所以沉默不語的優吉歐突然感覺到蒂潔抓住自己右腕時，吃驚地差點停住了呼吸。
“誒……蒂潔……”出生於六等爵家的少女從很近的距離凝視著優吉歐瞪大的眼睛。灰色的制服，隱約散出了索爾蓓葉的香氣。
“優吉歐前輩……我，那個……有個請求。請一定，一定要取得學院代表的資格，並且在劍武大賽上奪冠，出席四帝國統一大賽。”
“那，那個……當然，我就是以此為目標的……”
“這個……那……”蒂潔的話停頓了一會兒，再臉變得跟髮色一樣紅後，她才繼續向下說去，“聽說只要能，能在統一大賽上獲得靠前的名次，就會像初等侍從宿舍的阿茲莉卡老師一樣，被任命為終身爵士吧。那個……我知道說這些話不行……不過，如果前輩成為整合騎士的話……就……就和我……”
之後的話也許是說不出來了，蒂潔僵硬的身體顫抖著，優吉歐啞然的望著那小小的腦袋。花了相當長的時間才理解蒂潔所說的話的意思。在領會的同時，腦中便浮現出了用自己的聲音道出的這番話。
——我在這個地方，完全只是為了和叫愛麗絲的女子再會，僅僅是這樣的原因。
不過，他沒能將這話告訴蒂潔。就算是說謊也好，拒絕這個出生以來首次因自己不確定的未來感到恐懼的十六歲的少女……而且還是自己的近侍練士的懇求是不對的，優吉歐打心底裡這麼認為。
優吉歐左手輕輕摸著顫抖著的蒂潔的頭，輕輕地嘟噥道，“嗯……知道了。大賽一結束，我一定會回來找你的。”
聽到這裡，蒂潔的肩膀大大地顫抖著，終於將提心吊膽的臉抬起來。閃著淚光的臉頰上，如早春的花蕾綻放般浮現出笑容，年輕少女小小的嘴唇動了起來，“……我也，我也會變得更強。像優吉歐前輩那樣……強到能把那些正確的，不得不說的事情，準確地表達出來。”
翌日五月二十二日，是入春以來第一次的糟糕天氣。
大滴的雨珠隨著偶爾掛起的旋風激烈的敲打窗戶。優吉歐忽然停下磨劍的手，望著才剛到講義結束的時間，索爾斯的光芒就已經暗淡下來的天空。
重重相連的黑雲如活物一般蜿蜒起伏，又被瞬間閃過的紫色閃電撕裂。在露莉德的村莊，這種會將剛播下的麥種沖走的春之暴雨是特別忌諱的存在，愛麗絲小時候就成功習得預測天氣的神聖術的事幾乎引起重大的騷動。當然，受其恩惠得以預測天氣也僅僅只有兩年的時間。
直到在學院學習了神聖術，優吉歐才真正對愛麗絲的天才之處產生了實感。能夠作用於天氣以及地形這些自然界之理的神聖術，可是術式有著數十到百行以上的高位神聖術的代表，因此現在的優吉歐就連預測明天是晴是雨都無法做到。可以提前一週準確預測暴雨的愛麗絲，以後也許連操作天氣的神聖術都能學會吧。真是這樣的話，也許這暴風雨是愛麗絲對久久不來迎接自己的優吉歐生起氣來的暴雨吧——
“哈——”
氣息同不得要領的思念一起吐出，並用油革仔細打磨朦上氣霧的青銀色刀身。每週一次把這《青薔薇之劍》拿在手裡是自己不可或缺的習慣，但從得到在這裡就讀的資格開始，只有這時才有機會將之從鞘中拔出。每天的鍛鍊被規定必須使用木劍，選考比賽中為了公平起見，也必須使用效能完全一樣的劍。雖然，比起神器屬性的青薔薇之劍，學院制式劍十分的輕，若全力舞下青薔薇之劍總有種刀身會飛出去的不安，而且和廉價的鐵劍劍鬥，只需一次便能把對方粉碎掉，因此無法揮舞這把劍。
能夠毫無顧慮地和這把劍相搏的應該只有那個了啊，優吉歐想著這些，把頭抬起，看著對面的長椅上的搭檔手中的黑色長劍。
將這根切取自露莉德村南部森林，存活了三百年的《惡魔之樹》基加斯西達最頂部，如同鐵塊一樣沉重的樹梢，辛苦地——易衍至少說過三十次“乾脆把它種在這附近好啦”——帶到央都，委託給加里塔爺爺的舊知工藝師薩德雷，而對方將之打磨成劍的形狀都是一年後的事了。
那個偏執得有如是繪本中會出場的人物似的薩德雷工藝師，皺著眉頭雖然道出了“本來能用十年的黑煉巖的砥石用掉了三塊”，卻又因為這個工程一生僅會做一次為由免收了加工費。
完成的劍，散發出的漆黑色澤讓人感覺不出它原本是棵樹枝。易衍在兩個半月前使用這把劍與烏羅·利班廷進行了一場精彩的比試後，就把它收到黑革劍鞘裡，只有在養護的時候才拔出來。
或許我們的這兩把劍，至少在學院中已經沒有使用的機會了吧，優吉歐此刻想到了這些。學院內的比賽上是肯定不會使用的，與其他學生進行使用私有物的真劍的比試也是很難想像的。
也就是說，要想握著青薔薇之劍戰鬥，必須被選為本年度的學院代表劍士，參加帝國劍武大賽。當然，這些都是優吉歐的目標，只是突然登場那麼大的舞臺，而且是在先馳得點的比賽中流暢的駕馭這把劍，想想就有些不安啊。
對手恐怕不是學生，而是帝立騎士團以及各流派本家的高手，因此對方使用的應該也是寶劍吧。即便是一回合定輸贏的比賽，只要被命中要害——當然天命是不會損失殆盡的——也有可能會身負要花一兩個月才能完全治癒的重傷。
事實上，上一年度的學院代表烏羅·利班廷以及索爾狄麗娜前輩也在與帝國騎士團代表的戰鬥中敗下陣來，莉娜前輩的鞭子被斬斷，劍被挑飛，而烏羅則是左肩粉碎性骨折。通常用於治療的神聖術，雖然能治癒傷口停止天命的減少，但卻無法接上骨骼，因此烏羅前輩現在應該還在療養之中。
根據校舍內一週才會更新一次的新聞來看，那個騎士團代表劍士像是出身與在帝國貴族中算是名門中的名門，一等爵士烏爾斯布魯格家。那人在劍武大賽之後，與四月舉行的四帝國統一大賽中也完美的獲得了勝利，獲得了被公理教會招去神聖庭院的榮譽。
敗給這樣的對手，莉娜前輩他們也應該沒有什麼好說的了吧——不過，在優吉歐看來，不管對手是怎樣的豪傑，他都有著必須取勝的理由。獲得諾蘭高爾思代表權，並在來年的統一大賽上獲得優勝，透過中央大教堂的門。必須這樣才行。
——到那個時候還要拜託你喲，請借給我力量。胸中念著這些，打磨完愛劍劍尖的優吉歐抬起頭，發現易衍也把劍從對摺的油布中抽出。望著那在燈光下閃爍著光澤的漆黑刀身，向搭檔搭話道，“我說，易衍。”
“嗯？”
“這把劍的名字，該決定好了吧？”這番相同的問題優吉歐從劍被打造好後總共問了有四次了，不過易衍每次的回答都一樣，“嗚喵……還沒。”
“早點決定啦，總是說成『黑色的』，那劍也太可憐了吧。”
“嗯……在我的國家裡，劍的名字從一開始就是定好了的……總覺得是這樣呢。”對斷斷續續應付著的易衍，一邊苦笑著想再度相勸時，突然把手舉到眼前，優吉歐驚訝地眨了下眼睛。
“怎麼了？”
“等一下，這不是今天四點半的鐘聲麼？”
“呃……”