這一日，葉勳一改往日的冷漠，一直在皇上跟前晃悠。正在批閱奏摺的皇上有些好奇，抬頭看了他一眼，“怎麼？你有事？”
葉勳囁嚅道，“皇上，今天是家父六十歲的壽辰。”
“哦，朕這就派興旺送份賀禮去。”
“謝皇上。臣…想回去看看……”葉勳有些心虛地迎著皇上質疑的目光，“皇上放心，臣會入夜回去，只是看看，不會被任何人發現。”
皇上沉吟了一下，心想你這一天天連個好臉色也不給朕，真應該讓你多求一會兒，但是看到他期盼的眼神，又有些不忍，“好吧，只此一次，下不為例！”
葉勳驚喜萬狀，連忙跪地謝恩，“謝皇上隆恩！”
葉勳躲在院子角落裡的竹子裡，有夜色和竹子的掩映，沒有人可以發現他的。他透過敞開的門和窗可以看到飯廳裡一家人吃飯情景：父親望著一處，臉上沒有一絲表情。整個人看起來蒼老了許多；若蓮最忙碌，一邊張羅著大家喝酒吃菜，一邊還要關注著父親，不停給父親夾菜，不時還要顧及著孩子們；幾個孩子坐不住，吃幾口菜就打鬧著穿梭在飯廳裡；在座的還有瀟瀟、若霞夫妻倆，潘老夫人、如玉和小虎、桃兒，一家人整整齊齊，只缺葉勳一人。看著一家人歡樂喜慶的樣子，葉勳臉上情不自禁浮現出欣慰的笑容，隨後便是深深地酸楚……
一會兒，若蓮滿面笑容對屋裡的人說，“你們先喝著，我出去透口氣。不許停，今天不醉不歸！”說完，身體有些搖晃的走出房門。她手扶走廊上的欄杆，低著頭，臉頰已經透出緋紅，顯然喝了不少酒。突然，她抬起頭，目光四下找尋著什麼，嘴裡喊著，“葉勳！”
葉勳嚇了一跳，被她發現了？但看了看自己四周和她的表現，知道自己並沒有暴露。但她怎麼會突然間這樣？
若蓮眼淚不住往下淌，她對著空氣說，“我知道你回來了。因為我可以感到你的氣息。”
葉勳的眼淚也一下子湧出來，他用手捂著嘴，不讓自己發出聲音。
“家裡有我，你放心！你不用掛念著，我會照顧好一家人的。父親現在精神大不如從前了，大多數時間都是一個人發呆，但身體沒有大問題。有幾個孩子天天鬧著他，他也不寂寞……”若蓮說不下去了，掩面抽泣起來。
葉勳在竹子後面也一直在飲泣，他努力控制自己不發出聲響，但他戰慄的身體還是不小心使竹葉發出輕微的響動。
若蓮猛地向那邊望去。葉勳連忙緊張地屏住呼吸。若蓮含淚深情地望著那個方向，“你要好好保重自己的身體。我知道你現在有很多的身不由己，但我相信有一天你會回來。我和孩子還有爹都等著那一天……”
葉勳閉上眼睛，一大滴滾燙的淚水滑下來。兩個人就這樣在黑暗中默默地望著，默默地流著淚……
一會兒，若霞走出來，“姐，怎麼還不進去？你剛才跟誰說話？”
若蓮連忙抹了一把眼淚，“沒跟誰說話，自言自語呢。你怎麼出來了？”
若霞審視著她，“想我姐夫了吧？”
若蓮躲閃著她的目光搖搖頭，“進屋吧，喝了酒被風一吹，該頭疼了。”若蓮攬著若霞往屋裡去，臨進屋前又向葉勳方向投去深情的一瞥。
葉勳身上的傷，一到下雨陰天就會渾身疼痛異常，很多關節都動彈不了。他會疼得大汗淋漓，痛不欲生。因此，每當下雨天文度便會心神不寧，只要沒差事，就第一時間趕去他的住所，為他煎藥，照顧他。
這一天，突然雷聲大作，轉眼下起大雨來。文度急忙趕到葉勳的住所，卻發現人不在。他到處找了一圈仍不見人影。他有些慌亂，站在原地想了想，連忙去求見皇上。皇上見其大雨天如此莽撞地闖來覲見有些不悅，“又有什麼事？不是下午剛來過嗎？”
“皇上，葉勳不在他的住所。”文度急切地說。
“那又怎樣？你還擔心他跑了不成？”
“皇上，葉勳身上的傷，一到下雨陰天就渾身僵硬動也動不了，還會異常疼痛。”
皇上一驚，“你快去藍靛廠金家！他去執行任務了！”
文度抱拳領命。隨即帶了幾個人疾馳去了藍靛廠。
終於趕到了金家，文度飛身下馬，急切地尋找葉勳的下落。金家的門大敞著，裡面已經沒有活口，屍體橫七豎八的哪裡都有。院子裡的兩具屍體被雨水沖刷著，周圍的水都變成了紅色。文度找了金家的每一個角落，檢視了每一具屍體都沒有找到葉勳。文度便決定沿途去尋找，剛出大門，文度聽到遠處有馬的嘶鳴聲，便尋聲而去。他們找到了葉勳的那匹黑馬，在離馬不遠處的草堆裡，葉勳正蜷縮在裡面。他此時非常狼狽，身上、臉上、頭髮上都是水和泥，臉色慘白，他抱著自己的劍，渾身不住地抖著。他一眼瞅見文度猶如看到救星，無助的眼睛裡閃過一道光，隨即便暈了過去。文度蹲下身子給他披了件衣服，又在別人的幫助下把他搭到馬上，便一路疾馳往宮裡趕。
葉勳醒來時，已經躺著自己的床上。不遠處正燉著藥，濃濃的藥香瀰漫在整個屋子。葉勳感覺口很渴，看了看坐在桌子旁托腮睡著的文度，不想打擾他，便自己慢慢地起身下地，給自己倒了杯茶。
文度聽到響動醒了，“你醒了？口渴怎麼不叫我？”
“我沒事了。”葉勳面無表情地說。
“你昨晚嚇死我了。”