劉邦和盧綰二人到汜水河畔將豫州鼎移了個位置，隨即返回了陳郢，又和蕭何碰了頭。三人在陳郢城中等了數日，不見郭府有任何動靜，正在疑惑之際，陳郢郡守突然宣佈封城，說是秦人攻打陳郢來了。
秦國間子將有關第九隻大鼎的訊息傳到了咸陽，由“影子”趙高轉告了嬴政。嬴政聞後略一思索，叫來了羋啟和王翦，對二人道：
“傳寡人旨意，急令李昱傾出黽隘之兵攻楚，不得延誤！命王賁和李信各率五萬大軍，外加兩千狼鷹銳士，於五日後奔赴陳郢，務必要以最快的速度拿下陳郢！”
“大王，區區一個陳郢，何必動用狼鷹銳士？”王翦不解道。
“告訴王賁和李信，拿下陳郢後立即封城！”嬴政淡淡道。
二人一聽，不再多問。
嬴政拿下韓趙之後，原本就有打算，從南北兩個方向上包抄魏國，繼而拿下魏國；陳郢在大梁南側，所以先拿下陳郢本就在嬴政的計劃之內。聽了趙高有關九鼎的報告，嬴政略一思索，毫不猶豫決定先拿下陳郢，而他的這一決定，使得蕭何和劉邦等人的計劃和打算完全落空。
“蕭大哥，季哥，你們覺得這秦王攻打陳郢，真是為了那鼎嗎？”盧綰疑道。
“這不明擺著嗎？”劉邦道。
“按季哥這麼說，那這鼎可真是無價之寶啊？”盧綰睜大眼睛道。
“也是我疏忽了，攻城掠池，原是秦王的本分，如今為陳郢召來禍事，我蕭何有罪啊！”蕭何嘆道。
“我看這秦王不好捉摸，完全不按常理出牌，竟為了一鼎而攻打一國，太荒唐了！”盧綰道。
“大哥不來陳郢，他秦王就不攻陳郢了嗎？秦王意在天下，這事和大哥無關！”劉邦道。
“且不說這事！如今我等出也出不去，走也走不了，若是秦人攻下了陳郢，再滿城搜鼎，又搜不到的話，我等豈不┄┄豈不成了甕中之鱉啊？”盧綰道。
“那不至於，有誰認識咋們呀？”劉邦道。
“行了行了，聽天由命吧！”蕭何擺了擺手，隨即又道：
“出去逛逛去！”
李昱出黽隘攻打楚國西南，楚王負芻聞後，急令項燕領兵十萬迎敵。項燕與李昱激戰之際，秦將王賁和李信突然兵臨陳郢，令楚人猝不及防。王翦知道此番大王嬴政突襲陳郢之事不簡單，故而安排了秦軍精銳，吩咐王賁和李信帶上了最強的攻城器械，一上來就猛攻陳郢。不到三日，秦軍就拿下了陳郢，捷報隨後送到了咸陽。
“趙高，你替寡人去一下陳郢，務必將豫州鼎給寡人帶回來！”嬴政對趙高道。
趙高一聽，言下之意大王本要自己去，而他去就是替大王去，再加上嬴政用了“務必”二字，他感覺到了嬴政口中的豫州鼎的分量。
趙高到了陳郢，第一件事就是抄了郭公的家，結果自是一無所獲。接下來的幾日，免不了要對郭家上下一番嚴刑拷打，但趙高殺了郭家一半的人，結果還是一無所獲。
無奈之下，趙高將城中每家每戶的主人，還有一些外鄉客，一一都趕到了街上，告訴他們道：
“大王丟了一隻大鼎，這鼎是隻四足方鼎，兩個人抱不過來，四個人抬不動，渾身是龍紋，上面雕了鳳鳥。要是有人知道這鼎在哪裡，趕緊交出來，大王重重有賞；要是交不出鼎來，本府令就一天殺一百個人，直到將這城中的人全部殺光為止！”
眾人議論紛紛，都覺得莫名其妙，趙高補充道：
“我再告訴你們，這鼎原是城中柳巷的郭公得了去，本府令抄了他的家也沒找著，他寧死不認賬，本府令拿他沒辦法，只能拿在場的諸位開刀了！”
“既然是郭公得了去，你找郭公去啊，找我們何用？”場中一人喊道。
“無端刁難百姓，你們秦人還講不講理阿？”另一人喊道。
“我們不知道，殺了我們也不知道！”又一人道。
“去！將那幾個聲音大的，拎出來，就地正法！”趙高冷冷下令道。
幾個士兵上前捉了人，二話不說，當場就殺了五六個。趙高與百姓們耗了半天，自是毫無結果，但隨後又整整殺了一百人，毫不含糊。
第二日趙高又殺了一百人，行刑之際，劉邦看見人群中有一人蠢蠢欲動，但被他身邊的同伴拉住了。傍晚時分，人群散了，劉邦走進那人問道：
“在下劉季，這二位是我兄弟，不知這位壯士如何稱呼？”
“在下謝鷹，這是我哥哥謝虎，幾位兄弟是哪裡人？”謝鷹道。
“我等皆來自沛郡豐邑，二位哥哥也是楚人？”劉邦道。
“我們兄弟是紫雲山人，離得不遠！”謝虎道。
“剛剛二位可是想有所作為？如今這情形，不宜輕舉妄動啊！”劉邦道。
“哼！秦人如此草菅人命，豬狗不如！”謝鷹罵道。