她還是那個她，典雅，話少，諒人，惠巧，可項葉總覺得，如今才又認識她深一些，比她原先所以為的那個，更往什麼方面多了點。
這會兒恰聽見有人走過來的聲音，團團笑語漸漸地近了。三人互點點頭，便打算回宴。
眼見著就要邁出這一盆綠了，項葉明知前路是什麼，雖華琤嫟如此說了，可，她還是沒忍住，喚了她一聲：“華姐姐。”
華琤嫟盈著柔意的眼回過來，又朝她輕輕地笑，她額前的花展開了些，如今的俗飄出些豔來。華琤嫟朝她微微挑眉，項葉開口：“你當真想好了嗎？”
華琤嫟展顏一笑，輕閉雙眸，朝她輕點了下頭。接著，便挽著董棾的手臂，婀娜地往前搖去。
項葉在原地只停了一刻，就跟上了二人。可在她停的那短暫一刻裡，她望著華琤嫟娉婷的背影，一步之遙，卻遙不可及。有些事情剛露端倪時，人的心一時半會是沒法做到準確判斷的，不知道這條路將會通向何方，也不知道眼前的這一個小小的行為將會帶出怎樣的變動。但奇異的地方就在，當類似的要帶來巨大變動的時刻發生時，那一刻你的感受會嗡鳴，似忽地被敲了一下，聲音也不是很大，沒有什麼過分的意義，卻提醒著你當時的場面，儘管你說不分明。那種時候的記憶比起別的，總會更加清晰。而且無論時間怎麼磨損，始終佔據一席。
第二輪正式開宴。
華琤嫟坐在小姐們的末端，看著單稷和帝后等人從屏風的後面繞出來，眾樂齊奏，眾人皆禮。放在皇后桌上的煙爐，煙似也隨著主人的到來，無端地飄往下方。煙霧繚繞間，華琤嫟刻意挪了兩步，藉著前面那位胖小姐的身子擋住自己，順著眾人往上看。這般，才看清了單稷。
他換了身衣服，人站得比初見時挺拔，矜貴之態立現。他長相確實普通，隔著這麼多人望過去，若不是他穿得與眾不同，誰也不會把眼睛先往他身上落。可華琤嫟平白地看見了些別人瞧不到的東西，就在單稷要坐下的那刻，一個宮女失手把茶灑在桌子上了，皇后要罰人，皇上寬恕下來，把人發下去。而那桌子分明是單稷的桌子，他卻一句話不講，只微笑著等他們處理。他就站在後面，一言不發地盯著，沒半點不自然，也不覺得需要多事。項葉此時眼睛在簡雲楟那兒，故沒注意到這一小幕，否則瞧見了定是要不喜的。可莫名地，華琤嫟卻覺得很好，在她眼裡，單稷天然就有種做王的霸氣，那種不需要多一絲憐憫或者更多算盤的凌駕感，就在那一刻裡，被華琤嫟感受分明。
她開始有一些期待，他會不會堅定地把選妃的詔書，遞到她的手裡。穿過現在重重的女人堆，走到明顯卑劣的品階前排，在不知道她是誰的情況下，在她明明穿了最不合適自己顏色的今夜，他是否還能過來。
華琤嫟的想法是很遠很遠，再坐回座位的時候，她的背已經重新挺得很直，原有的那個華琤嫟的味道已經回來了，她又變成了獨絕於林的貴女。
在一輪一輪的上席談話和一場一場的中央節目裡，都沒有華琤嫟的身影。平日裡愛把她掛在嘴邊提的皇后，今夜難能地都把話題圍著單稷展開。
項葉見華琤嫟沒主動去表演才藝，好歹鬆了一口氣，儘管話確是這麼說的，別人的幸福和選擇，你無從干預。但真到臨頭了，華琤嫟與她關係如此親近，深宮好比火海，她是真的不想見她華姐姐一時不察，說跳就跳進去。這世上的大多關係，若真不想要了，自己想斷就也能斷了去，可有些卻是難比登天，有些絕非自己能掌控任意。人們總愛以自己認為最重要的東西去和別人同心，在項葉這裡，自由是個大寶貝，失不得。可她並沒有想過，在華琤嫟那裡，她從沒有過自己選擇的自由，故她一步清楚這真正算個什麼，二也絕不會真拿它當回事。各人自有各人心中的尺子，量得這世界是四分五裂。
華琤嫟的想法已經飄得很遠，譬如倘若她真接下了這門親事，那二人門楣名聲一應都算匹配。太子妃雖不是好當的，可身後有兩國聯姻作保，只要簡國不倒，她這太子妃的位子就罷不掉。她自小也算半個宮裡人，對宮中大小事也算了解不少。在後宮裡，情分雖要緊，最要緊的卻不是情，是撼不動的地位，必須培植的勢力。若她當真遠嫁，簡國就會成為她手裡的一張王牌。倘這單稷對自己有真有幾分真心，再施以些合適手段，做個寬容的皇后，日子也不是就過不下去。唯獨，雖聽說這單稷並未娶妻，但以後真繼位了，單國與簡國不同，可以三妻四妾，皇帝還能下旨選秀。如此一來，後宮人多了，怕就容易出腌臢事，不好管，還要防著有心人加害。想到這裡，華琤嫟還是蹙起了眉，哪裡覺著感到不適。
才藝又換了一撥，單稷的詔書卻還是沒有送人的意思。華琤嫟看著他一副參宴的作派，不急不躁地只在吃酒夾菜，心裡面也不是就沒點觸動，知道他也許是在等誰。可要讓她穿著今日這裙子上去彈琴寫詩的，不如直接打發她出去好了，她可丟不起這個人。況且，這婚事目前雖能接受，卻不代表著真就比和盛明華等人在一起會更好。她不想冒險。
現下已至冬天，有些人的心卻並不會隨季節變化，就發生多少境移。華琤嫟的自我掌控力一直很強，見惡不言，見醜不煩，見驚不變，見鬧不笑，她的人可以跟著習俗，做些冬天該做的事。可她的心卻不會因為到了冬天，真的就順著多融化一些。她的心像缺少溫火的雪。
宴已至尾聲，各小姐們已經自展風姿，該拿出的才藝都盡善盡美地表演完了，詔書，也到了必須得給的時候了。