一輪輪下來，原本戶口殷實的鬱林郡，也因此變得民生凋敝，殘破不堪，百姓困苦。
受此影響，作為郡治和國都的玉林城，也慢慢衰敗下來。
不僅大量人口流失，人口跌落到不足十萬，城中剩下的人一個個也面有菜色，麻木不堪，看不見任何生氣。
此時，蕭條的玉林城內，街道上稀稀拉拉的，看不到多少行人，偶爾行過一兩人，看上去也瘦瘦弱弱，提不起什麼力氣的樣子。
倒是兩側酒肆茶樓中，不少膀大腰圓，面紅耳赤的漢子，在聚飲歡談，一個個放聲大笑，聲音如雷。
門口行走的路人，聞到酒肆裡傳出的香味，和裡面嘈雜聲音，紛紛不由停下一兩個步子，嗅了兩口酒香味，羨慕的看了一眼之後，這才戀戀不捨的離去。
在這窮困的蘇國內，能在酒肆裡大快朵頤的人，除了那些達官顯貴外，自然就只有神劍軍內的將士了。
蘇國窮困，戶口不過百萬之數，哪怕有兩郡之地，也養不起太多兵馬。
在經歷了先前地方七府之叛後，蘇玄歌吸取教訓，沒有再繼續橫徵暴斂，減輕了些搖曳賦稅。
最後雖然收取的賦稅依舊沉重，但底下的人到底還能夠活得下去。
不過經此一來，國內收入變大大減少，很難再維持以前多達十五萬的兵馬了。
因此為了維持戰力，蘇玄歌將原本冗餘的兵馬，縮減為五萬之眾，並取消了郡兵的編制。
這五萬人裡面，除去邊為府縣兵的兩萬八千人外，餘下的兩萬兩千人，則被整編為禁軍，賜軍號神劍，作為直屬中央的兵馬。
神劍軍是蘇國連番征戰後，蘇玄歌挑選其中精銳，教以原先九川劍派的一些粗淺劍法，整編而出的精銳兵馬。
因為學了九川劍派的劍法，神劍軍內的所有將士，多少都有一兩首不錯的劍術傍身。
雖然九成九以上的人都不入流，可哪怕放在江湖上，也能稱得上一聲好手，也算是精銳了。
這批以江湖劍術訓練來的神劍軍，就是如今蘇國賴以威壓全國，並對外爭鋒的依仗。
集全國之力供養兩萬人，神劍軍的諸多將士，日子自然過得不錯。
豐厚的月餉和年節賞賜，除了讓他們能夠輕鬆養活全家之外，也能時不時出來酒肆茶樓，在這邊開個小灶，放聲享樂。
所以每天城內的這條酒食街道上，就可看到大量武人打扮的粗漢進出，構成了這裡的消費主力。
今日，時到正午，兩側的店鋪裡很快蜂擁而滿。
無數神劍軍士擠在酒樓之內，放聲大笑，互相吹噓著。
忙得滿頭大汗的小二來回奔走，給店裡的這些大爺們送著酒食，時不時還要被那些武人呵斥，然後畏懼著陪個笑臉。
當今世道，武力為尊。
平民百姓面對這些拿著刀槍的武人，根本不敢有絲毫得罪，生怕惹的對方一個不滿，就直接抬刀砍了自己。
以往不信這個道理的人，現在墳頭草都有三丈高了。
前事歷歷在目，由不得後人不謹慎。
正當氣氛濃時，外面街道上忽的一陣馬蹄聲傳來，卻見一個身著黑甲，頭戴青羽，赤旗插背的騎士，一邊呼和著驅趕行人，一邊向著城內深處飛去。
鬧市街頭突然上演了這一幕，一下子就弄得雞飛狗跳，引來一陣驚呼。
這巨大動靜，立馬就吸引到了兩側茶樓酒肆內的人，令他們紛紛不由張望了過來。
等那飛騎走去，客棧內有人收回了視線，嘖嘖道：“飛羽傳書，血旗開道，難不成有是哪裡發生大事了？”
旁邊有人回應：“前幾次這陣仗，要麼是地方叛亂，要麼是大軍出征，又或者強敵來攻。如今大王輕薄徭役，減免賦稅，國內民心安定，沒誰想著造反。
而我等每月照常輪假，從未聽過什麼風聲，也沒讓集結，想來也不是出征。
因此，多半是有強敵來攻了。”
有人訝異道：“強敵來攻？誰吃了熊心豹子膽，敢來打我蘇國？”
“不錯，這嶺南諸國，就以我蘇國武功最盛。誰活得不耐煩了，敢來找我的麻煩？”
“可能是大理國吧。自從我們佔了他的通海郡，那些大理夷人就時時刻刻想著搶回來。聽聞他們這些年一直在積蓄甲兵，訓練士卒，要說打過來，他們最有可能了。”
“也可能是宋國。那宋王一向擁立金陵天子，至今還用建武年號，與我們自立年號的大王本就不是同一條心。像這種賊挫，打過來也不奇怪。”
“最好是南海國打過來，南海富庶，那邊的奸商，前兩年不知敲詐了我們多少銀子？
我等在大理國拼殺無數，好不容易搶回的銀子，全讓他們給掙了去。