天津港市舶司
蕭嵐洺正在翻看最近幾日的港口通行記錄，蕭治站在一邊如臨大敵，自從來了這天津港，當年京城的風流人物蕭治就遭受了嚴重的打擊，早已不復當年的意氣風發，這會兒站在威儀日重的蕭嵐洺面前，連大氣都不敢出，唯恐說錯了話做錯了事又被收拾了。
“嗯。”蕭嵐洺翻看完畢，“寫的還算清楚。”蕭治長舒了一口氣。“就是……”這口氣還沒舒完就又憋住了。“這字也太醜了吧，你好歹也是御書房出來的，教你的哪個不是博覽群書的鴻儒大家，各類書法都有所長，你怎麼就沒學到半點啊！”蕭嵐洺恨鐵不成鋼的說道。
蕭治訕笑了一下，“這不是以前貪玩嗎，不過現在我懂事了，我一定在王爺您的英明領導下全面發展，成功成才，就是你得給我時間啊。”一堆的溜鬚拍馬不要錢的往蕭嵐洺身上撒。
蕭嵐洺不吃這一套，站起身來，“得了，你們好好幹吧，我可沒時間跟你們瞎胡混，我再去碼頭轉一圈，然後還得回去給我孩子買酸豆角呢，我娘子說，孩子可想吃城北巷子裡那家醃的酸豆角了。”語氣是說不出的炫耀和得意。眾人一陣汗顏，是王妃自己想吃吧，世子現在都還沒顯懷呢，能想吃什麼！不過這話可沒人敢在蕭嵐洺面前說，自從王妃有孕，王爺每天必提，眾人只需要聽著就是了。
蕭嵐洺也沒有多帶人，只是和常林兩人一起溜溜達達的就到了碼頭上。碼頭上人聲鼎沸，來來往往的船隻，上貨卸貨的民夫，還有跑前跑後的商人和管事，已經值守的各種官員和戍衛的將士，好一派繁榮昌盛的模樣。
蕭嵐洺揹著雙手走在前面，常林緊跟在後，在這碼頭上來來往往的人中並不顯眼。“常林啊，現在這樣，倒有些像咱們以前一起闖蕩江湖的時候。偌大的人群中，唯我二人，其他的都各謀各的生，各幹各的事！”
蕭嵐洺感嘆道。他以前喜歡走南闖北，原因之一就是享受這種一舉一動沒人在意，沒人時時刻刻盯著你，無限解讀你的一言一行的自由自在。
常林不以為然，“哪兒有什麼一樣或者不一樣，端看王爺你怎麼想的罷了。王爺你覺得孤寂，那麼就算你身處喧囂鬧市，周圍人山人海，你仍然會覺得孤寂；王爺你要是覺得圓滿，那麼就算你周圍空無一人，也不會有遺憾。就像此情此景，以前呢，王爺是樂不思蜀，只想繼續遨遊江湖；現在？這碼頭對王爺的吸引力還沒有酸豆角強呢！王爺你歸心似箭啊！”
蕭嵐洺轉過身來，似笑非笑的打量常林，“好啊，沒想到連你也會打趣本王爺了。”
常林笑了笑，“好說好說，都是王爺教的好！”
蕭嵐洺笑著搖了搖頭，“走，去前面看看！看完回去買酸豆角！”語氣中是藏不住的雀躍。
兩人又走了走，恰在此時，一個扛包的民夫跌了一跤，摔在蕭嵐洺前面，濺起一地的灰，撲了蕭嵐洺一身，一個身穿短打的管事見狀趕緊過來，點頭哈腰的道歉，“對不住對不住，這位貴人，是我們的錯，小的給你拍拍乾淨，拍拍乾淨。”然後手腳麻利的伸手給蕭嵐洺拍掉衣角的灰。
蕭嵐洺擺了擺手，“好了，不必如此，你們自己忙吧。”然後避過管事，帶著常林準備往前走。邊走還邊聽到身後傳來那管事的呵斥聲，“長沒長眼睛，那位貴人一身華服，賣了你全家都賠不起！還快起來，後面都好好看著點。記住，好好搬，快點啊，別偷懶！”
民夫手腳並用地從地上爬了起來，點頭哈腰地應是。他拽著裝著貨物的麻袋使了使勁兒，想把它扛起來。可惜卻只將那麻袋提起來了兩三分。
管事見狀，瞪著眼睛呵道：“怎麼著！就摔了一跤，還跟我這兒裝起樣來了？！都到了這兒了裝什麼老爺！快起來！“
民夫雙手撐著膝蓋，額頭上豆大的汗珠不斷往下滴。他抬頭看著管事，粗著嗓子討饒道:“管事，我沒有偷懶。就是，就是一時起猛了。您讓我緩緩……緩緩……”
管事撇嘴道：“沒那個享福的命就別犯那個矯情的病！”許是見那民夫的確面色蒼白，這麼一會兒，臉上就被汗水給打溼完了，管事雖然嘴上不饒人，卻也沒有什麼別的舉動，“都是五大三粗的大老爺們兒，別像個女人一樣，還起猛了頭暈，丟不丟人！”
民夫見管事沒有苛責的意思，緩緩坐在了地上，撩起身上的短打胡亂將自己臉上的汗水擦去。一旁有個同樣在運貨的中年漢子路過，見怪不怪地給了那民夫一個水囊，說道：“喝點水吧，沒多大事兒。就是太累了。”
民夫接過水囊，灌了幾口。那水有淡淡的鹹味，想是在裡面加了什麼。那中年漢子將肩上的貨物卸下來，也擦了擦汗，說道：“管事，不是咱們不想幹。這來錢的活計誰不想多搞點？可鐵打的人也架不住這麼沒日沒夜的幹啊！”
蕭嵐洺原本並不在意，此時聽見身後傳來的談話聲，眉心確實一跳，他回過頭去，就見那管事左右瞟瞟，一巴掌拍在那中年漢子的背上，“閉嘴，不知道規矩就別說話！沒少你工錢就對了！裝卸貨運都是上面安排的，上面的事也是你能瞎嚷嚷的？趕緊閉嘴幹活去！”
說完，管事見蕭嵐洺還在盯著這邊看，立刻捧上笑容，“爺，您還有事兒？”
蕭嵐洺面色如常，搖了搖頭，“無事。”轉過頭就走了。一直到走出碼頭，蕭嵐洺都沒有再說一個字，不過常林明顯能感覺到蕭嵐洺似乎有心事。