“……………”而後，是比之前更濃密的沉默。在難以忍受的靜默之中，林易衍一片混亂的大腦，正在試圖弄清究竟發生了什麼。不過，在林易衍清醒過來之前，cardinal微不可聞的聲音就在大圖書室的空氣中響起。
“這樣啊……這就是……”
然後，是一聲悠長的嘆息
“……這就是，身為人類的意義啊。”
一瞬間，林易衍屏住了呼吸。
對於在兩百年的孤獨中，從未中斷過思考的cardinal來說，如果到了最後還有什麼尚無所知，且無論如何都想要知道的事情的話，除了和他人接觸之外再已無他。身為人類的意義，便是去感受和他人的相互接觸，相互交往。以言語相談，以雙手相交，以靈魂相觸。
然而，面前的這位少女，卻與這些不會說話的書本為伴，孤身度過了兩百年的時光。林易衍終於對cardinal經過的歲月，有了些許的實感。左右兩臂同時動了起來，緊緊的擁住少女的後背。
“……好溫暖……”出神的嘆息聲，與至今為止我聽到的cardinal的聲音，有著某種決定性的差異。於此同時，林易衍感到有著微小卻帶著溫暖的液珠沿著林易衍的臉頰滑下。
“……終於……得到回報了……我這、兩百年……沒有做錯……”
一滴，又是一滴。淚水從林易衍的臉龐滑落，而後滴落在衣服上隱去。
“知道了這種溫暖……我就滿足了……作為回報，已經足夠了……”
到底經過了多長時間呢，等林易衍意識到身邊空氣突然的流動時，兩手之間已經空空如也了。從椅子上跳下來的cardinal背過身去，拿起了桌上的帽子，重重地戴到了頭上。她向上推了推眼鏡，轉過身來的時候，周身的氛圍儼然迴歸了之前超然世外的賢者。
“喂，汝還要在那裡傻站到什麼時候啊。”
“……誰會那樣啊……”對於這番如同之前的淚水只是幻覺一樣的話語，林易衍一邊做出反駁，一邊靠在桌子邊緣，dinal盯著這樣的林易衍看了許久，終於單刀直入的提出了最後的問題。
“那麼，得出結論了嗎？要接受老身的提案嗎，還是說拒絕呢？”
“理論上。我同意你的作戰方針。不過……”林易衍一字一頓的說了下去，“但是，我自己也不會停止思考。這之後，和整合騎士們與administrator進行戰鬥的過程中，也會不斷探尋著可能的方法，探尋著能夠迴避負荷實驗階段的悲劇，讓這個世界在和平之中繼續存在的方法。”
“哎呀哎呀，真是個沒救的樂觀主義者啊。不過這一點老身早就知道了。”
“因為啊……我也不想你就這樣消失掉。放心吧，一切都沒有問題的！”
“你還真是自信呢！”cardinal露出了苦笑的神色，“還真不知道你的自信哪裡來的！”
“所以說……我只是想告訴你，雖然我理解了現在的狀況，但是還是不會放棄努力的。”
“汝也一樣……總有一天會理解到名為放棄的果實的苦澀的……不是所有事情，都是用盡全力就能實現的。相反，有些時候，從最開始就連或許可以實現這樣的假設都毫無意義。那麼就回去吧。汝的夥伴差不多也該讀完那些編年史了。今後具體的戰術，等把優吉歐叫過來再一起說吧。”
伴隨著“喀噠”的手杖聲，cardinal走上了來時的階梯，一次也沒有回頭看過我。
…………
誠如cardinal所言，在我們踏入歷史書的迴廊時，坐在樓梯上的優吉歐剛剛合上放在膝上的厚重樞機的封面。林易衍向像是還沒有從幾百年的歷史中醒轉過來一樣眼神遊離不定的他走去，一邊開口說道，“讓你久等了，把你一個人撂在這裡實在不好意思。”
優吉歐的身體抖了一下，眨了眨眼，這才抬起了頭往這邊看過來。
“啊……易衍。過了多久了……？”
“誒？那個……”慌張的打量著周圍。然而這間圖書館裡，時鐘自不必說，就連窗戶都沒有一扇。身旁的cardinal輕咳了一聲，替林易衍給出了回答，“差不多兩個小時吧。太陽已經升起來了。對於人界的漫長曆史，你感覺如何呢？”
“唔……該怎麼說呢……”被突然問到的優吉歐，像是搜腸刮肚的組織著語言一樣不斷舔舐著嘴唇，而後以猶疑的語氣開口道，“……寫在這本書裡的，都是實際發生的事情嗎？簡直就像是……在讀從前有座山，山裡有座廟那樣不斷迴環重複的童話一樣……因為，大部分的內容，都是說在哪裡發生了問題，然後整合騎士前往解決，在那之後，各種各樣的條目就會被追加到禁忌目錄裡書裡面寫的，全部都是這樣的東西啊。”
“沒辦法，因為這就是史實啊。因為用竹籃打水水會漏出來，就把網眼一個接一個的堵上，所謂的公理教會，就是做著這種事情的組織。”聽到cardinal不吐不快的臺詞，優吉歐眼睛都瞪圓了。沒辦法，優吉歐應該是第一次遇到這麼直截了當的批判教會的人，而且對方還是比自己還小很多的少女至少一眼看上去是這樣沒錯。
“那……那個，你是……？”
“啊，這位是cardinal。那個……是被現在的最高祭司administrator所流放的，之前的另一名最高祭司。”對於林易衍過分簡略的介紹，優吉歐喉嚨裡發出了“咕”的奇妙聲音。
“算了，不用弄得太清楚也行。總之就是，她會幫助我們和整合騎士作戰。”
“幫……幫助……？”
“啊，這個人也為了恢復自己最高祭司身份的目的而需要打倒administrator。所以說……嘛，算是聯合戰線吧。”聽完林易衍的回答，他那個如同“老實”這一概念的化身的夥伴，用毫無懷疑之色的眼睛看向了cardinal，展露出了率直的微笑。
“這樣啊……您真的幫了我們大忙了。如果您是之前的最高祭司……的話，那麼，愛麗絲整合騎士中的愛麗絲synthesisthirty和露莉德村的愛麗絲青貝爾克是同一個人嗎……不，您知道讓她恢復原狀的方法嗎？”
對於優吉歐連珠炮一樣的發問，cardinal只是靜靜的閉上了眼睛。
“不好意思……老身在這個地方能夠入手的情報，實在是少得可憐……基本上，都限定於為數不多的使魔的所見所聞。別說大教堂內部或聖託利亞中心的事情了，連邊境區域發生的事情也……至於名為愛麗絲的最新的整合騎士到底從何而來，事到如今已無法查證了……”
聽到這裡，優吉歐的肩膀輕輕的落下了，然而cardinal接下來的話，又讓他深吸了一口氣。
“但是，解除令整合騎士誕生，不，是製造了他們的神聖術……合成之秘術的方法，倒是可以告訴你。”cardinal看向林易衍和優吉歐，以有些艱澀的表情說了下去。