“怎麼還不出來呀？這繡花兒一針一針地也該繡完了吧？好歹也讓花魁娘子露露臉啊！”另一個脾氣稍稍好一些的客人，也不滿地抱怨著。
“是呀！就算讓我們一睹芳容也行啊！”眾人也都附和著。
見引起了公憤，老鴇戰戰兢兢地用手帕擦拭著驚嚇出來的冷汗，她也明白眾怒難犯的道理。瞧了瞧那還沒有絲毫動靜得如意軒心裡暗自發愁：今晚這海棠到底咋回事？怎麼這麼久還不見下來？
不行，我得去催催看。邊想著一邊“噔噔噔”地上樓去了。來到如意軒門前伸手輕輕地叩了叩喚道：“海棠海棠，時辰都過了你怎麼還沒有弄好？客人們可都等急了！”玉冰這死丫頭跑哪兒去了，？時辰到了都不知道叫醒她嗎？
等了半天也沒聽見有什麼響動，一個閃過：該不會是出事了吧？一想到可能會出意外。她便心裡發毛，推推門卻發現從裡面上了栓打不開。情急之下她使出全身的力氣整個兒地朝門口狠狠地撞去，重複幾下後總算是把門給撞開了！
門是開了，可她卻看著屋裡杯翻茶倒的景象目瞪口呆：
入眼的是正對門口的桌子上只遺留下一隻青花瓷器的茶蓋和印有茶漬的桌布。順著茶水流下的痕跡看下去，地上一片狼籍。餘下的茶水連同茶葉一起全潑灑在地面，茶杯更是摔得四分五裂。其中一個破瓷碎片尖上還沾了一絲血跡，傷口在桌腳旁的手指上。大概是在掙扎時被劃傷了！
而傷口的主人，卻是本應該在馬府裡一心等待著明天娶親的馬少爺，只見他此刻滑坐在椅子前面的地上！一臉死灰色雙目緊閉，七竅流出黑色汙漬，顯然早已死去多時！
好半天才回過神來。老鴇強忍住想要嘔吐得慾望，繞過死者來到裡屋，卻見秋海棠平躺在瑤床上，面色紅潤、呼吸沉穩赫然睡得正香？
老天！誰能告訴她這屋子裡究竟發生過些什麼？
“啊！……死……死人？”恰巧從門口經過的小月看到死相恐怖的馬天，忍不住尖叫一聲暈倒在地。
“死人了？快……走去瞧瞧！”在下面苦等未果的眾賓客，被小月地尖叫聲給驚動了，前呼後擁地向樓上衝去。
“海棠，海棠你醒醒，你快醒醒啊！”強做鎮定的老鴇推了推仍舊酣然沉睡地海棠，老鴇見她半天不見反應不由覺著得有些奇怪，“怎麼會睡得這麼沉？”
“啊？真的死人了！”第一個衝上來的公子哥，一見死人手裡那附庸風雅的摺扇都嚇掉了。回過神了後嚷嚷道，“我，我去報案！”溜得比兔子還快，他真的會去報案嗎？天知道！這世界上往往是看戲的積極，仗義的太少。
“我去叫李捕頭，他是我鄰居。”另一個也自告奮勇地走了，看來也不是所有人都只會看戲，但願他真能找到李捕頭。
不一會兒，真的來了幾個捕快將屍體抬走了。當然連同依然沉睡的秋海棠也一併帶走了！
出了這種事情，誰也沒有再看下去的心情，更何況連主角都帶走了他們看什麼去？因此老鴇，只有心不甘情不願地把還沒捂熱的銀票如數退還給那些達官貴人。可那些無權無勢的銀子則全都打了水漂，自認倒黴一個蹦子兒也沒得到。
秋海棠怎麼也想不明白，她在如意軒睡地好好的，怎麼會被人用冷水給潑醒？
看著眼前這縣衙大堂還來不及弄清楚究竟是怎麼回事，便莫名其妙地捱了四十大板。本應該坐在如意軒裡試著嫁裝的她，是如何來到這公堂之上的？
而應該是她公公婆婆的兩位老人，卻一個勁地嚷著要她給自己的兒子償命！誰能告訴她，這一切究竟是怎麼回事？終於她再也堅持不住昏迷過去……
對於清風閣與縣衙大堂上所發生的事情，遠在詛咒林邊山洞裡的玉冰來說卻是始料未及的。她更不知道自己的救命恩人已經被打了四十大板關入女牢。
清風閣裡更是為了找她已然雞飛狗跳，亂成一鍋粥了！
她卻有條不紊地在山洞附近拾到些柴禾堆積起來掏出火摺子點燃它，藉著火光慢條斯理地幫白天救回來的英俊男子換著藥粉並重新包紮好。拿出早已備好的細嫩竹管給他餵了些清淡柔軟的流食，再替他換上帶來的新衣服。畢竟他身上的衣服太過破爛不堪且沾滿血跡，被有心人瞧見會引來不必要的麻煩。
做完這一切，她坐在火堆旁的石頭上看著跳躍地火焰發呆。心裡不由自主地想到：不知道清風閣裡現在還忙不？小姐的表演收場了沒有？明天她就要出嫁了！有一個好歸宿，這是做女人一生的大事。如今我也功成身退，該是離開的時候了！已經八年了！實在是等太久，八年前皇宮裡究竟發生些什麼？我一定要查個明白！
朦朧間他似乎看見眼前有個身影在他身邊晃來晃去，想要看的更清楚些奈何眼皮似有千斤重怎麼也睜不開。全身更是火辣辣地疼痛沒有一絲力氣，從小到大他曾幾何時有這麼虛弱過。母親想由他的出色得到父親的關注，他的身體從來都是健健康康的連傷寒都不曾有過。有時候他渴望自己能得病，那樣他也能多一些母親的疼愛。