衙署之內，過庭院而至內屋，劉協背手看著堂上的一張案牘，神情略微有些淡淡的憂傷。
等曹操到了他身後，躬身行禮時，劉協才動容而回，指了指那案牘的一角，輕聲道：“此案上，刻有雞鳴時辰度表，是朕小時淘氣，不願受此束縛，於是每每等待時辰到，無聊時所刻。”
“門外的經幢，是太后當年宮苑中的那兩座。”
“這床榻一側的木雕，是當初一位宮中技藝超凡的匠人，蒲犁所造，奈何此人現在也已經不知去向，可能早已死在了亂世之中。”
“光是正堂這裡，擴建寬敞，高庭如殿，便是耗材高昂，且其內陳設多是當年宮中的舊物，其中以太后、父皇所賜之物為主，皆是我所熟知之物，想來愛卿費了不少苦心。”
劉協頗為傷感的說完了這番話，回頭來再看曹操的時候，雙眸已有些感激之色，他沒想到這位在外梟雄，心思居然會如此細膩。
離鄉如此多年，洛陽當年鼎盛時期諸多堪稱國寶的工藝雕鑄之物，哪怕只是一個欄杆，都是銘記於心，思念非凡。
原本以為在洛陽那一場大火之中，幾乎都已付之一炬了，淪為歷史塵埃落於焦土。
誰能想到卻還可在這裡再看見。
若非是曹操有心準備，怎能尋得到這麼多舊物來討他一點溫情。
此刻劉協稍稍走近曹操，天子臨駕到近前，曹操雖說心裡並不懼怕，但還是下意識的躬身不去直視。
劉協道：“多謝，愛卿忠君之心，這些年已少有人能為朕著想了。”
曹操低下頭來，雖說已經忍不住想要笑了，但還是儘可能保持同悲，讓陛下能感受到其共情之意。
但他忍不住啊。
嘴角實在是止不住上揚，若非是極力忍耐，現在可能已經快到耳根子了。
郭孟譽，你太棒了。
他稍稍沉下念頭，此刻在腦中想了很多。
想到了在當年追擊董卓時，被徐榮在卞水大敗，想到了此戰中死去的鮑韜、衛茲；想到曹臻的父親，曾扮作自己的模樣赴死；想到了家中許多親屬，死在了徐州遷徙的路途。
慢慢的，曹操也悲傷起來，這短短的幾個呼吸，他已經將這些年悲傷的事情全想了一遍。
嘆道：“唉……陛下心安便好。”
“愛卿，為何嘆息？”
劉協伸出手，將曹操扶起，盯著他的面龐凝望，十四歲的少年，雖說初具帝王之儀，但他沒有帝王之威，故而這雙眼睛裡，多是渴求情義的感動。
曹操長舒了一口氣，欣慰的笑了起來，沉聲道：“此前在外，不可露此柔情扭捏之態，現在細想下來，陛下年少則遭賊人所虜掠，現在終究得以安寧，心中算有安慰了。”
“只是，這也非是我等取巧來討得陛下歡心，而是這些年所得，都應當惠之與民，令百姓得以歸附，方可穩固社稷。”
“至於如何重振朝綱，當是以民為主，方可得民心依附，漢所以亂，因民不安而起，民心淪喪則世道不安，如此高居廟堂之官吏，無論以如何政策下發，都難以平復，只因此事，救亡之事應當從地而起。”
“愛卿真是……”劉協聽這些話，彷彿早已在很多大儒的口中聽聞，但聽曹操再說起來格外有力量，其原因他也很快明白，是那些大儒不過是在思量，而曹操乃是真正這般做的。
且其心篤誠，其意深遠，能在這樣的亂世之中，還可以真正做到以民為本，所以劉協堅信方才曹操所說的那句話，沒有錢，但是為君所想，故而佈置。
這麼想來，他好像更有心了。
這樣的忠君體國之人，比起大儒更加親和，聊及政事還能教導於我，日後再奪天下，他也會歸還我政。
甚至，將天下民心一同交付。
實在是忠臣。
其實，在來的路上，就已經有臣子為劉協介紹過了曹操的過往政績，除卻能夠領兵作戰，平定青徐黃巾之亂之外，曹操在很早之前就加入討董的聯軍。
當時的他，還只是被董賊通緝之人，也就是在漢籍的官籍早已經沒了，卻依然窮追董卓西遷的軍陣，然後在卞水被徐榮大敗，吃了一場幾乎滅頂的敗仗。
這份赤誠，或許很早就已該傳揚於四方才對，只是這些年聽聞的全是袁紹、袁術、公孫瓚等名，實乃是公卿失職也。
“愛卿，曾經追擊董卓車駕，要救回朕。”
“愛卿祖上也曾有大長秋，深受皇恩，如今這亂世，還能秉承忠義，忠於大漢的人已經不多了，卿遠非李傕郭汜等賊能比。”
“那是，”曹操微笑而起身。
“什麼？”劉協的臉色忽然一愣，聽了曹操這個回答之後，一瞬間愣了片刻，感覺哪裡怪怪的。
“臣說，篡逆之賊終為天道不容，忠君之人自有天道所酬，我等努力不會白費。”
“說得好，”劉協深深嘆了口氣，在旁的侍從、宦官也無不點頭，連荀彧都深以為然，躬身而下。