林易衍想要對愛麗絲說什麼，然而騎士卻搶先一步張開了口。那比滿溢大浴場的寒氣更為冰冷的聲音，在金光閃閃的房間中響起，“元老長丘德爾金，可能你也是犧牲者，也是個被最高祭司Administrator玩弄著人生的可憐的小丑。不過，就算真的是這樣，看起來你也相當享受著自己現在的境遇嘛。那麼，你應該也沒什麼可留戀的了吧？我也已經聽膩了你的話了。”
金木樨之劍的劍尖迅速刺出，直抵膨脹成圓形的小丑服的胸口正中央。反光的布料連最微弱的抵抗都做不到，徑直向內凹陷了下去——
如果丘德爾金的目的是拖延時間，那麼他就會說出某些新的情報。比如說，優吉歐的所在之處。然而林易衍的預想，在一秒鐘後就被徹底背叛了。
黃金之刃深深沒入了半張著嘴陷入沉默的元老長的胸口。他眯起來的雙眼一下子睜大，紅藍色的小丑服也突然繃緊了。正在愛麗絲轉過臉，打算避開噴出的血液的瞬間——
伴著“啪”的巨大爆炸聲，丘德爾金的圓形身體像是氣球一樣炸開了。迸出的大量血液，染紅了愛麗絲的鎧甲——然而，這卻沒有發生。
“什麼……”
“誒……！？”
林易衍和愛麗絲同時驚叫出來。噴射出來的，不是液體而是氣體——深紅色的濃煙很快充斥了周圍的空間，將整個玩具房間覆蓋起來。艾恩葛朗特里也存在擁有這類特殊能力的怪物。如果使用打擊屬性以外的武器攻擊鼓脹起來的面板，就會噴射出大量煙塵，而本體則趁機逃走。
記憶在腦海中復甦的林易衍，剛注意到一個細長的影子快速從視野一角穿過，就下意識地揮出了右手的劍。然而，傳來的只有咔的一下輕微手感。在煙塵中滾落到腳邊的，是林易衍之前見過的金色帽子。
為了繼續追擊而踏入濃煙之中，然而在吸入了渾濁的煙塵的一瞬間，喉嚨就被針刺一般的疼痛侵襲，讓林易衍不自覺地乾咳起來。
“丘德爾金……！！”左手掩住嘴邊的愛麗絲一邊怒吼，一邊追著影子飛奔而出。丘德爾金逃跑的方向並不是與元老院相連的門，而是房間的更深處，考慮到那裡應該沒有出口，於是林易也屏住了呼吸，彎下腰開始衝刺。
然而，出現在衝出了煙霧中心的我們面前的，卻是滑到右邊的金色壁櫥，以及其後露出的通往更深處的密道。向裡面看去，那個渾圓的頭顱下的身體和四肢纖細得難以置信，而對方正以猿猴一樣敏捷的動作向著深處跑去。
“哦呵！！呵呵——呵呵呵呵呵呵！！”下賤的笑聲傳入了咳泣不已的林易衍兩人耳中，“術式可不是隻有需要詠唱來發動的那些呢蠢貨！蠢——貨！！覺得自己追的上的話就追過來呀，下次可要漂亮地把你們幹掉呢，嘻——嘻！！”
如同壞掉的玩具一樣的笑聲，混雜著爬上樓梯的腳步聲迴響著。
林易衍和愛麗絲只停下了不到五秒鐘的時間。
交換了一下視線，便衝入了前面狹窄的通道。雖然吸入了少許紅煙，幸好這煙霧並沒有毒——如果有毒的話，恐怕丘德爾金也不會用這種濃煙充滿衣服裡面了——隨後我們也不再需要忍受咳喘的痛苦了。
隱藏的通道與丘德爾金的身材相稱，如果不彎下身體，頭就會碰到天花板。從後面偶爾咔咔響起的，應該是愛麗絲的肩部鎧甲碰到牆壁的聲音。掛在林易衍右腰的青薔薇之劍的劍鞘摩擦著牆壁，林易衍只好以彆扭的姿勢向前奔跑。
看到正面向上的樓梯之後，林易衍稍微在入口停留了一下，確認沒人埋伏後便衝了進去。丘德爾金的腳步聲已然消失無蹤，前方的黑暗中只有冰冷的空氣在流動。
樓梯比預想中的還長，大概相當於大教堂三層樓的高度。從天花板的高度來看，收容被丘德爾金稱為自動化元老的箱中人們的元老院應該佔據了第96層到第98層的空間，那麼這段樓梯的盡頭應該就是第99層了。
從地牢開始的，與公理教會之間的戰鬥——或者說，從露莉德村開始的，我和優吉歐的長達兩年的旅途，還有兩層便會結束。雖然搭檔如今不在身邊，但如果騎士長貝爾庫利所言不虛，應該能在最高祭司的臥室裡與他再會。將青薔薇之劍還給他，然後和愛麗絲三人一起打倒丘德爾金和最高祭司。在這之後……
林易衍輕輕搖了搖頭，凝視著樓梯前方微弱的燈光。之後的事情，還是等到一切結束後再考慮吧。如今，必須把注意力集中在最後的戰鬥上。當林易衍將被“過去”和“未來”捕獲的意識集中在“現在”的時候，前方傳來了元老長高亢的聲音，“System Call!!!! Generate……”
他在詠唱元素系的術式。雖然我提高了警惕，但也不能在這裡停下腳步。前方的燈光，已經離我越來越近。
“……這段樓梯馬上就跑完了！”提醒愛麗絲注意後，立刻傳來了簡短的回答，“小心神聖術的偷襲！”
“明白了！”林易衍點點頭，一邊繼續奔跑，一邊將黑劍架在身前。足以將元素保持一段時間的這個世界的魔法，很容易用於奇襲。舉其中一例，生成熱元素後在將其變形前一直待機，當看到敵人身影的瞬間發射，就可以達到如同使用火器一樣的效果。
然而另一方面，術式的威力取決於其消耗元素的數量。如果使用的元素只有一個，那麼不論是剛開始學習神聖術的學生，還是長時間修煉神聖術的最高階別的術師，原則上都會顯現出同樣的攻擊力。雖然熟練的話可以操縱多個元素，但每維持一個元素就需要一根手指，因此同時生成的元素數量上限也只有十個。如果用這把具有能量吸收屬性的劍，就算攻向這裡的是集中了十個熱元素或冷元素的攻擊術，也足以防禦下來。
如果丘德爾金打算偷襲的話，相比爬上樓梯從出口緩緩露出身子，還是一口氣衝出去更為安全。做出了這個判斷的林易衍，加速衝過最後的幾米距離，踏著最後一級臺階高高跳起。