謝錦詞懷揣百兩銀票，手牽剛結交的朋友，步履輕快，心情萬分舒暢。
因著年紀相仿，兩個小姑娘很快就開啟了話匣子，關係在不知不覺中變得愈發密切。
原來沈思翎是二房老爺沈毅的女兒，在小輩裡排行老么，她理應喚一聲四小姐。
但沈思翎說什麼也不肯讓她那樣叫自己，而她也覺得那種稱呼太過疏離，於是二人約定好，日後見面，都要直呼對方的名字。
面容瘦黃的小書童與模樣清秀的小姑娘比肩而行，遠遠看去，像極了一對青梅竹馬的要好玩伴。
行至既明橋，謝錦詞突然頓住腳步，“思翎，待會兒我要回書院，我身上的銀票，可不可以放在你那裡啊？”
沈思翎為難地對了對手指，“放我這裡……不安全的。”
她說得含糊，謝錦詞心裡卻明鏡似的敞亮。
二房老爺寵妾滅妻，就連明媒正娶的妻子死在產房的那夜，都不管不顧地留宿在妾室林姨娘的院兒裡。
此事乃沈府秘辛，卻耐不過嚼舌根的下人，一傳十，十傳百，謝錦詞早就有所耳聞。
堂堂沈家四小姐，先是被扣留在瑢韻軒做粗活，談及問父母要錢之事，臉上的神色立刻變得駭然無比。
沒有母親的照拂，儘管是嫡出小姐，地位依舊低微得可憐。
譬如沈思翎，又譬如謝錦詞自己。
謝錦詞垂下眼睫，心頭酸澀，很不是滋味。
沈思翎以為她是在擔憂銀票的安全，晃了晃她的手，輕聲道：“錦詞，我想到了一個好辦法，你可以把銀票存進錢莊，不僅安全可靠，聽說還能賺利息呢！”
謝錦詞眼睛一亮，覺得這是個不錯的主意，當即拉著沈思翎去尋錢莊。
……
從合盛錢莊出來，已是暮色四合，沈思翎著急回去，謝錦詞也有些惴惴不安。
下午她離開校場，連招呼都忘了跟小哥哥打，如今耽擱這麼久，天都黑了，等她回到書院，指不定小哥哥要如何罰她。
上回……她可是被打了屁股的！
兩個女孩兒匆匆往回趕，經過一處巷口時，一個竹籠毫無徵兆地飛了過來，哐噹一聲，正好砸落在她們腳邊。
沈思翎被嚇了一跳，連拍好幾下胸口都沒緩過勁兒來。
謝錦詞還算鎮定地朝路邊看去，只見七八個市井混混將一個婦人圍在中間，為首的混混一腳踩在一個竹籠上，滿臉凶神惡煞：
“沒經過老子的允許，你也敢在這條街上賣東西？給你兩條路選擇，要麼交點錢孝敬老子，要麼，你的這些個竹籠——嘿嘿……”
他說著，腳下力道驟然加深，竟是一腳踩爛了竹籠！
婦人仰跌在地，黑黃粗糲的面龐神色悽哀，舊色麻布裙上赫然印著一個汙濁的腳印。
謝錦詞微愣。
不久前，她正是從這位婦人手裡買下了大白。
那日婦人柔和的神色歷歷在目，尤其是在她提起自己的丈夫時，眼裡滿滿的都是光。
哪會是今日這般狼狽？
怎會是今日這般狼狽？！
那些散落在地的竹籠啊，都是她那摔斷了腿的丈夫，日日夜夜、盡心盡力編織出來的啊！
謝錦詞緩緩握緊拳頭，不顧沈思翎的拉勸，決然上前，高聲道：
“住手！你們當街欺負一個婦人，眼裡可還有王法？！”