經過這半年的歷練，林祁也大致明白了季君陽所說的“香雪海的崛起，因為它的與眾不同；而林家其他諸家商鋪的弊病，在於與眾相同”的含義，也開始對林若所說的“只有熟悉了香雪海的經營之道，才能真正學會如何經營整個林家”有了模糊的理解。
林祁明白，林若這是在一步一步幫他掃清障礙，然後將一個更好的林家交到他的手中。至於這位重新回來、並且即將出任“摘星樓”掌櫃的黎焰，林祁也很是好奇。蘇慕禹和羅二偶爾會提到這位令他們聞風喪膽的黎大少，季君陽說起他時，更多的是恭敬。
他對黎焰的印象不算深刻，只是記得小時候有這麼一位大哥哥，看著和和氣氣，笑得很溫和，但有點嚴厲，除了對林若。
這個看似和善的大哥，手腕真的有這麼……可怕嗎？
“小祁，小祁！”
“啊？”
林若的呼喚聲，讓林祁回過神來，問道：“二姐，怎麼了？”
“舅父和黎大哥在問你香雪海的生意呢！”
林祁一愣，嘿嘿笑了兩聲，以化解尷尬，看著面前站著的老七和幾位掌事，問道：“香雪海怎麼了？”
看著他這副模樣，林若忍不住笑了：“少東家，輪到你來說說香雪海的生意了！”
“哦，哦！”林祁醒悟過來，看向老七和幾位掌事，“你們，說道哪兒了？”
黎焰皺了皺眉，對林祁這種神遊天外的表現有些不滿意。
林若小聲地提醒道：“賬目都說清楚了，就剩下接下來香雪海打算怎麼經營了。”
林祁點了點，小聲地跟林若說了聲“謝謝二姐”，然後才開始娓娓敘說他的計劃。
“先說饕餮海。原本是每月出一道新菜式。但我仔細看了一下，饕餮海自開張到現在，已將近四年，新增菜色和點心近五十道，加上最初的三十六道，共計八十六道，其中不乏頗受大家喜愛的招牌，但比較零散。如果，繼續保持每月出新的菜色或者點心，再過幾年，饕餮海的選單會不斷增加，老客倒是還好，但新客卻很難快速從這些紛繁複雜的菜名中選出他們想要品嚐的。”
林若點頭，贊同道：“確實有這個問題。那你打算怎麼做？”
得到林若的認可，林祁很是開心，故作老沉的裝腔之勢一息破功：“二姐，我是這麼想的！饕餮海之所以能夠在汴安城獨佔鰲頭，因為它從一開始，就是選了和其他老店與眾不同的方式，開始呢，大家只是來嚐鮮，後來發現菜餚點心精緻，味道甚佳，而且菜品獨一無二，所以才繼續來。每月的新品彙，也的確是一大噱頭，但是太過頻繁，而且只品嚐新出的菜點，實在有些單一。最主要的是，京中其他老店也開始紛紛效仿。二姐，你跟我說過，想要在生意上獨佔鰲頭，要做到‘人無我有，人有我優，人優我廉，人廉我轉’。從前，我們是‘人無我有，人有我優’，如今有人效仿，而且有幾家老店做的還確實不錯，饕餮海最初就是打算權貴豪紳來提供最精緻的食膳的，這一點不能改，所以不能‘廉’，我覺得我們是時候開始該‘轉’了。”
“所謂‘轉’，就是‘轉變’的意思。我和七叔他們商量了一下，打算把饕餮海的八十六道菜餚和點心進行重新改良和組合，‘新品彙’改為每季一次，除了新出的菜品，還會搭配經改良後的菜餚和點心。這樣，新出的菜品雖然少了，可是對客人們的新鮮感卻不減反增！梁師傅說，衣服和首飾有搭配，男人和女人有搭配，不同的菜餚與不同的點心、酒水搭配，效果會有很大的差別！有的會相互破壞，有的會相得益彰。我試了好幾種搭配，的確如此，然後就讓梁師傅幫忙搭配了幾份，邀請來店的老客品嚐，他們都覺得不錯。”
說起這些來，林祁臉上的小得意怎麼都掩飾不住。
林若記得，在她離開汴安之前，林祁和老梁是水火不容，老七還向她討教讓兩人和平相處的方法；沒想到，短短四月有餘，當她再次回到汴安的時候，林祁竟然已經改稱老梁為“梁師傅”了！兩人的關係不僅緩和，竟然已經可以配合得如此默契！
果然，應該早些放手，讓林祁小試身手的！
這樣的結果，好的讓他出乎意料。
特別是開始思考和理解她從前對他說過的話，並且嘗試著學以致用。
老七補充道：“不僅如此，三少爺還命人將‘歲除糕’進行了改良。”
“哦？怎麼改？”
“原本的‘歲除糕’，配了少量的屠蘇酒。三少爺命人配置了不同比重的屠蘇酒，定了不同的價格，屠蘇酒越濃，價格越高。最貴的‘歲除糕’，裡面倒是不含屠蘇酒，可是啊，事先把要磨成粉的麥粒都泡在酒中，等麥子吸足了酒味兒，然後再製成‘歲除糕’。雖然價格比去年的‘歲除糕’要翻上一番，但供不應求！翰林院的陳老學士最近被夫人要求戒酒，偷偷命人買了好幾盒解饞呢！”
“歲除糕”，是林若去年製作的。名字源自北宋王安石的“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇”，當然此時的人並不知道王安石是誰。所以，糕點中配了少量的屠蘇酒。
而且，古人原本就有“年年歲末飲屠蘇”的習慣，因為屠蘇酒有辟邪防病的效果，寓意著明年能夠健康平安。
林祁這個點子不錯，不過，黎焰倒是想起了林若小時候偷酒喝的事，出言詢問林祁是不是由此想到的。
看著林祁嘿嘿一笑，林若面上閃過一絲尬色：這個黎焰，為什麼把她小時候的糗事記得這麼牢！
林若岔開了這個尷尬的話題，繼續問林祁：“你不是信中與我說，崔先生把《白蛇傳說》寫好了嗎？”
一提起這個，林祁頗為興奮：“寫完了寫完了，寫得可好了！我還特地請了個說書先生照著本兒跟我講，明明已經知道是怎麼回事，但是聽到‘捨命盜仙草’、‘水漫金山寺’的時候，還是不爭氣地哭了……”