“即是如此，暫且把此事放一旁。先以時間論證一下！”看來只有在時間上尋找突破口，雙目冷峻地掃過在場地眾人縣令問道，“你們是誰最先發現死者得？”
“回大人，是老婆子我先發現的”人群裡走出一位濃妝豔抹，打扮的花枝招展的中年婦女。
“大人啊！老婆子我辛辛苦苦的大半輩子，今天可是全都倒貼了！大人啊！你可得替老婆子我做主啊！這些錢可不能白貼了！怎麼著也得還我一些吧？海棠可是在我清風閣好吃好喝地住了這麼久。可不能雞飛蛋打啊！……”一見到縣太爺便訴起苦來嘮叨個沒完，聽得縣令直皺眉頭。
“閉嘴，沒問你的事情別說！”一旁執筆記錄的主簿怒喝出聲，“見了大人還不跪下！”
“清風閣管事，餘風氏遺孀見過大人。”這一次她學乖了！再也不敢多羅嗦半個字，老鴇一跪下便頭也不敢抬。
“抬起頭來！”一見她臉上那厚厚的胭脂，他忍不住起了一身雞皮疙瘩。現在他有些後悔讓她抬頭了！實在看不下去了縣令側過頭去，“本官問你，你去案發現場幹什麼？”
“去叫海棠啊？誰知道她竟然昏迷不醒！”老鴇一聽立馬回答，她可不想被人懷疑。
“亥時到丑時之間你在哪裡？做些什麼？”縣令緊追不捨地發問，畢竟她是第一個達到案發現場的，自然嫌疑最大。
“這段時間我在大廳裡，安排下人們做事我怕他們做得不夠好！”說著看了縣太爺一眼又道，“直到時辰過了，海棠還不見下來我便去催催。誰知道……”
“你確定，你叫她時沒人應你，且門從裡面上了栓？”縣令打斷她還未說完得話，不給她嘮叨的機會。
“對呀！是我撞開的。當時情況緊急我也顧不上那麼多！那個，大人啊！是不是能給我賠些錢啊？”老鴇顯得委屈極了，錢沒賺到，還賠上一扇門！
“都有誰能夠做證？”看到她做了個委屈的表情，縣太爺卻雞皮疙瘩直冒趕緊問道。
“有小月啊！還有大廳裡的人都知道。”
“傳小月！”縣令一拍驚堂木，喝道。呼！終於不用再看她臉上那厚厚的胭脂。剛才的老鴇實在讓他有些受不了！
“奴婢小月見過大人！”一聲清脆地聲音響起，身穿墨綠色裙衫的小月跪在大堂前。
“小月，本官且問你，昨日亥時至丑時之間你在哪裡？做些什麼？”縣令地口中問出一如既往的問題。
“在大廳裡，奴婢和玉冰姐姐一起剪著彩條。是明天，噢不！是今天海棠小姐出嫁時掛彩用得。”小月依然有些恍惚，看樣子昨天晚上她嚇得不輕。
“那你怎麼會去現場的？”縣太爺不經好奇，一樓的大廳和三樓的如意軒這根本就八杆子打不著嘛！
“出事前，奴婢把剪好得彩條給閣樓上的人送去，他們今天掛彩屏要用到。回來時經過如意軒卻看到……看到……”小月的眼睛裡帶著濃濃地懼怕，怎麼也不敢說下去了。
“好了！別怕啊！說說有誰能夠為你作證？”見她嚇成這樣，縣令也有些於心不忍。
“閣樓上的人都可以，還有玉冰姐姐先前也在幫我後來才走的。”對於親眼看見馬天的死，小月還有些驚魂未定。
“她何時走的？”又牽出一個人，縣令有些無語，卻只能例行公事地問著。
“好像是戌時末走的！”小月帶著幾分不確定，想想後接著道，“對，就是戌時末走的，我看見心茹回房間給她小姐泡茶去了！”
“傳玉冰！”縣令再拍一下驚堂木。
“傳玉冰上堂！”眾衙差齊聲吆喝著。人群外的玉冰半眯起眼睛，穩如泰山地站在那裡。事情還未弄明白，她不能貿然上堂。雖然她也有不在場的證據，卻是說不清道不明的。
“大人，玉冰昨天晚上就不見人影。沒人知道她去了哪兒！”寂靜地縣衙大堂裡，突然響起一道好聽的聲音，“就連我的丫鬟也一同失去蹤跡，怎麼都找不到！”隨著話語，一位裡著紅色綢緞外穿黑色薄紗的女子，柔情似水地步入大堂中。
“心茹不見了？”一直未曾開口的秋海棠這時驚撥出聲，“她昨晚還給我送過茶，怎麼會不見了？”
“你又是何人？”不理會秋海棠的話，縣令看著這個莫名闖入的妖豔女子，驚豔了半天方才反應過來。
“妾身，清風閣舞女蘇流雲見過大人！”只見蘇流雲對著縣太爺盈盈一拜，柔柔弱弱地回道。
“蘇流雲是吧！？你是何時發現丫鬟不見的？”縣令色迷迷地看著眼前的可人兒，大獻殷勤地問道。對於同樣失蹤的玉冰卻是不聞不問。
“時間大概是昨晚亥時左右，我們都在後院排練，當時有些口渴讓她去給我泡杯茶來喝，等了半天也沒有見她回來。我還去找她來著，卻並未找著她。”蘇流雲一邊說著一邊在堂前跪下來，丫鬟不見了她真的好傷心。畢竟她們在一起有五六年了！
“此前她可有哪些異常？或者見過誰？”一個丫鬟，有誰會跟她過不去？縣令想不明白地道。