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（補欠第二章！）
第五百七十二章 【病重的鬱金香公爵】
“帝國每一次舉行南洋遠征，花費的‘成本’，我剛才說了，從前大概是每次一百五十萬金幣以上。而各位將軍，前方的將士雖然勇猛，但是畢竟，你們的船是要花錢建造的，出海一次，戰船都要維修的，武器在海上特別用意生鏽，也是需要經常修補和更換的，士兵們穿的衣服，吃的糧食——哦，出海的船上，還必須配備足夠的蔬菜和水果，這些可比普通的陸軍的口糧要貴多了。而所有的這些，都是要花錢的！”
說著，他深深的嘆了口氣：“我想說的是，僅僅從成本來看，如果按照將軍們說的‘我們自己開著戰船去搶，哪裡需要他們來送’，話是沒錯，但是，其實，可謂是得不償失了。而且，我們遠征一次，平均要花費十八個月以上，甚至更多。而得到了結果，也只有那麼區區的十幾二十萬金幣。”
他又拿出了南洋使者的那份清單，輕輕一彈：“可現在呢？每年，我們不用讓將士們流血，不用讓他們出海，不用花費半個銅板的金幣，在家裡坐著，他們就會送來三百萬金幣！我想，哪怕就算是小孩子，也能算出來，到底哪個收穫更大了。”
最後，老頭子對所有同僚深深作揖，緩緩道：“當然，我也明白……這件事情不僅僅是錢的問題，更關係到帝國的面子，是國家的尊嚴。如果讓從前的奴隸，現在高高的坐在我們的宮殿的客坐上，當了我們的客人……無論如何，是不體面的。甚至也會讓別人看笑話……我們羅蘭人什麼之後，已經連南洋奴隸，都可以有資格和我們平起平坐了？我想，各位想說的，就是這個意思吧。”
老頭子的話，讓不少人都忍不住輕輕點頭，可是這個時候，老頭子卻話鋒忽然一轉：“但是，各位，現在這種時候，恐怕不是顧忌面子的時候了！前方，卡巴斯基防線正在打仗……將士在流血，在犧牲，我們每個月都要花費大量的軍費和物資補充到前方！新兵的徵兆和訓練，還有傷亡將士的撫卹，立功將士的封賞……這些也都是要花錢的！
而且，不客氣的說，我們現在，根本沒有任何可能再搞什麼南洋遠征了！也就是說，如果我們不接受這份供奉的話，我們甚至連開著船去南洋自己搶的機會都沒有！所以，我們接受這份供奉，得到的是每年三百萬金幣的財政收入。如果拒絕的話……就是……零！”
他最後的幾句話，漸漸的有些慷慨激昂的味道了，老頭子昂著頭顱，凜然的看著周圍。
……
啪！啪！啪！啪！
掌聲忽然響起！
眾人訊聲看去，卻看見一直保持沉默，半合著眼睛，靠在椅子裡，彷彿已經睡著了的老宰相羅布斯切爾大人，此刻卻已經挺直了腰板，臉色冷靜，在眾人驚訝的眼神裡，毫不避諱的，一下一下的拍著巴掌！
這個老狐狸……人人心裡都有些狐疑。
羅布斯切爾這個老宰相，最近原本已經越發的萎靡了，而且他上半年的時候生了一場病，後來就更是深居簡出，從前還偶爾出來做做架子，現在卻連架子都不作了，乾脆就已經擺明車馬，躲在自己的家裡退休了。
如果不是今天攝政王點名請他來參與會議，老宰相已經幾個月沒有在眾人面前露面了。
而此刻，最近已經基本處於退休，而堅定的執行明哲保身策略的老傢伙，卻忽然一反常態的，挺身而出！
當著眾多大臣的面，這位帝國裡目前資格最老的老臣，卻挺直了已經有些彎曲的脊樑，蒼老虛弱的臉龐上一臉的堅決，用最直接的動作，表明了他的態度！
他可是已經很久很久沒有“表態”了——無論任何事情！
“各位，請容我說一句吧。”老宰相勉強站立，有些顫巍巍的，前幾個月的那場大病，他並不是裝的，而是真的差點病死，畢竟，他年紀實在太老了。
當這個帝國目前資格最老的老人要說話了，所有人立刻都安靜了下來——這就是資歷了！你或許可以不支援他，或許可以不喜歡他，但是，以他的年紀和經歷，你必須尊重他——哪怕僅僅是表面上的！但是必須！
“該講究面子的時候，自然要講究面子。”老宰相的聲音已經不像從前那麼穩定了，甚至帶著一些衰老老人慣有的顫抖：“但是，有的時候，實利比面子重要……尤其是，現在，我認為，帝國沒有資本一味的追求‘面子’這種東西了。”
他說到這裡，因為氣力不濟，喘了兩口氣，而隨後，他渾濁的老眼裡，陡然爆發出了一絲神采，猶如一直看著明明已經衰老的獅子，卻忽然露出了他的爪牙和雄風！
“如果！”老宰相的聲音在這一刻，響撤整個大殿：“如果在座的各位，誰能有一個好的主意，給帝國每年掙到三百萬金幣的財政收入的話，那麼我就同意你們，把碼頭上的南洋使者一腳踢回海里去！如果各位沒有什麼好主意的話，那麼……咳咳！我贊同財政大臣的觀點。”
嗡！！
大殿裡，二十多位帝國各個部門的高官們忍不住紛紛低聲議論起來！
老宰相……他居然表態了！
這代表了什麼訊號嗎？
所謂“虎老雄風在”，這位近來已經不顯山不露水的老宰相，忽然在這種時候“來一手”，依然顯露了他無與倫比的政壇影響力！
畢竟，數十年的老資歷，可不是說著玩兒的。哪怕是還想爭論的禮儀大臣，還有一些面上不露聲色，心中卻兀自不服氣的軍方將領，此刻也只能在老宰相的面前，靜靜的閉上了嘴巴。
不管如何，這個面子總是要給的。
很快，攝政王站了起來，他做出了最終的“裁決”。
“明天正午，我在這裡接見南洋使者……一切接待禮儀規則，按草原人例——國禮！”