那個高大頎長的身影，那個短短兩年就令澤國百官聞名而懼的恭王孟斌，此刻看起來，竟是有幾分小孩子似的委屈，連眼圈都微微泛紅了，讓人於心不忍。
林若別過頭去，思及孟斌這幾年所做之事，思及他與唐門之間結為同盟，思及他跟彎韻狼狽為奸，遂硬起心腸。
“你第一眼見到我的時候，分明是想殺我來著。”
“不，我沒有！”孟斌矢口否認，“那時我剛醒過來，沒有清醒，但當我清醒之後，定睛看到了穿著淺湖藍色裙裳的你，聽你聲音細軟地叫我‘小哥哥’，聽你關切地詢問我究竟出了什麼事、身上的傷痛不痛的時候……從那個時候起，我就再也忘不了你了。”
林若蹙眉不語。
孟斌眼中帶著痴痴的殷切，接著往下說道：“我喜歡聽你叫我‘九哥’，喜歡看你抱著書卷在日頭下閱讀的模樣，喜歡被你拉著手在林家京郊的宅子附近到處走到處看……你說我的字寫的好看，我便親手給你寫字帖，讓你臨摹、描紅；你說你與顧府勢不兩立，卻不肯讓我出手幫你報仇，所以，我把可以調動黑甲衛的墨麟令給了你，並且把老七留給了你；我說我想娶你，讓你過上你想要過的日子，恣意舒心，可是，你說你不想離開你舅父，不想離開你表弟，我便放棄了王爺的權勢，在澤國經商，以期有一日，你會帶著你的家人來澤國找我，還能做你最喜歡的生意……我九叔公屢次對你動了殺心，都是我攔阻下來的！阿若，你，你那麼心思細膩，你分明知道我對你是什麼心意，為什麼，為什麼要這麼對我？”
七尺男兒，淚不輕彈。
可孟斌一句一句訴說著這些過往，訴說著他為林若所做的一切的時候，當真是字字清晰，聞者傷心，聽者流淚。
林若沉沉地吐出一口氣，眉目輕垂，平靜地回道：“都道是，錢債易償，情債難還。但是，孟九公子既然要算一算，我們之間的賬，那便好好算一算。我先說，若是有什麼不對的，請孟“情債難還”，又聽喚自己“孟九公子”相稱，心中一喜，可聽完她後半句的“算一算賬”，心下便是大呼不妙，這是要和他劃清界限的節奏啊！悔不迭是自己提起的這個由頭，悔不迭忘記了林若並不是一般的女子會被輕易打動！
他很想把這一茬跳過去，但林若又豈是這麼好敷衍的？
林若語氣平淡，波瀾不驚：“平心而論，我自覺並沒有欠你什麼。我不痴不傻，亦非以怨報德之人，你所做的一切，我自然是知道的，但是也請孟九公子摸著良心想想，我於你有救命之恩，又有贈輿圖之恩，當此兩樁，你便是回以墨麟令和老七；孟九公子的字帖，每每皆是伴隨年節之禮相贈，我也回以相稱的回禮；澤國水域豐盛，卻天氣陰寒，穀物糧作不豐，我敢指天誓日，在少卿出事之前，金陵王家售賣給澤國的糧價，較之整個澤國的糧價皆是低了好幾成的……諸如此類種種，凡每一樁，我都是償得清的。”
聽到“少卿出事之前”，孟斌臉色灰敗，訥訥地應道：“……我知道。”
林若再次長長地吐了一口氣：“之餘孟的明白，行的利落。我自問，並沒有於你多少旖思，但我也明白，情之一字，說不清，道不明，一往而深，非一己之力所能控制。”
孟斌眼中又浮現起了一絲光亮：“是，是，我知道，是我一廂情願的，但我總抱有一絲幻想，不願認命，想著，想著只要不斷地對你好，終有一日，你會為我所動。”
林若輕笑一聲：“若論為我、為林家思慮周全，黎大哥是頭一份；若論為我赴湯蹈火、兩肋插刀，那自然是唯蘇伯瑜莫屬。黎大哥在北契呆了六年不說，但是蘇伯瑜，說不上每日抬頭不見低頭見，卻也是稱得上是青梅竹馬。我又是跟他一起，拜了莫神醫為師。論關係，我與他較之我與你，更親近熟稔；論情分，我與他可是過命的交情，較之我與你，孰輕孰重，你心裡也應該明白。友情與愛情，我分得清楚，掂量地明白，我也不指望人人都能如我這般界限分明，但是，你千不該萬不該——對少卿動了殺心。”
“那是，那是我九叔公與唐驍商定的！我，我當時並沒有同意……”
“可是也沒有不同意。”林若語氣淡淡，卻帶著不容質詢的篤定，輕易地打斷了孟斌的狡辯，“當初，我把墨麟令交給少卿，是我之過，可少卿即便知道這墨麟令的價值，卻還是不曾動用，是為顧及我還稱你一聲‘九哥’，怕我難做。可是你呢？”
“我……”
“我本是不信，刺殺少卿之事，你也有參與其中，少卿也從未與我說過你半分不是。可是，事實勝於雄辯，若我當時未曾以糧草重金，利誘百濟等四部在澤國後方生事，少卿未必能活著回來；而質耶，也是你故意放走，與唐驍同路赴京復仇的，並故意讓人放出訊息叫我知曉，是恭王妃陶氏嫉妒才致使此番後果。”
“我……”
“你仿冒我的筆跡，拔除了君陽哥哥在那頭的鋪子，叫我無法及時收到訊息，而對君陽哥哥生疑；而後又屢次暗中下手，讓他屢番涉險，”林若絲毫不讓，步步緊逼，“還有年前，我舅父的死，林家受到各方傾軋滋事，嘉姮當眾予我羞辱，你也當付不小的責任，你真當我什麼不知道嗎？”
孟斌雙目赤紅，林若說的一樁樁，一件件，都是鐵證如山的事實，他明知唐門與林家之間有仇，恨不能除林若而後快，他卻還是義無反顧地跟他們屢次聯手；她明知太子、燁王覬覦林家財富，林家強敵環伺，四面楚歌，他卻還是幫著那些人施加壓力；他明知林若的身體不好，經不起折騰，卻還是讓黑甲衛把人劫來，為自己的痴心妄想豪賭一次，想把她據為己有啊……
“是，是！是！！我知道你遲早會知道的……”孟斌目光黯淡，但是語氣裡，竟然帶了幾分天真，“可是，可是我就是舍不下你、放不下你、忘不了你！我……我就喜歡你啊……”
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