被明宗皇帝這麼一點，眾人的目光不自覺地聚焦到林若身上。
林若似是太過專注，被明宗皇帝點到名時，回神一愣，茫然地看了一眼跪在地上的章煦和黎焰，以及目光中帶著些焦慮的太子，然後才把目光轉向明宗皇帝，面露赧笑：“皇上恕罪，敏慧方才覺得黎大哥所言，極是有理！所以，私心想著，哪一日再有不長眼的，用商女的身份奚落攻訐，正好可以用這番說辭來回敬！一時想得太過入神，不知……這是發生了何事？”
澄澈的目光，即便是對上明宗皇帝眼中的精光，也不曾躲閃，有她慣有的初生牛犢不怕虎的固執，也有讓人信服的真誠。
明宗皇帝微微挑了挑眉：“哦？敏慧覺得有理？”
“對呀，”林若點了點頭，“尤其是最後那句‘汲汲於位高權重、才能一展宏圖抱負的有志之士，只是徒有其名之輩’，說的實在鞭辟入裡！”
明宗皇帝饒有興致地看向林若，端起陳貫不久前讓人送上來的香茗，捏著杯蓋拭了拭盞緣，悠悠地問道：“那你倒是說說，如何‘鞭辟入裡’？”
“這……”
“免了你那套高帽，”明宗皇帝見她目光中流出的那一絲熟悉的狡黠，就知道她又要求個恩典，“但說無妨，朕恕你無罪。”
林若笑眼彎彎：“皇上英明，那敏慧就直言不諱了。嗯，要是說得不好，皇上也別笑話，畢竟比不了寒窗十年苦讀的學子。”
明宗皇帝呷了一口茶，將杯蓋扣上，放在御案前，擺了擺手，示意她趕緊說。
林若微微欠身，而後挺直了腰板，將左手背在身後，效仿讀書人意氣風發的模樣，開口道：“科舉一制，萌於南北朝，始於隋煬，盛於前朝，為寒門學子開啟了入仕為官的康莊大道——當然，要能走上這條道兒，也不是一件容易的事。”
前頭說的還算正經，可是話不過三句，林若立馬就恢復了她慣有的狡黠模樣，倒是讓人忍俊不禁，連明宗皇帝的面色都柔和了些。
“科舉所考，不外乎四書五經，四書者，《大學》、《中庸》、《論語》和《孟子》；五經者，《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》。敏慧不才，還真都沒看全，左右也不參加科舉，說出來也不算丟人；但那些寒窗十載的學子，為了科舉，對儒家的這些個典籍，說是瞭如指掌、如數家珍也不為過。皇上明鑑，敏慧對儒家的孔老夫子和孟老夫子，一直頗有微詞，為免有失偏頗，就不在御前對這兩位老夫子的功過是非多做贅述，唯提儒家所說的‘不在其位，不謀其政’一說。”
明宗皇帝點了點頭，準她繼續往下說。
“所謂‘不在其位，不謀其政’，說白了，其實就關乎於一個‘禮’字。不在其位而謀其政，有僭越之嫌，有違禮數。這在春秋這個注重‘禮’的朝代，或者說在絕大多數情況下，確然對抑制犯上作亂，有重要作用，但凡事皆有兩面，但過分拘泥於‘禮’，卻讓人束手束腳。比如，先說個遠的，春秋五霸之一的那位宋襄公。”
“這位宋襄公，對待庶兄目夷的‘讓國之美’，是流傳青史的一段佳話，因為恰好，目夷也是守禮的君子，為躲讓賢，隱居山林；可同樣也是宋襄公，泓水之戰，兩軍對壘之際，卻拘泥禮數，非等到敵方全軍渡完河、布完陣，一鼓作氣衝殺過來時才應敵，吃了敗仗還為自己的守禮而自得，最終淪為笑柄。”
事有輕重緩急，兩軍對壘，是以取勝為目的，而非所謂的“君子之道”。宋襄公的這番執著仁義道德的舉措，最終為世人嘲笑千年。
林若提及這位令人非議的宋襄公時，明宗皇帝細眯了眼，目光陡然幽深了許多；黎焰和章煦解釋一臉深思，唯有太子，不易覺察地嗤了一聲，表達了對這位宋襄公的腦殘做法的極不贊同。
“在其位，謀其政，這原本該是在位之人最基本的準則。可若是人人都做到了這一點，那麼今時今日，任職上虞知府的，應該還是何大人，而非章大人了。”林若不動聲色地覷了一眼明宗皇帝的臉色，繼續說道，“既然有人在其位，不謀其政，自然就會有不在其位卻謀其政的人，若是這樣的人，還不汲汲於榮華權勢，那當之無愧是有德之士；若是汲汲於功名利祿，嗯……也不枉為有志之士吧。”
林若最後的話，收得有些草率，與她先頭的那些侃侃而談，顯得虎頭蛇尾，甚至說到後頭，已然偏題，被她強行拉了回來。
可正是因為這樣，才能讓皇上放心——這丫頭聰明，但只是有點小聰明。若真是大道理說得通了，能與那些寒窗十年飽讀詩書、入仕為官胸有溝壑的官員相比，那可就真的讓他忌憚了！
明宗皇帝看著撓了撓頭、噘著嘴、似乎是在為這段不太滿意的陳詞懊惱的林若，忍不住笑了。這一笑，讓站在一旁的太子，以及跪在地上的章煦和黎焰鬆了一口氣。
“你這席話，要是寫成文章，送到翰林院，估計任誰都給你批個‘不知所云’的評語！”
“我又不考科舉……”林若癟了癟嘴，“皇上，您別嘲笑敏慧了。舅父請的先生，統共就給我講了這麼些，我能全用上，已經很不錯了！再說了，要是能讓翰林院的大人們，給我批個‘言之有物’、‘言之有理’什麼的，我就不是‘商女’，而是才女了！”
敢用這個語氣跟明宗皇帝說話的人不多，但林若絕對是其中之一。她太懂得什麼時候用什麼樣的方式和什麼樣的說辭來跟皇帝交流了，或謙恭，或無賴，或恭維，或撒嬌。
旁人每每會因為猜不透帝王之心而緊張地捏一把汗，生怕被波及，可偏偏，皇帝就吃她這一套——
這麼多年了，他坐在龍椅之上，殺伐果決，勵精圖治，權利，美譽，臣服，他都得到了。可偏偏就是這樣一張酷似那不曾得到的故人的容顏，始終是他心中最深的執念。
“你呀你呀……哈哈哈……”明宗皇帝朗聲笑了，“行了，起來吧！”
大手一揮，準了黎焰和章煦起身，不再計較他們在御前大放厥詞之過——當然，他本來也沒打算計較。
“章愛卿，你不是要當面向榮王妃致謝嗎？如今敏慧就在這裡，有什麼致謝的話，直言無妨。”
“啊？”林若瞪大了眼睛，疑惑的目光在明宗皇帝和章煦之間逡巡，“謝我？”