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楊廣在離開洛陽去江都前，令次孫楊侗守洛陽，又令三孫楊侑守長安，楊侑今年只有十五歲，雖然天資聰穎過人，但畢竟年少，人生閱歷太淺，很多事情他拿不定主意，一般都是聽從左翊衛將軍陰世師和長安郡丞骨儀的意見。
雖然前兵部尚書衛玄也在長安，出任西京留守，但衛玄畢竟是七十餘歲之人，年邁體弱，已經不過問朝政之事，長安的實際大權便掌握在陰世師和骨儀手中。
這兩人都十分精明能幹，對楊侑也忠心耿耿，不過正如李建成所言，只要是官員就有官場站位，陰世師是原大將軍張瑾的部將，由張瑾一手提拔，二十幾年來一直擔任皇宮守將，他考慮問題往往是從宮廷的角度出發，他對帶兵打仗只有一些紙上談兵的經驗。
而骨儀原來是刑部侍郎，是虞世基的心腹，當初張鉉的酒樓案就是他參與審理，而虞世基和屈突通一直是官場對頭，骨儀和屈突通的關係也好不到哪裡去。
代王府內，楊侑拿著一份軍報對兩人道：“這是屈突通寫來的報告，他說軍中發生了瘟疫，他希望能撤軍回關中，兩位使君覺得是否可行？”
陰世師和骨儀對望一眼，兩人同時搖頭，骨儀急道：“關中人口稠密，一旦疫病擴散，對關中將是滅頂之災，殿下萬萬不可讓軍隊撤回！”
楊侑點點頭，他也覺得骨儀說得有理，爆發疫病的軍隊怎麼能撤回關中，他當即打消了同意屈突通撤回的念頭。
楊侑又取出一份報告，憂心忡忡道：“這是宋將軍寫來的密報，說李淵暗中派人給屈突通軍營送物品，還有人員往來，屈突通接受了，宋將軍懷疑李淵和屈突通暗中有勾結，我不知道屈突通到底在搞什麼名堂，他著實讓我不放心。”
這時，旁邊陰世師緩緩道：“現在長安市井也有很多傳言，說屈突將軍之子曾在武川府讀書，和李淵長子李建成是結拜兄弟，我特地去調查了此事，沒想到此事居然是真，事情就發生在大業五年。”
楊侑眉頭一皺，“陰將軍的意思是說，屈突將軍和李淵真有勾結？”
陰世師冷笑一聲，“我沒有說他們之間一定有勾結，因為我沒有證據，但我知道他們兩人是世交，屈突通父親屈突長卿當年就是李淵祖父李虎的部將，李淵和屈突通交情深厚，朝野皆知，沒想到他們兒子又是結義兄弟，我不知道讓屈突通去防禦李淵是否明智，至少他們在現在還沒有打過一仗。”
“那我們該怎麼辦？”楊侑擔憂地問道。
“殿下，辦法有兩個，要麼將屈突通調回來，但他的軍隊不準回來，正如骨郡丞所言，帶病之軍不能回關中，如果屈突通不肯回來，那就說明他心中有鬼，殿下可密令副將桑顯抓捕屈突通，並任命他為主將，著令他出兵和李淵激戰，先用桑顯軍隊消耗李淵，待兩軍皆筋疲力盡之時，宋將軍後發制人，必能一戰擊敗李淵。”
楊侑負手走了幾步，他終於點了點頭，“也罷，那就試一試吧！”
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河東郡的雨勢在幾天前便已停止，這兩天水位迅速回落，除了十分低窪之地仍有一些積水外，大部分被水淹沒的地勢都露出了草地和灌木，但官道依然沒有通，只能走小道，滿路泥濘，行路艱難。
屈突通的疫病感染並沒有隨水勢的下降而停止，相反，隨著氣溫升高，疫病有更加蔓延的趨勢，病倒計程車兵已超過八千人，病死者四千餘人，逃亡士兵不計其數。
屈突通遭遇了前所未有的考驗，大營內，屈突通一臉倦意，他已經半個月衣不解帶，壓力和勞累使他身心疲憊不堪。
但此時，屈突通眼睛裡更多是憤怒，在身旁的桌上放著一份王令，使代王楊侑下達的命令，調他回長安，卻不准他的軍隊撤回關中。
在這份命令中屈突通看到了深深的不信任，他知道這不是楊侑的意思，而是陰世師和骨儀二人的意見，楊侑完全被這兩人操縱了。
他的這支軍隊跟隨他南征北戰，已經有八年，眼下疫病流行，將士們都掙扎在生死關頭，卻讓自己獨自回長安，他屈突通怎麼可能辦得到！
但代王的命令又擺在這裡，他是遵守還是不遵守？
這時，有士兵在帳門前稟報，“桑將軍來了。”
桑將軍就是屈突通的副將桑顯，和他共事多年，眼下屈突通正全力以赴對付疫病，軍務方面就交給了桑顯。
“請他進來！”屈突通坐直了身體。
片刻，桑顯快步走進了大帳，拱手行一禮，“參見大帥！”