最近葉勳的日子過得很逍遙，首先是家裡，若蓮懷孕後，父親不在逼迫若蓮懲戒自己了，若蓮對葉勳溫柔體貼，寵溺得不行，一家人難得的其樂融融。慈父嬌妻還有沒出世的孩子，葉勳感覺自己就是人生贏家呀！真是從來沒有如此舒心過。公務上，由於皇上因為廢除“太監不得認字和學習文化”的規定，還要設立司禮監，在朝廷上下引起了軒然大波。許多大臣都上疏反對，還有許多部門以整部的名義集體上奏章。皇上每天要應付上疏的、請願的、集體跪求的…被搞得焦頭爛額，根本沒有心思管他。
這個月葉勳在禮部做觀政，他的老師呂衡是禮部的左二，論理說作為老師應該會對其多加照拂。但報道第一天，呂衡彷彿不認識他，擺出一副公事公辦的樣子，私下裡也對其避之尤恐不及。
終於有一日，被葉勳逮住一個四下無人的機會，他嬉皮笑臉地湊過去，“老師！”
呂衡四下看看確定無人，才嫌棄地說，“千萬別跟別人說，你是我學生！”
葉勳嘟著嘴，“我就這麼不堪嗎？況且，我是你學生的事兒該知道的都知道了。”
“不管他們知不知道，反正我不承認。你還不丟人？本以為你外放了個官要出息了，結果被人一擼到底。咱們大明朝開國以來有你這樣的嗎？還被媳婦撓花了臉，成了朝廷上下的笑柄。真是死性不改，朽木不可雕也！”
“老師，您怎麼這麼說我呢？”葉勳委屈巴巴的上前一手摟他的胳膊，另一隻手去撫弄他的鬍子，“這能怪我嗎？我有什麼辦法？”
呂衡連忙把他推開，“都成了家，快做父親的人還這麼沒有規矩！以後離我遠點，自己好自為之。”說完，瞪了他一眼拂袖而去。
葉勳無奈笑笑，“這老頭！”
葉勳知道老師雖嘴上這麼說，心裡一定是關心自己的。要不他怎麼會留意自己外放官員的事？留意自己的家務事呢？葉勳和這位呂衡老師不是很多官場上的那種師生關係。沒教過一天，只是因為科舉監考或是為了攀關係拜的老師。呂衡老師可是從葉勳開蒙、三字經、弟子規、描紅、寫字……手把手教起的。那時呂衡官場失意，正病休在家，因為和葉父葉時清關係好，勉強收下這個頑劣的學生。呂衡是有名的學究，做事認真，對葉勳沒少下功夫，也被他氣得幾次背過氣去。後來，呂衡重新回去做官，對葉勳的功課也從來不放鬆，定時還會抽查功課，一直到葉勳考取了功名……所以感情非同一般。但正是愛之深責之切吧，每次呂衡看到葉勳不是搖頭就是嘆氣，一副失望透頂的樣子。
葉勳在禮部做觀政雖然老師不肯認他，但他是呂衡學生的事，是人盡皆知的。所以大家都賣呂衡一個面子，他在禮部可以像一個正常官員似的，接觸到禮部較為重要的日常事務，並且還有人手把手教他。而不像他去其他部門，不是被排擠為難，就是把他當成透明一樣不理不睬。
因為皇上設立司禮監和讓太監上學等規定，各部門很多官員開始去大殿外跪求請願。禮部的一名主事還曾邀請他一起前去。葉勳推脫有事，拒絕了。他想有理說理，幹嗎也去跪求，不是再逼迫皇上，讓他為難嗎？
但私下裡，葉勳聽到禮部官員們慷慨激昂的陳詞，覺得這些大臣說到很有道理。葉勳聽著不住點頭。一名給事中湊到葉勳身邊說，“葉大人，是不是覺得大家說的特別有道理呀？”
葉勳深受感染，真誠地點點頭。
這名給事中衝葉勳笑笑，又轉向大家，“先祖曾立鐵牌，寫‘內臣不得干政，犯者斬。’而皇上卻重用太監，讓太監讀書寫字？前朝太監亂政亂政的事還少嗎？以後閹豎當道，我們這些為國家兢兢業業的臣子，不得隨意讓一幫閹人拿捏嗎？日子一定不會好過的！”
“對呀，咱們得想想辦法！”禮部官員七嘴八舌地議論起來。
突然那名給事中望著葉勳說，“我聽說葉大人跟皇上關係不一般，要不咱們推薦葉大人去皇上面前說說。咱們部門上了多日的摺子，皇上也沒有批，得去個人問問了。”
葉勳嚇了一跳，尷尬笑道，“我嗎？如果我跟皇上關係不一般，他怎會讓我來做觀政？”
那名給事中搖搖頭，“你跟皇上的感情是從小就玩在一起的，你還給皇上做了多年的近身侍衛，感情非我輩可比。就是他現在讓你做觀政，也很有些賭氣的意味，什麼人之間才會賭氣？還是親朋摯友啊！說不定你說的話，他能聽進去。”
葉勳很為難，“我現在只是個觀政，這麼大的事兒我去合適嗎？”
“此乃為人臣子應盡的職責！”
“葉大人去試試吧。”
“你這是在為我大明朝盡責呀！”
幾位禮部官員你一句我一句地勸他。
葉勳無力反駁他們，便問“這是我老師的意思嗎？”
那個給事中一愣，說道，“呂侍郎不知道，但如果他知道肯定會支援你的。我們做臣子的理應匡扶法紀出一份力。”
葉勳只得點頭應允。
葉勳被太監引領著進了上書房，就聽見皇上正在不耐煩地訓斥文度，“你怎麼辦事的？這點事還得朕教你！”
文度連忙伏在地上，“卑職該死！”
皇上一眼看到殿下的葉勳，“葉勳來了？”
葉勳連忙行禮，“臣葉勳叩見皇上。”
“起來吧。”皇上又轉向文度，“你也起來吧。”
“謝皇上。”文度站起來瞟了一眼葉勳，“卑職先告退了。”