陳牧說，韓嬌娘真是一個有趣的人，身邊有她這樣的人在，不會覺得悶。
她不止一次跑來王府找含香，要給含香介紹一個後媽。
結果每次都被含香罵跑。
這日一早，陳牧送曹訟和玄甲第九師離開敦煌，因為在前一日，他們已經接到了太后的密信。送走曹訟之後，陳牧返回王府，恰巧碰見被罵了個大紅臉的韓嬌娘，灰溜溜地往外走。二人迎面，差點撞了個滿懷。
僅僅是輕輕一碰，那韓嬌娘突然腳下一軟撲到陳牧身上，嬌聲叫道：
“哎呦，牧王撞死人了，妾身骨頭都碎了。”
“你……”
陳牧本已伸手牽她手腕，見她如此，反而把手送了。
韓嬌娘一個趔趄，好懸沒摔倒。
她之所以借引子總往王府跑，其實就是為了讓陳牧注意到她，進而找些是做。
陳牧猜透這婆娘心思，讓她在新交河城中重新組建特經辦，並組織全面發展。韓嬌娘又有了事做，樂顛顛地走開了。至於給瘸子介紹媳婦那事，已經被她拋到九霄雲外。
陳牧回到家中，讓丫鬟把霍子珍抱走，夫妻二人纏綿一陣，又擺開棋盤，黑白之間拼殺起來。
突然覺得形勢不妙，陳牧手掐棋子，舉棋不定。
含香一雙明眸閃了閃：“牧王把曹訟調到于闐，是不打算去江南了嗎？”
陳牧抬頭看含香一眼，知道這妮子在心中偷笑。不知為何，含香一直不想去江南，反而更願意在西域待著。或許她不願意離開這權利集中的地方。她可以過當官的癮。
“現在想走也走不成。”陳牧放下一顆棋子：“既然我走不成，曹訟越甭想走了。三大門閥不會讓我養這麼多兵的。不久後撤兵的訊息必然傳來。我甚至擔心他們連三個師都不留給我。”
含香輕笑道：“將在外軍令有所受有所不受，解散一部分老弱病殘，安排到工廠裡也就是了。”
陳牧道：“我也是這樣想的，所以首先建設工廠嗎。可惜這附近沒有林場。我正打算把他們調到敦煌去。以後交河城是軍事重鎮，而敦煌依然是我們的經濟基礎。或者說，那裡是我們這個小王國的首都。可是後來我覺得，那樣做太慢了，還不如回敦煌。敦煌新城已經完工，設施齊備、資源多、人心穩定。”
含香喜道：“我們就回敦煌吧。那邊被我們建設得有模有樣，到了那裡彷彿回到中原。”
陳牧眯笑：“那派誰駐守交河城呢？”
含香不假思索地道：“我覺得閔悅合適。”
“為何是他？”陳牧詭笑。
含香眨了眨眼不說話。
含香一定是隱瞞了什麼，陳牧已經在她漂亮的大眼睛裡，發現一絲端倪。
可陳牧卻猜不透這其中發生過什麼。
——
聽傳聞說，拉蒂夫繼續鞏固七國聯盟統一性，並開始打壓後進小國，其吞併六小國之心暴露無遺。
十月十九清晨，陳牧剛起床，正在吃飯，聽張嘎來報：
“稟牧王，大月氏國王拉蒂夫的使者到了。”
陳牧放下筷子：“正殿見他。”
“喏。”張嘎領命下去安排去了。
含香好奇道：“拉蒂夫派人來能為何呢？”
陳牧想了想：“可能是過來商量邊界問題。”
含香吃不下了：“牧王打算如何處理蔚城、大石、撥換、龜滋？”
陳牧又拿起筷子：“蔚城、大石可以給他們。撥換城和龜滋鎮他們就別想了。”
“蔚城和大石距離我們太遠，如果硬要守，消耗巨大。別的不說，就是守護糧道就夠我們喝一壺的。而兩個城的稅收根本不夠用。那是一個賠錢買賣。乾脆做一個人情，送給拉蒂夫。從而可以換來撥換城和龜滋鎮的太平。劃清邊境之後，撥換城和龜滋鎮我也不打算駐兵，因為那裡根本就不適合防守。”
含香蹙眉：“我擔心將士們會提出反對意見。”