楚王蒙塵的訊息還未傳到楚國，子蘭就已經得知了楚王被秦王扣押的訊息，一邊派出一陽子前往齊國都城臨淄去見田文，一邊讓費登等人窺視屈原住宅，準備隨時除掉屈原。等到訊息到了郢都，子蘭第一個就去見母親鄭袖，要求母親支援他登基為王。
“不行！大王還在秦國，再說還有太子在，你想登基為王？痴人說夢！”鄭袖板著臉道。
“要是大王和太子都回不來了呢？”子蘭道。
鄭袖一驚，想起前番兒子的話，沉住氣問道：
“是你的手段？這一切都是你搗的鬼？”
子蘭不語，鄭袖接著道：
“今天你要是不在母親面前說實話，休想母親為你說一句話！”
“母親┄┄！我是你兒子，我做大王，有什麼不好嗎？”子蘭道。
“名不正則言不順！拋開大王和太子不說，你想登基，夠資格嗎？那景氏、屈氏和上官氏，都同意了嗎？陰謀詭計早晚會真相大白，到時候怕你死無葬身之地！”鄭袖道。
“上官氏是母親的人；太子回不來，那景氏又能如何？只有屈氏一族，孩兒早有應對之策了！”子蘭道。
“這麼說真是你的計謀了？你本事不小啊，竟然瞞著母親做下這等大逆不道之舉，哼！”鄭袖生氣道。
“生為男兒，若不能做一番大事，豈不枉活一世！”子蘭道。
“自以為是！你有多少本事母親不知道嗎？你想做大王？你以為是我不想你做嗎？你若真有這個本事，我拼了這條命也要支援你！”鄭袖氣得臉色鐵青。
“兒子有沒有這個本事，你就等著瞧吧！”子蘭說著就往外走。
“回來！”鄭袖吼道。
子蘭一驚，似乎從未見母親發過這麼大火，立即停住了腳。
鄭袖穩住情緒，叫子蘭坐下，道：
“我問你，大王有幾個兒子？你排行老幾？”
“十五個，我排老八！”
“有幾個比你聰明？”
“不多！”
“倘若你是景鯉，你與羋橫，你會擁立誰為王？”
“羋橫！”
“何故？”
“羋橫衝動愚蠢，容易應付！若羋橫稱王，景氏權力只會增強，不會削弱！”
“虧你還明白這個道理！即使沒有羋橫，還有他人，但絕不是像你這麼野心勃勃的人！景氏與我聯姻，只因為看在大王面上給我幾分薄面；上官氏表面與我親近，也只因為有大王寵我，若沒了大王，你我還有何依靠？大王在，你我在，大王沒，你我算得了什麼？那屈原剛正不阿，除非你殺了他，否則他必竭力反對；屈原深得人心，你若真殺了他，我楚國的口水就會把你淹死！”
子蘭聽後不語，臉上卻露出不以為然的表情來，鄭袖見狀又道：
“倘若沒了羋橫，景鯉必定擁護老二羋謹，羋謹為人忠厚，又是他女婿，他怎會立你為王？你結交了眾多江湖高人，我知道，其中不乏能人異士可以助你達成目的！但你想過沒有，你要推倒幾座大山才能如願？即使我楚國的山都讓你推倒了，誰來為我楚國遮風擋雨？天下並不只有一個楚國！你想作一番大事，為孃的自然高興！我兒且聽為娘一言，娘保你終身富貴，權傾朝野，毫不遜於帝王！”
子蘭本是聰明人，鄭袖這一席話說得淺顯易懂，於是緩了口氣道：
“孩兒請母親指教！”
“眼下形勢未定，尚有諸多變數，但無論如何，你不可涉及王位之爭，只能見機行事！螳螂捕蟬，黃雀在後，凡事你決不可出頭，要隱身其後，退而其次，求取令尹之位！”
“一旦羋橫為王，我怎能得到令尹之位？”子蘭疑道。當時楚國的令尹相當於別國的丞相，掌握楚國實權。
“一旦羋橫登基為王，景氏再為令尹，朝政權力失衡，那上官氏、屈氏和昭氏何以在朝中自處？所以他們必定尋求權力制衡，也必定會爭相拉攏我鄭氏一族，如此我就有說話的資格了！昔日我讓你與羋橫親近，因為羋橫為人粗淺，容易利用！倘若大王有失，你須得從羋橫身上著手，如此不著痕跡，到時候水到渠成，旁人才不會質疑！”
“母親高明！我已經派人去齊國了！”
“你是派人去殺他的吧？”鄭袖白了子蘭一眼道。
“兒子┄┄兒子也是想見機行事！”
“切不可輕舉妄動！如今媚聖隱居修仙，由副聖執掌媚門，昔日副聖在齊國朝廷隱身，齊國才有今日之盛！副聖洞若觀火，如果我僅憑一己之私攪得楚國民不聊生，她第一個就不會放過你我！”
“我楚國朝堂之事，與她何干！”子蘭不以為然道。
“休得胡言！你如今的底氣哪裡來的？你以為母親不知道？” 鄭袖罵道。
“如今兒子的易貨門可也不比你媚門差！”子蘭得意道。