公元前305年，在趙武靈王施行胡服騎射三年之後，趙國兵強馬壯，內外安定， 趙武靈王舉兵二十萬討伐中山國。
嶽池大將軍率領的趙國大軍勢如破竹，不出半月連連攻下了中山國的石邑、丹丘、鄗和東垣等地。
中山告急，齊王見到中山王派出的使者之後即欲發兵來救。齊將匡章率兵十萬剛剛啟程，趙國派出的使者也到了燕國見了燕昭王姬職。燕與齊有滅國之仇，趙國使者請求燕王出兵節制齊國，燕王遂召見樂毅、鄒衍和劇辛等人前來商議。
燕王見了諸位道：
“今趙國出兵伐中山，齊乃發兵來救！趙君請使者來見寡人，邀寡人共同出兵！諸位以為如何？”
“大王以為如何？”大夫鄒衍反問道。
“趙國與我有恩，齊和中山與寡人有仇，恩怨分明，我當出兵相助！”燕王道。
“趙伐中山，齊必救之，趙國豈有不知之理？趙國在出兵之前不來和大王相商，事到臨頭再來請求，是何道理？中山國雖小，亦有九千乘之稱，萬乘大國之戰豈能事先不思慮周全？” 鄒衍道。
“卿以為是何道理？”燕王問道。
“以燕趙之力對齊和中山，大王覺得孰強孰弱？” 鄒衍又是不答反問道。
“旗鼓相當！”燕王答道。
“這就是了！即使大王出兵，合燕趙之力也不能勢壓齊國，大王豈有出兵的道理？這也是趙國不在事前先和大王商量的緣故！” 鄒衍道。
“你的意思是趙國並非誠意相邀？”燕王疑道。
“在我看來趙君不光沒有誠意邀請大王出兵，就連真想攻取中山國的誠意也沒有！” 鄒衍道。
“昔日寡人曾久居趙國，深知趙國君臣一心要吞併中山國，攻打中山國豈會有假！”燕王搖頭道。
將軍劇辛聞後道：
“今趙國舉兵二十萬，樂池領兵十萬攻打中山，趙渴領兵十萬在馬陵以西按兵不動，拒趙之意甚明，趙國早有應對齊之策！若是大王出兵，趙國可以與齊一戰；若是大王不出兵，趙國不日即將撤兵！”
“倘若寡人果真出兵助燕，可否一戰？”燕王問道。
“可以一戰！”劇辛答道。
“時機未到，不可輕戰！”樂毅搖頭道：
“鄒大夫言之有理！趙國雖有意滅中山，但要想一戰消滅中山國是不可能的，趙君和肥義自然明白這個道理！此戰趙國雖然聲勢浩大，但早就做好了多種準備，目的在於試探各方虛實，為他日之戰做好準備！大王報仇心切，切不可操之過急！”
“如今齊國正當強盛之時，又有名將匡章親自率軍來救中山，此戰不可戰！” 鄒衍道。
“倘若大王出兵十萬，燕趙以二十萬對他匡章十萬人馬又有何懼？他匡章是世之名將，難道我等皆是婦孺之將？”劇辛不服道。
“齊國又何止十萬兵馬？這一仗即使勝了又能說明什麼？趙君年少好武，肥義老成謀深，這二人一進一退，有淺有深，可謂珠聯璧合，心中早就有了打算，大王不可成為別人的棋子！”樂毅道。
“他二人皆與我有恩，我若不出兵，如何回覆趙君？”燕王為難道。
“這個容易！大王可以先答應下來，但以燕東戰事為由推遲出兵，待到半月之後，匡章大軍到來，趙國或許已經退兵了！” 鄒衍道。
“唉┄┄”燕王姬職嘆道：
“如今齊國這般強大，我燕國大仇何時能報啊┄┄！”
“大王尚且年輕，報仇之事不在一時！” 鄒衍道。
“大王！末將願意替大王分憂，前去會一會那匡章！”劇辛大聲道。
燕王看看眾人，沉默不語，樂毅道：
“大王若想早日報仇，臣有一計，可以相助大王！”
“哦┄┄？愛卿請講！”燕王道。
“當今天下，能與齊相抗的只有秦和楚。若使齊和秦楚爭鬥，趙可趁機取中山，我大燕亦可漁翁得利，伺機而動！如今秦國新君年幼，齊國正盛，韓魏也逐漸倒向齊國，秦國必定再圖與楚結盟，秦楚結盟，齊國必不能容。大王可派使者到秦國，與秦再次結盟，同時暗示宣太后儘快與楚結盟，宣太后本是楚國人，必定欣然答應！如今田文初登相位，正是謀取功名之時，必定會聯合韓魏徵楚伐秦。齊韓魏和秦楚之間爭鬥不休，燕趙從中取勢，必定事半功倍，有機可趁！”樂毅道。
樂毅一口氣說完，燕王聽後沉思道：
“嗯┄┄此計甚好！”
“大丈夫相時而動，將軍此計可行！趙國早晚必取中山，與齊一戰在所難免。齊國再強，也不能與秦楚和趙同時為敵！倘若齊國果真與三國為敵，我燕國居中取勢，即使戰事稍有閃失，也不至於有滅國之禍，如此離報仇之日也就不遠了！” 鄒衍道。
“好！就依將軍！”燕王喜道。
趙國派去燕國的使者回來見了趙君，告訴趙雍燕國並無和齊國交戰的決心，趙雍遂立即派人到了齊國。趙國使者對齊王道：
“今次我趙國出兵中山國，只為剷除天福教這個禍害，並無吞併中山國的意圖！趙國無意與齊國交戰，請大王撤兵吧！”