泥一樣的人站了起來，因為低頭太久，眼前竟是黑了片刻，堪堪伸手撐住了石壁。
“小山主……”
聽到動靜有異，鑑慧連忙轉身看來，只見馮墨生已氣絕身亡，他愣了一下，忙低頭唸了句佛號，這才看到昭衍有些站立不穩，趕緊上前扶了一把。
昭衍昨日剛死裡逃生，今夜又折騰了許久，著實是支撐不住，他謝過鑑慧的好意，尋了塊大石頭慢慢坐下，隨著呼吸吐納的變化，截天陽勁在經脈間自發運轉起來，總算化解了這股暈眩勁，蒼白如紙的臉上慢慢有了些許血色。
按理來說，昭衍身懷《截天功》和《太一武典》兩大絕學，內力渾厚遠非常人可比，只要不曾傷到根基，本不該虛弱至此，只是他中了子母連心蠱，那蠱蟲固然為他提供了莫大便利，也給他造成了麻煩，須知截天陽勁主行督脈，與心府相連密切，如今那蠱蟲鑽進了心脈間，真氣每每運轉至此都要將它驚動，從而牽動五臟六腑和奇經八脈，若非他輔修《太一武典》，中和陰陽，以柔化剛，恐怕就不只是吃些苦頭了。
有這蠱蟲在體內，無異於枕邊插了一把兩刃刀。
鑑慧不知詳情，卻也察覺到了昭衍身上湧動的殺氣，他下意識地往後退了一步，凝神戒備起來，好在昭衍很快回神，朝他笑道：“怕什麼？我又不是那取經路上女妖精，不吃和尚肉的。”
昭衍對待敵人慣會虛以委蛇，面對自己人時卻是熱情親善，時常開些無傷大雅的小玩笑，不過鑑慧自與他相識以來，感受到的多是外親內疏，甚至偶有寒意。
鑑慧固然是自幼出家，並非全然不懂人情世故，先前跟在明淨身邊時就曾聽殷無濟說過一嘴昭衍的事，曉得這是個不好招惹的人，雖不知自己在何處得罪了他，但也沒有耿耿於懷，以至於昭衍的態度突然軟化下來，他竟有些無所適從。
見狀，昭衍瞥了眼地上的屍首，正色道：“此番若無你鼎力相助，計劃斷不可能如期成功，先前情勢所逼，有些誤會不便解釋，如今你有何疑問，儘管說來便是，也好讓我二人開門見山，冰釋前嫌。”
經歷了一遭患難與共，鑑慧雖對昭衍的行事手段有所微詞，卻也不再當他是外人，亦有與其修好之意，遂沉思了片刻，問道：“小山主接下來打算怎麼做？”
昭衍眼也不眨地道：“馮墨生雖死，事情卻還沒有結束，蕭正風尚不知此間之事，倘若讓他曉得了馮墨生的死訊，只怕變局再生，於是還要勞煩鑑慧師父奔波一趟，將馮墨生的屍身帶到無人知曉之處，我會在北疆邊陲一帶安排人制造出馮墨生尚在人世且已投靠外賊的假象，徹底將此事坐實。”
鑑慧這回機靈了一把，不可思議地看著他：“你還要借用馮墨生的身份？”