但如果不去，錯過這次，就得三年後了。那時候說不定娘會更辛苦。一時之間，程天佑遲豫不決。
他們家就只有母子倆人，他回去不說，程母也不知道有這回事。但是，其他人的家裡就不一樣了，幾乎是整個家族都動了起來。
林家兩家人坐到了一起，都在林東陽家的大院子裡，離燕家也就幾百米之隔。
兩位當家的大家長遙望著書齋的方向對著林國柱正色地問道：“柱子，你當真沒聽差？明軒是這麼說的？”
“對啊，柱子，你沒聽錯？小先生說我也要參加？”被人從鎮上的鋪子裡叫回來的林國強興奮地看著堂弟。
林國柱對著圍住他的一眾家人點點頭，一字一句地說道：“先生今天確實是這樣說的。他點了我和大哥、還有鍾家的意滿三個名字。”
林東昇林東陽兄弟倆互相對看了一眼，嚴肅地說：“看來燕家已看到了我們的問題所在，想的也和我們一樣。大良，柱子他們到郡裡的書院進學一事，暫且做罷，就由他在家裡跟著燕家念，國強你也回來，和柱子在一起。鋪子上的帳目就交給桃子。桃子，你跟著楚恬也學有兩年了，算帳做帳的事，你都懂吧？”
“爺爺放心，我都會的。我也看過大哥做的帳本，和楚恬姐教給我的一樣的，那些我都會。”春桃鄭重地對著爺爺和二叔公點頭應道。
“嗯，爺爺，我也可以證明妹妹識看帳本會做帳的。她的數目比我的還要好些。”國強不太好意思地說道。
“連你妹妹都比不過，你還好意思說！從明日起，家裡的事你都不用管，專心跟著燕家學習功課去。雖說柱子比你早學幾年，但你做大哥的，應帶好頭，不能妹妹比不過，弟弟也比不過。”林東昇嚴肅地盯著他說道。
“是。”林國強站起來鄭重地應下。
“做保的事，燕家有沒有說什麼？”林東陽又看著柱子問道。
林國柱搖搖頭。
“大良，這事你來找人幫忙辦了去。柱子，問問你的那些同窗，確定報名應考的還有哪些人，到時候讓家裡的牛車送你們去郡城，路上也有個照應。”
兩家人商議了一晚。最近家族裡的大事不是要在郡城開鋪子，而是兩家的孩子要考童生一事。林家人決定所有的人都要為這事去努力，最好是一次過能透過，不行的話，就當作去體驗一下，三年後再試。
家人的期望讓柱子、國強兄弟倆備感壓力。不過在壓力之餘又很興奮。一來是自己能去考試了，真正的能以讀書人自居了；二來是家裡對他們這麼地看重和厚望，生怕辜負了大家。
第二天，兄弟倆人的眼睛都烏黑了一圈，像是被人圈了兩筆濃墨在上面似的。
林家兄弟用過朝食，拿起書籃子，倆人相視一笑地往書齋的方向走去。
一路上，不時還看見大人的身影。林家兄弟和叔伯們一邊打招呼一邊加快了腳步。
果不其然，書齋裡已經坐滿了人，外面了也圍上了好大一的一圈。倆人如果不是裡面學子的話，估計擠都擠不進去。
今日的同窗也異常地安靜，且眼底也大多有著濃重的陰影。想必他們也是和自己一樣，一宿的未睡。
燕明軒進來的時候，外面的吵雜也靜了下來。大家氣都不敢喘一口，課堂上靜寂得估計針落到地上的聲音都能聽得著。
“你們和家人商量好了沒？決定如何？報上名來。”燕明軒淡淡地開口道，聲音清朗得連外面幾丈之外都能聽得一清二楚。
柱子率先站起來，說道：“先生，我們家商議好了。我和大哥都報名，我爹會替我們處理作保的事。還有其他同窗們，如果也一起的話，到時候可以跟我們的牛車一起進城。”
滿子聽了他的話，眼裡也閃過一道亮光。雖然自家是估料到會是這樣，但親耳聽述又是不一樣的。這樣一來，家裡就能輕減了好多。
“先生，我也報名。”鐘意滿站起來大聲地說道。
這事，他昨日回家一說，爹孃都激動地說不出話來，手一直抖著。他們讓他無論如何也要報名去試一試，哪怕是考不中也沒關係，這次不行，下次再試。家裡賣鍋砸鐵都會供他念下去！
“還有沒有其他人？”燕明軒環顧下其他人。
桂生左手抓握著右手，搓來搓去，最終還是不敢站出來。
這時，窗外傳來一道婦人的聲音，“先生，算我們家天佑一個。”
燕明軒錯愕地抬起頭反射性地往窗外看去。