公元前272年，在秦太后羋月的默許下，秦王嬴稷帶兵闖入甘泉宮殺死了義渠王翟驪。當年，秦王命白起為將，王齕副之，率大軍十五萬滅了義渠。年末，安國君嬴柱迎娶楚國華陽公主為妻。次年，呂不韋和趙奢學成滿師，拜別了師父王詡，離開了雲夢山。
離開雲夢山後，呂不韋回了濮陽家中，跟隨父親呂傾權學習經商，次年加冠成人，開始獨立經營。此時的呂傾權已經年邁，將岳丈白圭傳給他的《金書》傳給了兒子呂不韋。
趙奢回到了邯鄲，此時他的親哥哥趙勝被封平原君，已是趙國丞相。趙王趙何聞得弟弟趙奢師從鬼谷子先生王詡，便封其為邯鄲令，許其參與朝政。
正濟會自從收編了易貨門之後，幾年下來財富激增，儲藏在匡正園的金銀財寶堆積如山，掌會荀況心中不安。正濟會成立的目的，不是為了金銀財富，也不是為了稱霸江湖，只是為了正身濟世，匡扶天下。荀況看著滿屋的金銀財寶，苦思良久，終於想出了一個辦法，於是招集魏無忌和侯嬴等人商議。
荀況帶著大家開啟了府庫，一箱一箱的財寶和一堆堆的金餅呈現在眾人眼前，眾人無不驚訝。
“人言富可敵國，今日掌會大人就是如此啊！”唐宮笑道，故意以“大人”稱呼荀況。
“莫要取笑先生，先生正為此苦惱呢！”侯嬴道。
“世人有為金子出賣朋友的，有為金子身首異處的，哪有因為金子多了而煩惱的？先生豈非這千古第一人？”唐宮又笑道。
“所以先生並非世俗之人！先生身處塵俗，心境高潔，所求深遠，說是千古一人也不為過！”侯嬴道。
“謬言！謬言！我荀況何德何能？有何建樹可當此評論？”荀況道。
“齊王幾番誠意相邀，先生拒不受官，而在此默默無聞與我等江湖中人廝混，的確無可建樹，都是我等拖累了先生！”褚鏡塵道。
“若說默默無聞倒也不是，只不過是在諸候將相之間默默無聞而已，如今在江湖上，我荀況已被傳頌成身懷絕技的一代大俠了！”荀況笑道。
眾人聞後哈哈大笑，荀況又道：
“我在此頂個虛名，飽食之時著書立說，也不能說是被諸位拖累了！說道齊王幾番相邀，我倒正要與爾等相商！”
“先生莫非真要離開我等，去齊國做官？”朱大棒急道。
“且往大堂商議！”荀況道。
眾人一齊去了正濟會大堂，坐定後荀況道：
“前段時間我著《天論》一冊，覺得力不能及，幾番修改而不稱心，遂想起了昔日在稷下學宮時的情景，心想若是身在學宮，定然可以求助同學之人或是當世大賢。昨日齊王又派人來，我以學宮祭酒一職回了齊王，而且只答應做祭酒一年，一年之後就返回大梁。”
“祭酒雖是朝廷官職，倒也不同於一般做官，先生此舉難道就是為了著書立說？”魏無忌道。
“正是！我雖不曾師從先生，這幾年跟在後面也學了不少，但仍然不知天為何物，人從何來？故而欲藉助學宮人才和天下賢能，完成此篇！”荀況道，他說的先生是指王詡。
“先生所言，我等亦不能解！先生為正濟會，為天下做得已經夠多了，今日著書立說，亦是為了給世人留下經典，為世人指點迷津啊！”魏無忌道。
“公子言重了！我荀況只是身處迷惑之中，想找尋答案而已！”荀況道。
“人生在世，豈能沒有迷惑？想起第一次在陶邑見到師父之時，師父和大家談論善惡。即使是師父他老人家，也看不清善惡的‘真相’啊！”魏無忌道。
“說到‘善惡’，我正有一事和大家商議呢！”荀況道。
“先生先帶我等去往府庫看金子，此時再論善惡，可是要用那些金子來做善事？”魏無忌笑問道。
“正是！如何行善，公子可能猜到？”荀況道。
“金子在手，想做善事又有何難！先生定是要將府庫中的金子分與天下窮困之人！”一人搶著說道。
“天下貧困之人既多且廣，如何將這些金子分到他們手中？天下分為七國，分給哪一國多少又如何議定？此路不通！”侯嬴道。
“先生定是要在天下各處設定災棚，救濟災民，給空腹之人分發糧食！”一人又道。
“此法杯水車薪，或能解一時之困，一地之難，但不能長久！”侯嬴道。
“先生所言不差！如今天下諸侯混戰，百姓流離失所，餓殍遍野，需要救助之人甚多；然而士族豪強錦衣玉食，朝廷中人尸位素餐，市井商賈漠視冷暖；單單靠我正濟會的力量，的確是杯水車薪，難以持久！”魏無忌道。