不多時，一名中年文士快步來到杜伏威大帳，此人叫左才相，原本是淮北一帶匪首，投靠了杜伏威後，因足智多謀而被封為軍師，他走進大帳笑道：“將軍，可是隋軍那邊有動靜了？”
“軍師如何得知？”杜伏威不解地問道。
“很簡單，張鉉被隋王朝緊急派到江淮，他如果再不打通通濟渠，隋朝皇帝要急得跳腳了。”
“軍師覺得他是去淮河？”
左相才點點頭，“肯定是去淮河，若我沒有料錯的話，他的目標就是化明縣，江淮人人都知道那裡是我們在淮河的根基，張鉉不去那裡又會去哪裡？”
杜伏威心中一陣煩躁，負手在房間裡來回踱步，這幾年他在江淮漸漸發展壯大，朝廷也沒有把他怎麼樣，但自從他出兵劫掠了江都十萬糧食後，他便被推上了風頭浪尖。
他本來想取代瓦崗軍，成為天下義軍的旗幟，但似乎天下義軍並不承認他，反而引來了隋軍的圍剿，這讓他有點偷雞不成倒蝕一把米的感覺。
左相才感覺到杜伏威的沮喪，便勸他道：“事已至此，將軍退讓也沒有用，好在我們地盤廣闊，不用和隋軍硬拼，隋軍來，我們就走，若隋軍孤軍深入，我們就圍而殲之，若隋軍四面出擊，我們就各個擊破，反而兵來將擋，水來土掩，張鉉也不過兩萬人，不足為懼。”
軍師的方略讓杜伏威心中稍稍有了譜，他嘆口氣道：“很多人都要求我集中兵力和隋軍決戰，甚至輔公祏也寫信勸我考慮諸將的意見，我卻覺得不是時候，知己知彼方能百戰不殆，我對張鉉一無所知，卻魯莽地擊中兵力和他決戰，實在不智也！”
“將軍所見高明，反張鉉他在江淮也不是一時半會兒，等充分了解後再和他決戰也不遲，不過我覺得將軍心中略有點懼怕他，我說得沒錯吧！”
杜伏威半天才輕輕點了點頭，“軍師說得沒錯，因為我是齊郡人，我很清楚齊郡和周圍郡縣的情況，他居然能橫掃青州，還以弱勝強，全殲張金稱的八萬大軍，打得王薄屁滾尿流，這是一個不亞於張須陀的勁敵，我是有點懼怕他，但正因為懼怕，所以才謹慎，否則怎麼死都不知道。”
“既然將軍也覺得應該謹慎，那就請將軍傳令，讓苗海潮火速撤離化明縣，先儲存實力，等張鉉大軍撤退後，我們再重新返回淮河不遲。”
“就依軍師之言！”
杜伏威當即令道：“傳我的命令，傳令苗海潮火速撤離化明縣，不準迎戰隋軍，違令者斬！”
.........
張鉉大軍在行軍四天後抵達了盱眙縣，但張鉉並沒有再繼續西進，而是在盱眙縣紮下大營，與此同時，張鉉得到最新情報，化明縣的一萬多名賊兵已經撤離，化明縣現在幾乎就是一座空城。
中軍大帳內格外熱鬧，四名赴江都上任的參軍正好在半路遇到張鉉大軍，直接編進了軍隊之中。
四名參軍正是盧元慶、裴弘、李清明和崔元翰四人，他們各自肩負著家族的期望，參加了這支目前大隋最活躍的軍隊，儘管他們都是書生，卻都具有軍隊中少有的才學，能幫助房玄齡從繁重的雜務中解脫出來，他們的到來受到了張鉉的歡迎。
此時，四名參軍也參與了軍務議事，他們坐在側面，靜靜聆聽著張鉉給眾人講解目前的局勢。
“根據斥候最新情報，苗海潮的軍隊在昨天晚上連夜撤離了化明縣，是乘坐數百艘船隻離去，目前去向不明，而且倉庫也被他們搬空，也就是說，我們現在殺去化明縣將一無所獲，所以我在考慮苗海潮究竟去了哪裡？直覺告訴我，他們去了這裡！”
張鉉指著地圖上的渙水道：“這是和通濟渠平行的河流，最近處只有二十里，中間有小河相連，他們退入渙水，依舊可以繼續截斷通濟渠的運輸。”
這時，房玄齡笑道：“如果將軍覺得他們想繼續截斷通濟渠，那麼我倒有一計，可以試探出苗海潮的是否真的進了渙水。”(未完待續。