馳援泉城偶遇周婉之後，登徒如開了外掛般，個人實力突飛猛進，然而帶兵打仗仍舊是個菜雞。大軍奔赴西境路上，登徒躲在馬車裡翻閱各類兵書，瘋狂惡補。
“唉！真有點想那個混蛋！”兵書晦澀難懂，翻來覆去都是些理想情況下的理論，記背再多，也不過是紙上談兵，實戰全靠個人經驗判斷，能不能用出來要看兵士的執行力，這就讓登徒不得不想起顧墨，若是有顧墨在，他就又可以划水摸魚，“也不知道他在清河怎麼樣。”
從泉城班師回朝時，登徒擔心譚淵還記舊賬，遂讓顧墨隨鞠守仁去了清河，沒想到一走音信全無，連封信也不給他寫。
“將軍，翻過前面山包，直行十里就是展城。”
“今日在此安營紮寨。”登徒收起兵書，這種東西決不能讓士兵看到，顯得自己業務能力欠缺，動搖軍心。
登徒躺進帳篷，空落落的身邊，不禁感慨：“唉！也不知要多長時間才能回都城，這日子真是寂寞呀！”
“將軍，都城傳來密旨。”兵士小心翼翼將密函送到登徒手中，登徒擰開蠟油密封的硬紙筒，密信只有一行“字”。
“什麼鬼！”登徒斜看豎看，也沒認出上面寫的是什麼，隨手丟在床頭睡去。
夜色初降，山頭冒出滾滾濃煙，登徒被軍中副官叫醒，“將軍，探子回報，展城敵襲。”
登徒揉著雙眼爬起，“你說啥？”
“展城敵襲，已經攻入城中！”副將重複道。
“全軍戒備，騎兵三千，隨我馳援。”登徒抻著懶腰，不穿盔甲，出了營帳，爬上馬背，對軍中兵士命令道：“守好營寨。”
副將在帳中見到床頭密旨，多看了幾眼，悻悻而去。
登徒帶領的騎兵翻過山包，直衝展城，突襲巴戎城外步兵側翼。登徒一馬當先，揮舞著長矛衝入敵陣，橫衝直撞，眨眼間就衝散了城外的步兵。
“段將軍，我們中計了！”攻入城內的巴戎騎兵發現城外接應的步兵被人滅了，連忙報告城內殺搶正爽的段弘，然而為時已晚，登徒留下一隊騎兵收拾殘局，帶領剩下的兵馬支援城內，當段弘接到訊息時，登徒也殺到他的面前。
“來者何人？”段弘被前後夾擊，自知不敵，遂停止拼殺，掉轉馬頭問道。
“譚國登徒！”
“哦，原來你就是那個戰神！毛長齊了嗎？”段弘已是中年，不曾想被個後生算計，心中不甘，見登徒膚白貌秀，像個書生，又沒穿盔甲，斷定登徒擅長計謀取勝，個人實力應該一般。
“比你長！”登徒也是沒想到巴戎戰鬥力竟然這麼差，原來打仗也不是那麼難，這不很簡單。
“臭小子，口出狂言，今天段某就讓你知道人外有人，天外有天！”段弘狠踢馬腹，高舉大刀，向登徒砍來。
登徒跳下馬背，壓低重心，長矛先打前腿，在攻後臀，身形敏捷，一擊致命，段弘胯下黑馬嘶叫倒地，段弘不得已收招翻滾，定穩身型，卻不見登徒。
“蠢貨，小爺在這！”登徒棄掉長矛，改用隨身佩戴的橫刀，充分發揮自己身形靈活輕盈的優勢，瘋狂向身著重甲的段弘發難。
段弘大刀又長又笨，被近身更顯雞肋，被登徒耍的團團轉，身上多出數道傷口。