沐婉儀坐在馬車上思紂著，這幾日怕是爹爹要回來了，想著快有一個多月沒有看到爹爹了，心裡甚是想念。
正想著，馬車忽然停了下來，前面傳來一陣暄鬧聲，正待詢問，車伕近到車簾前來回稟。
“小姐，前方道路不通，是否繞行？”
“為什麼要繞行？這都快到家了！”小姐的貼身丫鬟翠玉先是嚷了起來。
車伕猶豫著怎麼解釋，車轎的簾子卻是挑起來，簾內人眉目如畫，容貌清麗，縱是日常得見也不禁一時看呆了。
沐婉儀看著車伕的呆愣樣子不禁皺眉，看到她的人幾乎都會出現這樣的神情，可是對她自己來說卻是始終沒法習慣。
不再理會車伕，對著翠玉吩咐，“翠玉，你下去看看。”
“是，小姐。”翠玉不敢耽擱，忙跳下馬車，不一會就上得車來。
“小姐，前面是有人在賣身葬父，圍了一大群看熱鬧的把整條街都堵住了。聽說是父女兩人來通州投親，親沒尋著父親卻染病身亡了。
如今那女兒身無分文，迫於無奈只能想出賣身葬父的招了。”翠玉倒是利落，一會功夫就探得緣由。
沐婉儀聽了一嘆，是個可憐人，便道“翠玉，取十兩銀錢，送與那女子，囑她安葬了父親便自行回鄉去吧。”翠玉應了，又下車去了。
車子緩緩前行，想是圍觀人群漸散了，就聽車後傳來一個女子的道謝聲，“謝謝小姐，謝謝小姐，謝謝小姐大恩！”
街邊酒家的二樓，幾個年輕公子正在把酒言歡，對街的窗稜上坐著一位錦衣公子，一面喝酒一面笑道，“子陌兄，你這通州竟也有好玩之事。”
見齊子陌疑惑，錦衣公子指著樓下道，“你看，下面那小丫頭哭了有一個時辰的賣身葬父，前來問者共有九人，只哭不應，直到那馬車來了才應下，是不是好玩？”
“哦……我倒是識得那馬車，車裡坐著的定是那沐家大小姐！只可惜不得一見。”齊子陌不無惋惜地搖頭回道。
“難怪你們剛才巴巴地看著馬車，還一副遺憾的樣子，怎麼說？”
“哈哈，少卿，你初來乍到自是不知了，那沐家大小姐生得絕世傾顏，什麼羞花閉月沉魚落雁的形容都不及描繪她半分的容貌。”
“哈哈，這麼說，子陌兄可是見過那傾城美人？”
“自是見過一面，只是隔得遠了些，但確是個絕色美人。”說著，竟一副神往的模樣。
那錦衣公子見他這般，不置一否，笑著搖搖頭，繼續喝酒。
這廂，沐婉儀回到家中，午歇才醒就聽外間有丫頭在小聲說話，叫了翠玉進來問話。
原來是方才在街上遇到的女子，說是葬了父親尋到沐府，願為奴為婢以報恩人大恩，門房勸了半天也勸不走，現在正在外面跪著呢。
沐婉儀沉思片刻，便叫翠玉將人喚了進來。
看著梳洗後模樣清秀，只是神色惶恐茫然，瑟縮樣子看著叫人憐憫，便問道，“你叫什麼名字？幾歲了？家中可還有親人？”
“我叫長安，今年十五了，我只有爹爹了，如今爹爹也去了……”說著嗚嗚地哭了起來，模樣悽慘無比，一屋子的人都不禁心生悲傷也不去怪她失禮了。
“既然如此，你便留下吧，既是留在府中，以後就改名叫……‘明玉’吧。”沐婉儀最是心軟，看到人哭就忍不住同情心氾濫。
一邊翠玉喜道，“明玉，還不快謝謝小姐！”
“啊，謝謝小姐，謝謝小姐賜名，謝謝小姐讓我留下來，長……明玉一定會盡心侍候小姐的！”看著那小小年紀一副堅定的模樣，沐婉儀不禁一笑。
正說著話，就聽外面院子又傳來一陣奔跑聲，“老爺回來了！老爺回來了！小姐老爺回來了！”
沐婉儀立刻站起來，喜道，“爹爹真的回來了？！”一行人都出了房門，見外面傳話的正是父親的貼身小廝。
只是那小廝傳過話，沒有立即走，又道，“小姐，老爺說讓你梳洗裝扮一翻，即刻隨他去刺史府一趟。”
“爹爹剛回來，怎麼又要出門？我們去刺史府做什麼？”
“回小姐，奴才不知，老爺前腳剛回府還沒定身，刺史府就派了人來傳話，讓老爺和小姐即刻前往齊大人府上。”傳完話，那小廝便退出院子回前廳覆命去了。
沐婉儀雖是疑慮，但父親的吩咐也只能聽從，收拾齊整了便帶了翠玉一同去了前廳跟父親會合。