朱允炆一行在平章府虞侯的帶領下，來到了城外十里的興聖寺，只見此寺造得雕樑畫棟，金碧輝煌，比一般叢林要壯麗闊大許多，朱允炆等人略感奇怪，也不好多問。
寺院主持清德方丈早已得知訊息，率一眾寺僧列隊在山門外迎接，那虞侯給雙方引薦之後，便自回府去了。
清德方丈領著朱允炆等人進入寺中，一路介紹，此處是天王殿，彼處是觀音閣，最後來到大雄寶殿之上，清德對著高約數丈、金光閃閃的釋迦牟尼佛像拜了三拜，起身對朱允炆道：“空聞法師，我這興聖寺比之大明的雞鳴寺如何？”
朱允炆雙手合什，對著殿中大佛躬身施禮，也拜了三拜，道：“奢華秀麗過之。”
清德方丈先是對朱允炆不跪倒拜佛甚是詫異，問道：“難道你們大明的和尚不拜佛嗎，如何能稱得上是佛門弟子？”
黃瞻在旁解釋道：“清德方丈，我們是禪宗一派，講究明心見性，直指人心，佛在心中，拜與不拜，並無掛礙。”
清德聽後，搖搖頭，畢竟對方遠來是客，也不便多說，他便接著朱允炆的話道：“空聞師父果然好眼力，我們這是皇帝家廟，自陳朝立國起，便建起這座大寺，迄今已有一百七十多年，經歷代不斷擴建，才有了今日之規模。你看這大殿之上的那座佛像，便是太上皇捨出萬兩黃金，製成金箔，才成今日之模樣。”
朱允炆見他副得意洋洋的模樣，實在不願多說，邁步走出大殿。
眾人跟著出來，黃瞻不願冷場，故意問道：“既然是皇帝家廟，那清德方丈與皇家的淵源也頗深了？”
清德方丈聽了，更加神采飛揚，眉飛色舞道：“那是自然，我俗家也姓陳，算起來是太上皇的子侄輩，太上皇本打算退位之後來此修身養性的，但國事繁忙，實在離不開他，故此暫居宮中，他說過了日後一定會住在這裡，度過餘年的。”
說話之間，清德領著眾人走到後院，正中是三層高閣，最下一層為方丈和各位執事的居所，上面兩層為藏書之用。東西兩個三進跨院，皆為僧眾居所。
清德將眾人領進西跨院，來到最後一進，對朱允炆說道：“此處頗為僻靜，我聽說空聞師父要來，故此騰出此院，好讓你們清修。這院單獨闢出一門，方便你們出入。”
朱允炆雙手合什道：“多謝方丈悉心照顧，空聞不勝感激。”
清德把手一擺道：“空聞師父說的哪裡話來，你是黎相的貴客，便是我們興聖寺的貴客，你們安心住下，一應所需之物，已然備好，如有不周，儘管開口。”
突然此時遠處升龍城內傳來陣陣鐘聲，連綿不絕，一陣緊似一陣，清德聽後，臉色大變，朱允炆經歷過父祖駕崩之事，知道那是皇帝駕崩的喪鐘，各處寺廟自大喪之日起，要鳴鈡三萬下，此刻升龍城中鐘聲不絕，準是宮中出事了。
清德急忙向朱允炆告辭，匆匆而去了。不一會兒寺中傳來訊息，太上皇駕崩了。寺中僧眾都換上了黑色僧衣，在經堂中唸經祈福，祝願上皇早登極樂。
如此過了數日，天將初更，寺內僧眾做過晚課，即將入睡，忽聽得隱約有喊殺之聲傳來，朱允炆等人大吃一驚，以為有人要對自己不利，急忙跑出院子檢視動靜，只見寺內僧眾也都驚疑不定，四處亂竄，口中皆道：“升龍城出事了。”
朱允炆等人隨著寺內僧眾一起登上藏經樓，向升龍城方向眺望，只見黑黢黢的天空盡頭，火光沖天，隱隱傳來喊殺聲和哭喊聲，朱允炆看到清德方丈也在不遠處觀看，趕忙擠過去，問道：“方丈，升龍城內究竟出了何事？”
清德搖搖頭道：“老衲也不清楚，定是城內發生了重大變故，左右天亮便知分曉了。”
旁邊一個小和尚嘴快，介面道：“那還用說，定是黎國相在屠殺陳氏宗族。”
清德方丈怒斥他道：“小小年紀，你懂什麼，休要胡言亂語，快去睡覺。”
說著清德方丈將一眾寺僧攆下樓去，讓他們都去休息，不要多管閒事。
清德方丈對朱允炆正色道：“空聞大師，這是敝國內政，與你們無關，讓大師見笑了，還請大師早點休息去吧，明日老衲還想與大師切磋佛法。”
朱允炆見此事與己無涉，這才放下心來，與幾個徒弟一起回到後院僧房，眾人此刻都睡意全無，圍坐在一起就此事閒談。
朱允炆對眾徒弟感嘆道：“這黎相國身為外戚，深受上皇信任，當思報效國家，如何能夠大開殺戒，屠戮宗室呢？”
黃瞻哼了一聲道：“世上之事，周公輔成王者少，王莽篡漢者多。黎相國如此做，不外乎想篡位耳。”
王恕一聽篡位兩個字，幾乎要跳了起來，義憤填膺道：“師父，沒想到這個黎相國是個卑鄙小人，白臉奸臣，那我們還託庇於他門下做甚，不如一走了之，我空能羞與此人為伍。”
朱允炆擺了擺手道：“這畢竟是安南國內政，我等不好插手。先看看再定吧。”
張士行忽然做了個噤聲的手勢，一口氣吹滅了桌上的油燈，眾人急忙閉口不言，果然在暗夜之中傳來了一陣輕微的腳步聲，停在窗外，駐留了許久，這才離去。
張士行在黑暗中對大家輕聲道：“既然那黎相將我們安頓在此處，必然會派人盯著我們的動靜，以後我們大家說話做事都要小心謹慎。”
眾人都輕輕嗯了一聲，朱允炆輕聲道：“大家都去睡吧，明日便知道是怎麼一回事兒了。”
忽然暗夜中又傳了一陣急促的拍門聲，似乎是從興聖寺後院角門處傳來。
張士行對大家道：“師父，兩位師兄弟，你們在此等候，不要亂動，我出去檢視一下動靜。”