單純上班或單純上課，對寧芫來說，強度都不高，但兩件事情疊加在一起，尤其是路上來回奔波，就算她自己不覺得辛苦，旁邊的人看著都替她覺得累。綜合管理部的朱科長就很心疼。她到總辦來串門的時候，正好寧芫也在這邊找許主任，朱科問：“小寧，你讀書的地方，有沒有看得上、可以發展成為男朋友的？”
小寧搖搖頭：“沒有。”
“那你還讀個什麼勁啊？”朱科很不解。
“你這研究生，讀的什麼專業？”
“世界經濟。”
“你先找個好老公，搞好自己的經濟吧！一個女孩子，管世界經濟幹什麼。”朱科苦口婆心。
朱科和許主任年齡相仿，五官娟秀、身材纖細，別說年輕時，即便現在，依然是氣質絕好的大美人。她說的話，總是搞笑中帶著深刻。
確實，正學世界經濟的寧芫，眼下更棘手的，是和公司核心領導班子一起，搞定鉑艇的經濟。
鉑艇開始發展EDI無紙化貿易的這一年，也是國家正式取消進出口貿易指令性計劃，實行指導性計劃的一年，開始由市場自行調節。石總也在擔心如果再也沒有壟斷優勢，鉑艇該怎麼辦？
兩三千號職工的生老病死，全都由鉑艇揹著，石總既是國家幹部、也是職工的家人，甚至比家人承擔得還要多–家人只需要打個電話給老幹科，他們生病的老爸老媽–鉑艇的離退休幹部，就得由鉑艇全面接手，稍微去晚了、或者領導沒有來探望，老幹部和家屬會抱怨不講人情。
石總對部裡發的檔案、報紙上的各種社論，都仔細研讀，他覺得鉑艇必須從人事制度上進行改革，企業再也不能什麼都管。
一年多前，鉑艇配合國家政策，開始試行社保制度，由單位和個人共同繳納養老保險金。石總覺得這是明確的訊號：以後企業的管理方式一定會發生很大的變化！
自從石總給總辦和人事部下達下崗分流的任務後，簡科長是最努力的。人事部正職陳科，性格溫婉，在你好我好大家好時，十分得力，但現在要告訴人家說公司不要你了，你得下崗，陳科無論如何都開不了這個口。
簡科長是人事部副科長，三十出頭，一臉的大義凜然、一身的血氣方剛。他的強硬和魄力，讓石總十分驚喜，為了讓改革得以順利進行，石總甚至不惜把陳科調到了黨辦，將簡科長扶正。
簡科長也不辱使命，下崗分流工作開展得如火如荼。職工哭也好、鬧也罷，簡科長就不怕，他是運動員出身，有常人無法企及的身高一米九二，誰在他面前都屬於被他俯視的物件，跳起來鬧都不如他有氣勢。簡科長火速成為石總面前的大紅人。
但今天，他居然扔下一大桌開會的人，方寸大亂地衝了出去，究竟發生了什麼？
很快，全集團傳遍了：簡科長在另一家外貿公司上班的老婆，被突然通知下崗。一直心高氣傲的她覺得臉都沒地方擱了，當場在人事部吞藥。好在藥量很小，被救回來了。
鉑艇什麼說法都有，但說得最多的，就是簡科長遭報應了。
簡科長也是個狠人，遭此打擊，不託關係不求人，直接讓老婆回家當全職太太，也要堅決把鉑艇的下崗分流貫徹到底。這番肝膽相照，讓石總感動得肝和膽都疼，儘管他不善喝酒，還是特意請喜歡喝酒的簡科長、與簡科長私交甚好的黃書記，一起喝了個爛醉。
石總在簡科長心裡，一直是無法企及的神，沒想到神會突然放下身段和自己稱兄道弟，感動得整張臉，成了噴泉，分不清噴出來的，究竟是眼淚、鼻涕、還是酒。
省經貿系統在江門召開工作會議，宣講最多的，就是要打破大鍋飯。一時間，人心惶惶。不過同時還宣佈要舉辦省直經貿系統文藝演出，不知是不是為了緩解大家的焦慮，這次獲獎單位可以得到的獎勵空前優厚。
大會上還做了援藏動員全省有兩個援藏幹部名額，得去西藏工作兩年。會議中場休息的時候，幾個不同外貿公司相熟的幹部圍在一起，討論最多的，就是援藏。輕出的團幹徐亮亮和鉑艇二廠的廠長姚志興，看起來很有衝動，但也有顧慮。
寧芫問徐亮亮：“你如果不去，多年後想想，會不會有遺憾？”徐亮亮的雙眼，像他的名字一樣亮了–他和姚廠長的目光相遇，立刻惺惺相惜。在大家的鼓勵聲中，他們倆真的去報了名，真的去了西藏，而且，真的一去，就是兩年。
寧芫也問自己：有沒有不去做，會覺得遺憾的事？
有的如果不告訴白晝，她喜歡他。
可，對於工作、對於學習，她都能勇往直前，唯獨對愛情，她就是沒辦法主動。