臨近傍晚，天色暗了下來。
幾聲悶雷滾過，秋雨淅淅瀝瀝而來。
女學門口，謝錦詞揹著書囊，準備乘馬車回府，卻又有幾個姑娘過來找她，塞了一大堆禮物到她懷中，叮囑她務必把這些東交給沈長風。
謝錦詞有些煩。
這幾年，她那位壞哥哥學問做得越來越好，容貌也更加出色。
每次她上學下學，都有一群姑娘熱心地圍著她追問沈長風的事情，還常常收到各種各樣的禮物。
可她們不知道，沈長風就是個徹頭徹尾的偽君子！
馬車載滿禮物，沿青石街道慢悠悠往長安巷而去。
謝錦詞挑開一角繡花車簾，趴在窗邊朝外張望。
趕車的是梅青，“小姐，前面街口很熱鬧，好像有人在表演木偶戲，您要下去看看嗎？”
謝錦詞瞅了眼軟榻上的禮物，應下了。
梨白撐傘陪她下馬車，果然瞧見幾個行走江湖賣藝的師傅，在街口搭了紅布臺子，正敲鑼打鼓地暖場。
“謝姑娘對木偶戲也感興趣嗎？”
和潤嗓音響起。
謝錦詞回眸，身穿布衣的男人，髮間插一根烏木簪，正笑吟吟立在自己身後。
三年過去，一身布衣已遮掩不去他的貴氣，五官俊美，笑起來時宛若春風。
正是那位來自狄國的秦妄，不知何故，如今成了江南的轉運使，官職甚至壓過趙知州一頭。
她笑了笑，朝他福了一禮，“見過秦大人。”
秦妄虛扶一把，“正巧，我對那些木偶也很感興趣，不如謝姑娘與我一道去後臺瞧瞧？”
“恭敬不如從命。”
因為秦妄乃官身，所以賣藝的師傅們沒人敢阻攔。
謝錦詞來到後臺，入目所及是各式各樣的木偶。
木偶製作得非常精良，尤其是那些仕女，瓷雕而成，睫毛、髮絲、指甲等，都是後期用真實材料安裝上去的，再加上妝容精緻，一眼望去，彷彿下一瞬就會起身福禮，可謂栩栩如生。
她們的關節處連線著上百根透明絲線，可供木偶師傅們操縱表演，做出各種各樣的複雜動作。
秦妄收了傘，笑道：“如今的民間技藝，越發多彩有趣。你才從女學出來，所以不知道這個木偶戲班子最近在臨安城有多出名。特別是其中一出《親宴誤》的戲目，會用到這些仕女木偶。表演起來，活靈活現，宛若真人。”
“若有機會，我會來看看的。”謝錦詞客氣頷首。
正說著話，沈冰雁興沖沖奔進來，“早就聽說臨安城來了個木偶戲班子，我今兒一定要看個熱鬧！”
她將滿十七歲，姿容比之從前，出落得更加美豔玉立。
然而她的性子一點未變，還是那麼嬌蠻任性，還是那麼討厭謝錦詞。
“謝錦詞，你怎麼在這裡？”
沈冰雁看見謝錦詞，滿臉笑容頓時化作嫌棄，“白天在書院看見你就罷了，現在出來玩又碰上你，你可真是陰魂不散！”
謝錦詞毫不在意，“那我先走了，二姐姐好好看。”
說著，對秦妄福了福身。
離開後臺時，她正好與班主錯身而過。
班主相當年輕，正指揮幾位老師傅進來整理瓷雕木偶。
少女淡漠地掃了眼他們的雙手，不動聲色地離開。
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轉運使：主管運輸事務的中央或地方官職。