田文伐楚勝利之後不久，東方齊國的齊王田闢疆病逝，齊泯王田地登基。齊泯王做太子時就和貴族田甲不和，而丞相田文和田甲走得很近，齊泯王心中不悅，齊王有意罷黜田文。
田文門下有兩個門客，一個叫雞鳴，一個叫狗盜，二人曾經是上下流派中下流門的學徒，芒卯的師弟，因貪戀榮華富貴，就偷偷離開了上下流，投靠了田文。田文不招齊王喜歡的訊息傳到二人耳中之時，二人跑來對田文進言道：
“薛公名揚四海，又有打敗楚國的大功，大王害怕您功高震主，容不下您，您何不另謀出路！”
田文一聽，心想與其等到大王罷黜我，我還不如先離他而去，也不至於臉上無光，讓天下人恥笑，於是故作冷漠道：
“另謀出路？你二人有何高見？”
“這天下除了齊國，最強大的就是秦國，也只有做秦國的宰相才配得上薛公您的身份和才幹！聽說秦國的樗裡子臥床不起，右相之位即將空懸，薛公何不往秦？”雞鳴道。
田文沉默不語，狗盜道：
“我們有一個師兄，叫芒卯，曾經深得秦國先王嬴駟重用，如今在秦國發了大財，上下頗有人脈，可以替公子游說，讓秦王請您到秦國拜相！”
田文一聽，能讓嬴駟重用的人可不簡單，於是道：
“好吧，你們且試試看！”
二人果然到秦國找到了芒卯，芒卯託人將田文有意入秦的事告訴了秦王。此時的秦王嬴稷剛剛成人，有意親征，卻苦於母親羋日把持朝政，滿朝上下無人聽他使喚，一聽田文大名，頓時來了勁，答應了下來。
此事被用心良苦的蘇秦得知之後，蘇秦便暗中告訴了齊王，齊王一聽正中下懷，心想我趕你走又開不了口，你田文自己想走，我就助你一臂之力吧。齊王遂暗中派人聯絡了秦王嬴稷，以交換大臣執政為由，想把田文派到秦國去。嬴稷更是覺得如願以償，瞞著母親羋月，將原本和他爭王位的兄弟嬴芾派到了齊國，和田文互換。
田文一路西行，經過趙國之時被田不禮請到了府上。二人曾經在衛國國都濮陽合力駁斥過屈原，私下有些往來，因此田文欣然應邀。田文到來之後，田不禮又請來李兌作陪，三人把酒言歡，不勝快樂！
酒酣之際，田李二人免不了將田文吹捧一番，田文長嘆一聲道：
“實不相瞞，兄弟我此番往秦，也是迫不得已啊！”
“田兄何出此言？莫不是喝多了吧？”田不禮全然不信，哈哈大笑道。
“大王疑我，又兼蘇秦小人從中挑撥，我是一氣之下才離開的啊！”田文指指點點道。
“田兄大才，天下諸侯人人爭取，個個追求！如今樗裡子命懸一線，相位空懸，若非那秦王對你許下丞相之位，你怎肯輕易離開啊？你就不要逗我等了！”田不禮搖手哈哈大笑道。
“秦王確有允諾，可那秦國是羋太后當政！甘茂等人根深蒂固，那丞相也不好當啊！”田文連連搖手道。
“此處不留人，自有留人處！那秦相不好做，你再回齊國就是了！說不定你前腳一走，後腳他齊王就後悔了！”田不禮道。
“如今走到這一步了，也回不了頭啊！”田文搖頭嘆道。
李兌看了看鹿毛壽，鹿毛壽向他點了點頭，意思是田文所言不假，確有苦衷，於是問道：
“只是秦王許諾，那羋太后不曾有過承諾？”
“李兄糊塗了！秦王乃一國之主，羋太后乃是婦人，豈能由她許諾？”田文酒酣，卻不糊塗。
“田兄此言不差！依田兄所言，可是放心不下那羋太后的真實意圖？”李兌又問道。
“婦人多變！那羋太后風流成性，必是難相處的主，誰能說得準呢？”田文道。
“要知道她的心意可不難！”李兌說著看了看田不禮。
田不禮一聽這話，立即道：
“此事包在兄弟我身上，那羋太后但有所想，我必知道她的心思！”
“你怎麼可能知道她的心思？莫非田兄是她相好？要不你就是和我一樣喝多了！”田文說罷，一邊搖手，一邊哈哈大笑道。
“田兄！此事包在我身上！今日不與你言，明日我證明給你看！”田不禮見他酒喝得差不多了，也不多說。
到了第二天，田不禮果然讓田文見識了鹿毛壽的本事，告訴田文讓鹿毛壽跟著他去秦國。田文一見之下連聲叫絕，心中大為寬慰。田文名動天下，李兌自然想和他結交，田不禮和鹿毛壽也免不了一番巴結。此時田不禮在趙國為官，並無實權，撈不了多少好處，有了田文這棵大樹，說不定將來能作為一個更好的去處也說不定。鹿毛壽一心想著恢復天福教，此時在趙國束手束腳，難以施展，自然也想多一條出路。
幾日之後，鹿毛壽帶著費登師徒跟著田文去了咸陽。到了咸陽之後，秦王嬴稷好生招待了田文等人，田文隨後將一張稀世白狐皮獻給了太后羋月作為見面禮，並請秦王轉交給她。秦王替母親收下了狐皮，卻隻字不提拜相之事。
原來秦王瞞著母親羋月私下答應了田文，羋月得知後卻不同意。羋月見田文初次見面就贈以厚禮，心中並不感激，反而覺得此人用心不良。嬴稷無奈，只得先將田文穩住，慢慢想辦法說服母親。
一連一個多月，田文見嬴稷毫無動靜，心中焦急，遂問鹿毛壽怎麼回事，鹿毛壽告訴了他嬴稷的真實心意。田文打聽到樗裡子臥床不起，仍然心存希望，不得已又叫人找來秦王，秦王只得如實相告，並答應帶他去見太后。
田文帶著鹿毛壽去見了秦太后，羋月見田文其貌不揚，身材矮小，身邊的人也和他一樣，當即心生厭惡，故意顧左右而言他，隻字不提拜相之事。田文返回之後又問鹿毛壽，鹿毛壽明確回答他秦太后根本無意讓他留在秦國。田文一聽之下失望之極，大罵秦太后羋月。次日田文等人正欲離去，嬴稷急忙趕了過來，求他再給他幾日時間。田文雖然心中惱怒，但見秦王求賢若渴，態度誠懇，遂又在咸陽住了幾日。
羋日拗不過兒子嬴稷，只得再次召見了田文，並設宴款待，請甘茂和魏冉作陪。此時魏冉深得羋月信賴，又和白起結拜成了兄弟。白起稱羋月為姐姐，外人拍馬屁時亦以太后弟弟稱呼魏冉，魏冉私下十分喜歡這個稱呼，常常以秦王舅舅自詡。魏冉的心機比他的兄弟魏正還深，又比魏正聰明得多，此時正是太后身邊的紅人，一見田文到來，心中敵意明顯，很快被鹿毛壽捕捉到了。
酒過三巡之後，魏冉開口道：