自從來皆容後，陳謹兒便沒有閒下來，在蔣雲長的帶領下，開始了南國的遊歷，其目的在於將南國所有的業務都過一遍，也即是說，皆容是真的有意讓她成為南國分部的接班人，所以在於步凡塵相處兩日後，她便離開了京都，至今已經有不少時日。
步蠻府中，看著手中的情報，他眼裡露出了攝人的目光。與步蠻一起的還有今南國十二皇子步張揚。
步張揚見步蠻陷入沉思，若有所思的道：“二哥，夏家已經確定要站在步執身後了麼?“
步蠻冷哼一聲，緩緩說道：“就憑夏演軍和夏妍還代表不了整個夏家，只是那夏演軍是如今的夏家家主又是大國武將，除卻老一輩的隱世力量，想必他這一代還是支援他的。”
步張揚眉頭一皺，再次問道：”你的意思是，老一輩不會管他，任他自身自滅，如果最終的結果對，那麼夏演軍連同支援他的人都會水漲船高，如果輸了，就全員陪葬，但著一切都與那些老人無關？“
步蠻輕輕地點了點頭，隨後說道：‘我去找過那位夏家新晉皇級強者，他的態度很明確，不會幫助夏演軍，也就是說，夏家的皇級強者基本就是這個態度。“
“二哥說的是那位瞎子說書先生夏直？”步張揚疑惑地問道。
步蠻輕輕點頭，步張揚沉默會再次開口道：“可是那夏演軍是那百萬龍雲鐵騎的將軍，倒時候一旦帷幕拉開，在皇級強者不出的情況下，那百萬龍雲鐵騎怕是麻煩不小。換做平時也就罷了，慢慢將那沒有多少頂尖戰力的龍雲鐵騎主將換掉就行，但父皇不在京都，此時有著更重要的事情要做，又趕上這種緊張時刻，誰敢隨便就換主將。那日公堂上，夏演軍言語有失，我們也不過才撤下他麾下一名心腹而已。“
步蠻再次陷入沉思，他手中的情報正是關於那龍雲鐵騎，最近軍演頻繁的龍雲鐵騎無不在展示著夏演軍的決心。
雖說京都還有其他勢力，比如至今沒有站隊任何一方的赤練軍團。步蠻手中也有著步莊必給的四方帝璽，如果那赤練主帥蔣滄瀾沒有歸屬任何一方，他倒是可以調動，但一旦兩軍相對，平白無故死傷百萬將士，對南國而言，實在是大難。而步莊必讓他和十二回來，應該就是猜到這種情況，算是留給他們奔赴真正戰場前的一道大難題。
思來想去，他和步張揚都沒有較好的解決方法，如果從蠻原調動天極軍過來，那勢必引起恐慌，況且天極軍的戰鬥力異常恐怖，將來是要去往赤城外，或者作為防線抵禦魔族的重要力量，讓他們揮刀向自己人，怕是會影響軍心。
雖說步蠻是天極軍的首領，但如果步蠻這點事都要讓天極軍回來，那麼他又有何德何能去服眾。且不說那一眾士兵，光是在那幾位修為本就比他恐怖太遠的將領面前，他就會他不起頭。
何為天極？戰鼓一響，刀鋒所向，必是極限之戰，屠刀之下，不會有一絲弱者之魂，軍魂存在之意，便是斬落那些遠在高位的敵人。
京都外龍雲鐵騎的動向，自然不止步蠻一人關注，步楊輝府中，黑衣人文叔在看過情報後，意味深長的說道：”那位夏將軍還真是不怕漏財，這麼迫不及待的展示著自己的實力，呵呵！“
步楊輝聽見文叔的回答，輕輕地笑了笑，隨後打趣道：“文叔，這你就有所不知，夏將軍好歹是我大哥的岳父，見自家女婿有望大位，自然是要多多表現的。哪像我這般，一沒有將軍岳丈，二沒有權貴婚配。”
帽子裡，看不見人臉的文叔輕輕一笑，與步楊輝對視一眼，兩人不知在想什麼。
四位有望爭奪皇位的人，都各自有著自己的底氣，這步楊輝能夠如此胸有成竹，自然是因為他的底牌能讓目前實力最為強勁的步執大吃一驚。
步於修府邸中，如今的十五爺和其餘幾位皇子不太一樣，他倒是很悠閒，從前日起，他便在家，期間再沒有出過門。因為天氣不錯的原因，步於修此刻正在邊喝茶，邊欣賞宮女的誘人舞姿。
而在離京數百里的求賢山之中，一處地下遺蹟深處，有一個空曠的廣場。廣場中央赫然有著一位與步於修模樣一模一樣的人，身穿滾龍袍，平靜的站在廣場處。
也是在前日，京都竟華街的稚鳳樓中，樓裡頭牌左九兒身體不適，宣佈暫停賣藝，之後便有了一個步於修回到府中，每天悠然自得，身形幾乎是一刻不離某個府中女傭的視線。而真正的步於修則喬裝打扮後，便出京趕往求賢山。
求賢山下的遺蹟廣場內，步於修面前站了足足三百名黑衣人，他們個個神色平靜，雖然他們之中有的人，在外界各有各的身份，但當玄參軍三令齊聚的時候，他們無不是立馬啟程趕往此處。
這些都是最老的那批玄參軍。外界這四十幾年來，或有活動的人，但都不是真正的玄參軍，就比如早早就有玄字令的成員跟著步於修，那是這三百玄參軍中，被劃分成玄字令的老輩所訓練的新成員。
儘管步於修對玄參軍的整體實力已經有所預估，但當他真正見到那三百人時，他才真正感受到那種恐怖的凝聚力，難怪步莊必說會說，三百玄參可渡皇的話語，而且那單字一個玄的老人，其氣息之恐怖，讓步於修都震撼，如果他所料不差，最近幾十年迅速崛起的玄宗，就與那人有著千絲萬縷的關係。
本就是步幽空、黃竟膽、步莊必早年就培養的人，每一個都經過精挑細選，並且在步莊必的選拔下，最終活下的三百人，每一個都不俗，再加上大量資源的灌溉，這些人想不強都難。
畢竟不是每一個武修都需要像父親和幾位叔叔那般，刻意放慢修行的腳步。當一國之帝武去訓練三百死士，那麼這三百死士戰力之強可想而知，更何況這麼多年來某些強者已經開宗立派，三字後人，更是不少，其中更是有步莊必犧牲自己的一渡千年秘境培養的頂尖戰力。
相比其餘三位皇子，十五爺步驚龍則是真的沒有任何行動，同樣是看著龍雲鐵騎的情報，他英俊的臉盤上有著一許無奈。獨自一人立在閣樓之上，望著遠方的山水正有條不紊的執行，他的眼裡有著幾許嚮往之色。也是在只有周身空無一人的時候，他才會展露本心。
要說南國誰於那位謹親王步幽空最像，毫無疑問就是他步驚龍。所像之處便是他倆真正的心之所向並不在這朝堂之中，也就是說他並無做那南國帝皇的心，甚至是有些厭倦。他所向往的世界是那心中詩篇，是那山水世界，是那世俗生活，是那瀟灑自然。
然而自出生起，他就註定不能有此快意的人生。他的母親也就是步執的母親，如今南國的宣揚皇后，自他出生起就給他灌輸，在這深宮之中，唯有成帝，別無他路的思想。
可問題是母親心中的帝者只有大哥步執而已，而他只是作為一個預備選項，可是作為預備選項，母親也沒有讓他絲毫放鬆，從他出生起，就幫其暗中組建勢力，讓他凸顯才能，給他塑造一個有勇有謀的儲帝形象。
可是那時候大哥年紀已經不小，在母親的早年扶持下，雖然表面人畜無害，但實際已經具備足夠的野心，並且各方面的才能都不弱，相中他的勢力又不在少數，當時宣揚皇后又幫步執張羅了他與夏妍的婚事，就在眾人以為宣揚皇后要押注步執時，宣揚皇后卻將全面的重心都轉到了他身上。並且宣揚皇后押注步驚龍後，不管是明裡暗裡就沒有再幫助步執一次，甚至有時還會幫步驚龍算計步執。
等步驚龍逐漸成長之後，眾人就發現原來步驚龍也有成龍之象，而他與步執的矛盾也就越發凸顯。本就是身處皇室，人人都高牆自危，所以宣揚皇后的做法也無可厚非，頂多算是一個偏心的母親。
外界也曾一度認為，宣揚皇后就是想要將皇權攥在自家步驚龍手中，當然也有人像幕姬一樣，猜測步執與步驚龍的真實關係，兩兄弟會先共對外敵，然後將國事化成自家家事，關起門來競爭。