以軍功貴族樊家為例，最開始是樊宏與宗族成員共同經營土地，隨後不斷吸納佃戶以及喪失土地的流民，不斷擴大田產規模，最終奠定了樊氏田莊。
有意思的是劉秀的“雲臺二十八將”、“三百六十五功臣”其中絕大多數都是豪強地主，這批人是東漢的立國之本，所以就註定劉秀不會輕易對豪強地主下手。只能透過收稅來限制豪強地主的發展以及進一步土地兼併，這種行為無異於飲鴆止渴，豪強地主和朝廷之間的矛盾終究會爆發，而爆發之後的結果只有兩個：一是豪強地主顛覆朝廷，再選一個代言人;二是朝廷鎮壓豪強地主，不過這個難度有點大，基本上都是前者。劉秀的功臣成了一個又一個莊園主，更是成為東漢的掘墓人。
以樊家為例子，樊家莊園有三百多頃土地，雖然是以農業為主，但是兼營畜牧、園藝、手工業，形成一套自給自足經濟體系。而且莊園還有兵器，有自保能力，對外還從事小額貸款業務。分開講解這些行業，看看當時莊園經濟的主要經營方式。
一：農業
小農經濟時代，農業永遠都是大頭。與小農經濟不同的是莊園經濟有足夠的實力搞基建工程，土地產量也會大幅度提高。比如樊家就有一套屬於自己的灌溉系統，透過灌溉系統水能從池塘流入農田，從而大幅度減少人工。
二：畜牧業、手工業
當時的豪強地主霸佔了山林傳澤，經營採礦、冶煉、製鹽、養殖、捕魚等。普通農戶一般只負責農業，但是莊園經濟不一樣，莊園經濟負責多種行業，而且分工明確，形成了一套自給自足的經濟體系。
三：高利貸
豪強地主經常對外放貸，在當時放高利貸非常常見。這些人放貸完全不用擔心收不回來，因為他們有自己的私人武裝，而是豪強地主基本上都在朝廷裡有人，他們有的時候透過官府來討債。
四：部曲
部曲就是私人武裝，莊園一般都有自己的私人武裝，用來對抗流民或者強盜。因為有軍事武裝，所以在亂世時期流民很多都尋找莊園的庇護，代價就是要交一定的保護費或者為莊園主賣命。
莊園經濟讓莊園主大肆斂奪財富，最後莊園主將財富轉變為權力。這裡要講一下東漢選官制度，東漢初期選官標準是德、才兩項標準，不光需要有才華更是需要有好的口碑。但是這一制度迅速惡化，因為莊園主可以透過賄賂佃戶的方式提高自己的名聲。
因此在漢章帝的時候就有人上書說選舉不重德才反而是注重出身，建議選官不能“純以閥閱為先”。不過沒有用，之後情況越來越惡化，順帝時期李固則是直言：“今之進者，唯財與力。”很直白，選官就是看誰有錢，看誰出身好。
當上升通道被豪強地主徹底掌握之後就有以下危害：
一：權力變現
豪強地主透過權力瘋狂兼併土地，以往是用錢來賣土地現在直接賄賂官員強取豪奪，甚至外戚竇憲直接奪公主的土地，連公主的土地都被人奪去，可想而知豪強地主的瘋狂程度。
二：皇權受阻
東漢時期太守上任第一件事就是任用當地豪強地主為官，並且幹什麼事都要和人家商量，不然就下崗。張壽曾經要懲辦周憐之罪，結果被周竑刁難，自己卻被革職。皇權嚴重受阻，豪強地主任意妄為，桓帝時期曾經下令：“不得迫脅驅逐長吏”，可見當時豪強地主專權的情況有多嚴重。
三：門生故吏遍天下
上升通道已經被豪強地主壟斷，那麼其他人想要當官只能投靠豪強地主，因此出現了一個特殊的階層門生故吏。門生原本是指師徒授業關係，但是在東漢時期嚴重扭曲，普通人花點錢就能成為大人物的門生，然後就有當官的希望。
當然，如果大人物真的舉薦他當官，那麼他是需要報答大人物的。汝南袁氏門生故吏遍天下，可見汝南袁氏在當時的強大。這種可不是什麼好現象，官員結黨營私的情況越來越嚴重，利益輸送鏈十分複雜。東漢無力將豪強地主連根拔起，而豪強地主又是“牽一髮而動全身”，所以只能眼睜睜看著豪強地主為東漢搭建墳墓。
豪強地主也隨著莊園經濟的發展而改變，最終形成了門閥、士族。他們長期盤踞中央政府的要職，據統計桓靈時期九卿級別的官員有四分之三都是出自潁川的豪強地主，“累世公卿”的家族越來越多，汝南袁氏更是“四世三公”級別的豪強。
如果他們真的是透過才能那也罷了，但是有很多豪強地主都是透過操縱民間輿論以及靠裙帶關係上位的。這些人透過行政手段大肆兼併土地，導致民不聊生，最終激起了黃巾起義。黃巾起義動搖了東漢的統治根基，但是根本沒有動搖豪強地主的統治，東漢末期以及之後很長一段時間豪強地主都是統治者們的拉攏物件。
豪強地主從土地私有制起就出現了，漢朝興衰更是皇權與豪強地主博弈的結果。東漢靠豪強地主建立，正所謂“君以此始，必以此終”，在建國初期沒有消滅豪強地主，那麼就註定東漢會毀於豪強地主之手。
東漢的悲劇折射出古代封建王朝的一個現象，那就是土地兼併對王朝的影響。縱觀古代歷史，王朝多毀於土地兼併，豪強地主透過剝削百姓來斂奪財富，繼而將財富轉變為權力，最終再進行權力變現。這個一個惡性迴圈週而復始，農民起義也是重複上演，改朝換代也逐漸頻繁起來。周朝國祚八百年，但後世王朝很少有超越的，國祚四百年的都少見。
在連綿不絕的土地兼併下大漢廣大農村地區靠自己的武裝實行自治，完全不受朝廷的控制了。無論是徵集賦稅，還是維持秩序，地方衙門對這兩項主要任務都無法有效地執行，這項權利，轉到實力龐大的武裝集團手中。
各州基層村落武裝反抗兼併，使得當地的居民迅地適應刀頭舔血的生涯，勇敢而粗暴，強大的村民自衛武裝使他們對官府的蔑視達到前所未有的程度，事實上，這個昏庸而暴戾的朝廷也確實沒有任何值得重視的地方。尤其當仇殺展到碉堡莊園時代，太平道掌控的教徒，其軍事經驗已遠遠過多年未曾訓練的郡國兵，太平道的中下層領導，也在這些仇殺中，迅的成熟起來。
當日的天下十三州，猶如一個火藥桶。正如張角高喊“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”。十三州百姓，八州信徒，只待一個綱領，一個偶像，將他們有效的組織起來，成為一股改定乾坤的巨大力量。
張略本人畢竟穿越者，他在漢末的這三個多月中，很容易的就理解了太平道不少內在的特點。特別是完全理解了“黃巾老兄弟”的特點。並不是先出現了太平道，才有了這些驍勇善戰的老兄弟，而是有了這批驍勇善戰的老兄弟，才有了太平道的真正核心力量。
只能說張角和各個渠帥戰略和戰術上太失敗了。
所以張略一路上並沒有怎麼說話，他並不會樂觀的認為張梁分給自己老兄弟，每一個黃巾老兄弟對於太平道來說，都是非常寶貴的力量。