宿州衛。
常茂無聊的靠著椅子打盹兒，他性格活潑好動，心眼子非常活泛，讓他安安靜靜處理公務，實在是難為他。
從洪武十年鎮守西北開始，常茂便在期待瓦剌發生劇烈變化，吃了十三年的風沙後，願望即將成為現實。
左右丞相已經按捺不住野心，想背刺瓦剌可汗，站在瓦剌權力巔峰。
這顯然屬於“反叛”。
反叛是需要付出代價的。
前期需要經年累月的準備。
後期需要文治武功的威望。
換而言之，需要對外打一仗，用勝利作為武力威懾，讓懷有異心之人不敢有任何動作，以此穩固自身權勢。
如果沒有足夠的武力威懾，而是憑陰謀詭計篡權奪位，必然根基不穩。
野心家聞風而動，振臂一呼，不敢說是雲集響應，至少能聚攏兵馬，如果不能及時剿滅，樂子可就更大了。
不僅會湧現出更多野心家，這些義軍也會如同滾雪團般越滾越大，最終一發不可收拾，戰亂四起生靈塗炭。
這些事情，中原歷史早有例證。
瓦剌左右丞相是父子關係，年富力強的右丞相也先熟讀中原史書，再加上瓦剌崇尚勇武，肯定要對外用兵。
常茂等的就是這個！
這是他最近幾年辛苦經營的成果。
八年前，常茂發現某些商隊暗中給瓦剌貴族運送鹽巴棉布，進而發現瓦剌有野心勃勃之輩，但他沒有阻止。
不僅沒有阻止，反而悄咪咪的給這些人開綠燈，讓他們把某些稀缺商品運送到瓦剌，增強野心家們的力量。
常茂不知道商隊的交易目標。
為了防止打草驚蛇，他甚至沒有調查商隊的來歷，裝做貪汙受賄，接受商隊送來的好處，給他們開條口子。
常茂對外的名聲，從來都不是清正廉明的正人君子，更不是偉光正。
收受賄賂怎麼了？
我在這兒吃了十多年沙子，就不能好好享受享受麼？
說的好聽，常茂是天馬行空、不拘一格、心眼活泛，說的不好聽，這貨做出來的荒唐事兒，不比常遇春少。
不愧是常遇春的兒子！
真他孃的是虎父無犬子！
當然，常茂也是有節制的。
商隊送去的主要是生活物資，比如食鹽、瓷器、絲綢、茶葉、棉布，如果想運送鋼鐵、礦石，絕對不可能。
這些商隊為了“掩人耳目”，表示自己只是走私販子，回來的時候會販賣優良戰馬，四成戰馬白送給常茂。
一來一回，各有算計。
常茂曾經想過，瓦剌怎麼會有如此成熟的商隊，直到接到錦衣衛送來的珍貴情報，他才想明白商隊的來歷。
張士誠的後人張宗周，如今在瓦剌頗有權勢，商隊是張士誠的遺產。
怪不得擅長販鹽！
張士誠當年就是靠著販鹽發家！
八年過去，常茂餵飽張宗周，張宗周餵飽也先，也先這隻雄鷹，在羽翼徹底豐滿之後，即將爭奪至尊之位。