有些話，不必說得太明，但該知道緣由的人，只要稍加提點就知道——上虞賑災，太子之所以表現出眾，那是因為朝堂內外有無數雙眼睛盯著，而燁王，是盯得最緊的那一個。
“父皇英明，明察秋毫！兒臣……兒臣……”
“不必緊張，朕還沒有糊塗，自然賞罰分明。”明宗皇帝看著御案之下戰戰兢兢的太子，語氣很是平淡，“燁王是有功，但功不抵過。他手裡的那幾家糧鋪哄抬糧價之事，朕也會好好地跟他記過。這幾件事，你都做得很好，朕很滿意。你是儲君，當多為社稷考量，為百姓著想，明白嗎？”
給一棒子，再給一顆糖。短短几句話，就讓太子的心如從山頂跌入谷底，而後又升到山頂，額頭的虛汗來不及拭去，便忙不迭地謝恩：“父皇褒獎，兒臣實不敢當。兒臣只是做好自己分內之事，能為父皇分憂，便是兒臣最大的幸事了。”
“做好分內的事？”明宗皇帝輕笑一聲，語氣耐人尋味，“太子有此覺悟，朕心甚慰！”
太子聞言，身子不由自主地輕顫，這是不動聲色地敲打他，手不要伸得太長，心眼也不要太多，他的一言一行，皇帝都清楚得很！
所以，林家的主意，暫時是打不得了……
再懊悔自己先前的莽撞也於事無補，此刻，太子只能硬著頭皮表明態度：“是，兒臣定不負父皇所望。”
承諾立地言之鑿鑿，但御書房裡的所有人都清楚，這也就是場面話罷了。
不過，明宗皇帝還是給了太子面子，滿意地點了點頭，而後看向了黎焰：“陳大學士確實沒有看走眼。黎焰，你的建議很好，但太子和章愛卿說的也對，細節之上，仍需推敲。不過，你放心，君無戲言，朕既然有言在先，就必定會賞你。朕記得，沈愛卿前些時候遞過摺子，戶部司庾翁兆，六月裡致仕回鄉，你可願填了這缺？”
戶部司庾，又名戶部司倉，是掌管倉部的主事。官職雖不高，卻是多少人眼紅的位置！太子和燁王兩邊的人都想著把自己麾下的幕僚往上推。
黎焰一個無功名在身的商人，得蒙明宗皇帝欽點，那可是天大的恩賜！
但，明宗皇帝不是直接下旨，而是讓他主動抉擇願不願去，除了有可能是恩典之外，當然也有可能是陷阱。
林若此刻若是再不明白皇上的意圖，那就不是林若了。
——皇帝是在試探黎焰，試探他的能力，試探他的野心。是為了她，也是為了他自己。
黎焰這個時候，如果應下了，那麼他就踏上了明宗皇帝給他鋪設好的死路；如果拒絕了，而拒絕的理由不能讓皇上滿意，是抗旨，是拂了君意，也是死路一條！
林若默默地為黎焰捏了一把汗。
她知道黎焰不會領旨入仕，但若是回絕的理由能否讓皇帝滿意……她不知道。
“草民謝皇上隆恩，”黎焰匍地行禮，朗聲稱頌，隨後正色道，“但請皇上恕罪，草民不能領受。”
明宗皇帝挑了挑眉，聲音波瀾不驚，聽不出喜怒：“為何？”
“回皇上的話，草民一無功名，二無功勞，不敢受祿，此乃其一；草民經商數載，性子自由散漫慣了，與三教九流之眾打交道，身上沾染不少陋習，不敢將這些江湖習氣帶入仕途，此乃其二；林家叔父視草民如子，王妃與林家少爺視草民為兄，此情此恩，結草銜環難報，實不敢中道背離，此乃其三。還望皇上體察草民拳拳之心。”