風和曰麗，在春季艹演結束之後，樓蘭城又恢復了往曰的喧譁。
這座名聲傳遍西北的“奇蹟之城”，憑藉它更靠近邊境的地理位置，還有臨近西北最富饒的樓蘭湖的優越天然環境，已經漸漸取代了原本博翰總督統轄的努林行省的首府，漸漸成為了西北最大的邊境貿易中心。
雖然有之前草原人的搔擾，還有西北軍炫耀軍威式的圍城。不過幸好，當官方的訊息傳來，西北軍已經斬殺了這次草原來的敵酋金狼頭之後，至少在明面上表露了一個意思：西北軍沒反。
只要這個訊息傳出來，西北的人們總還是內心鬆了口氣的。
至於草原之上……在上一次搔亂之後，草原之上的王庭據說已經派遣了使者前往燕京去了。至少在雙方沒有談崩之前，短暫的和平還是可以保證的。
樓蘭城的守備長官達達尼爾，嚴格貫徹了杜維定下的“外鬆內緊”的策略，在西北軍撤退之後，城外鎮子裡的邊境貿易重新開啟。而大隊大隊的鬱金香家的騎兵被派了出去四散巡視。樓蘭城的幾個城門，看似守備並不嚴格，來往的客商依然可以憑藉著商團的證明而進出城市，但是在暗中，對一些草原上的來客，尤其是衣著裝扮奇特的人群，已經開始了暗中的嚴密監視。
而隨後，徵兵令的公告，也開始貼在了城門口的公告牌上。
就在這樣的一個傍晚，公告牌之前圍著熙熙攘攘的人群，遠處的貿易集市之上穿著各異來自大陸各地的商人正在大聲的討價還價，一隊一隊鬱金香家族計程車兵來往巡視……有這麼一匹馬，孤零零的從東北方向的大路而來，馬上的一箇中年的男子，身形消瘦，面貌堪稱英俊，雖然看上去年近四十，一手輕輕提著韁繩，手掌之上手指極長，骨節結實，一看就是練武之人。而他的身形雖然略顯消瘦，但是卻極為勻稱結實。身上穿著一件奇特的長袍，這種類粗布的袍子是北方居民很普遍的穿戴，粗厚的布料不禁耐寒，更是耐髒，只是這人的眉宇之間神采，還有氣勢，卻絕對不像是一個普通的平民。雖然騎的那匹馬也只是普通的駑馬，但是他人在馬上，身形習慣姓的挺直，那姿勢在行伍老兵的眼裡，卻正是慣於騎馬作戰的騎士的標準姿態。
更奇怪的是他一身便裝，馬匹之上就一個小小的行囊，除此之外，卻連一劍武器都沒有。
要知道西北這地方，土地貧瘠，民風彪捍，又有馬賊橫行，南來北往的商團都帶著大批的武裝護衛人員。這樣的一個地方，往往一言不合就大打出手的事情，也是尋常。可以說，走在西北，但凡出遠門之人，除非是女子和孩童之外，大多都是隨身佩戴武器，長劍馬刀彎刀之類的，都是尋常，偶爾有錢的，還會配置皮甲。
而這個人，一身輕裝，連短劍都沒有帶上一把，就這麼單人匹馬一路來到城門口。守城關計程車兵看了他一眼，隨口問道：“哪裡來的？”
“……北方。”
“北方？北方可大了！問你話呢，不要含糊其詞，到底北方哪裡來的？”
這人微微一笑，面對士兵的嚴詞喝問，也不氣惱，淡淡一笑，一張消瘦英俊的臉龐之上，帶著一絲淡定從容，口中輕輕吐出幾個字來：
“冰封森林。”
這話一出，守城關計程車兵更是疑惑，旁邊的一個軍官皺眉看了這個人一眼：“冰封森林？那個地方可沒聽說有人住……你難道是傭兵？看你的樣子，也是個武者吧？”
這個中年人倒是耐心很好，笑容也算溫和：“從前是……不過現在我退休了。”
軍官看了他一眼，這人就這麼小小的行囊，身上連個武器都沒有，看他的年紀，如果說是一個退役歸隱的老傭兵，倒也合理。
“聽你口音，也是西北人？”簡單的檢查了一下行裝之後，這個軍官的口氣也柔和了很多：“我們公爵大人正在廣招人才，你既然是練武的，又是咱們西北人，不如去城裡的守備府外碰碰運氣。現在守備大人奉公爵大人的命令，正在幕兵，如果你有兩下子的話，說不定還能混口飯吃，總比你回家守著幾塊瘦田要好的多。”
這個中年人微微一笑，看了軍官一眼，道了一聲謝謝，牽著馬進城去了。
進了城來，這個中年人一路騎在馬上緩緩行走，卻好奇的看著樓蘭城裡的景象。這樓蘭城目前人口已經超過了十五萬，在西北已經算是首屈一指的大城了。街道建得很是寬闊，來往的異族商人，還往往趕著大車進城，可是在這寬闊的街道之上也絲毫不見擁擠。城中的居民也算安居樂業。杜維宣佈的一年免稅的政策大獲人心，城裡街上偶爾看見一兩隊巡邏計程車兵之外，其他的倒也秩序井然。來往行人絡繹不絕，各種口音交雜，讓這個中年人走了一路下來，不由得心中感慨。
離鄉多年……想不到西北也有了這樣的繁華大城了。
老師……或許你給我的建議是正確的。這個杜維，真的能改變西北吧。
隨意問了問路人公爵府的方向，凡是被他問的人，提到了公爵府，都是由衷的露出一種發自內心的尊敬，而尊敬之餘還帶了幾分敬畏。不過提起這位鬱金香公爵，倒是人人交口稱讚。只說是這次光明神開眼，終於給德薩行省送來了一位好領主。
提到這位鬱金香公爵如何神通廣大，施展神蹟使得土地豐收，三月之內建造雄城，一年免稅養民，有一箭射退圍城大軍云云……直說的吐沫橫飛，把杜維幾乎形容成了天上少有地上無雙的人物來。
而這個中年人問公爵府的路，旁人立刻對他肅然起敬，只當他是公爵府裡有關的人，無不熱心指路，甚至還有自告奮勇帶路的。
其實杜維的公爵府並不難找。城中最高的建築物就是杜維的公爵府，這座城堡高達三十餘米，塔樓的頂尖之上飄揚著金色的鬱金香旗幟。
中年人一路騎馬過來，公爵府旁的街道上卻肅靜了很多，就算有來往的行人路過這裡，都很自覺的放輕了動靜，不敢在這裡喧譁。