初春的巴戎天氣回暖，被寒冷摧殘數月的植物拱出綠色的嫩芽。每年這個時節，是興王城最重要的日子，巴戎各地的商旅聚集於此，靜候譚周巴三國邊市開啟，換取各種生活必須品。
戌時三刻，興王城進入開市前最後一個宵禁日。當邊市開啟，興王城將徹夜燈火通明，城門全天開放。城牆上的駐軍，無聊的打著哈氣，靠在城牆昏昏欲睡，負責巡邏的兵士抱著佩刀無精打采的晃悠，注意力全部集中在眼前的刀把。
“喂！有沒有酒？”巡邏計程車兵聚在一起蹲在牆角。
“水都喝乾了，哪裡來的酒。”
“明天開市，什麼都有。”
“什麼都有，就是沒銀子！”
“哈哈哈……”
聚在一起嬉鬧計程車兵完全沒有察覺近在眼前的威脅……
“報！興王城敵襲……”兵卒的背上插著三根箭羽，身上有十幾道傷口，剛將敵襲的訊息送到巴戎北營，便倒地不起，再也沒有醒過來。
“啟稟任將軍，騎兵回報北部重鎮興王城遭遇敵襲，火光沖天，急需支援。”北營副統領連續接到興王城求援的訊息，任天正卻遲遲按兵不動。
“知道了。”任天正身披盔甲，似乎是在分析地圖，實則對著地圖發呆。
“將軍，興王城接壤巴、譚、週三國，是巴戎重鎮，又是邊市貿易的重要場所，若是有失，對巴戎影響巨大。”副將見任天正仍舊不為所動，繼續勸諫道。
“退下！”
“將軍！”
“我說退下！本將要休息了。”任天正站起雙臂張開，兩側的侍從立即上前為其卸甲。
“將軍與君王有嫌隙，不應至巴戎百姓於不顧，此事若被陛下得知，追究起來，對將軍也是大大的不利。”副將跪地死諫。
“滾！”任正天推開侍從，抽出兵器架上的彎刀，腳踏桌案高高躍起，單手抓住副將的脖子，刀刃壓在副將的肩膀，“你配教訓本將嗎？若沒有本將，中洲哪會有巴戎，本將就是要讓李仁昊跪下求我，求我出兵！”
“記住，你是任家軍的副將，不是李仁昊的副將。”任天正重擊副將腹部，令人將其置於荒野。
興王城整整燒了三日，化為一片廢墟，僥倖活下的來居民不足百人，訊息傳入巴戎中慶，李仁昊聞訊大驚，當場口吐鮮血。此後李仁昊一連幾日無法上朝，只能臥床靜養，終日食不下咽，夜不能寐。
“舅舅，這該如何是好。”李仁昊面色慘白，聲音有氣無力。
“陛下不必擔心，興王城雖失，但敵軍已撤，巴戎全境無異。陛下現在應多關注北營的形勢。”龐源諫言道。