人群中騷動立止，瞬間，靜寂無聲。
玉蕤認得他，他是太子元宸。
太子元宸微微頷首，國子監祭酒與他一同走上前臺，國子監祭酒宣讀聖旨。
大致意思，聖上仰慕人才，願蒼天不屈一格，有才華之子，皆上呈現，……多溢美之詞。
太子元宸稽首，淡淡一笑，宣讀詩會的要義，以三局考核，考核詩文、品德、工算之術。
四周有人竊竊私語，“詩會嗎，考核詩文對，文以載道，文以言志，選人之品德，也對。但，工算之術，豈能在這提上來？”
這些人明顯是反對的，多半的世家子弟，已經習慣啦，衣來伸手，飯來張口，四體不勤。
寫個詩文，還算可以，工算之術，對這些子弟可就是外行。
這麼考核，他們怎能有勝算？
“有趣！”
玉蕤輕語。
突然，有一黃門官從門外進來，低著頭，貓著腰，找到了樓玉皎身邊。
他低下頭打了個諾，對玉皎低聲說了些什麼。
玉皎笑盈盈地點頭。她站起身來，跟著小黃門往外走。
玉蕤急急跟上，低聲問：“去哪？”
“貴妃娘娘急召，”玉皎低聲道，“甭說話，甭問太多，跟上就是。”
“好！”
玉蕤點頭，緊隨其後。
小黃門領著她們來到裙樓後面的房間。
跨入內堂，玉蕤只覺眼前一亮。
一絕美的貴婦端坐在上，她長得白膚如雪，雙目猶似一泓清水，顧盼之際，自有一番清雅高華的氣質，讓人為之所攝、自慚形穢、不敢褻瀆。
她就是太子生母，懿貴妃娘娘謝婉瑩，永寧候謝文昀的親妹。
玉蕤驚覺她的風華，翩若驚鴻，婉若游龍，遠而望之，矯若太陽昇朝霞；迫而觀之，灼若芙蕖出綠波。
玉皎上前一步，跪拜在地，“臣女樓玉皎，拜見貴妃娘娘，娘娘千歲，千歲千千歲。”
貴妃皓腕一抬，“都是自家人，莫要多禮！”
有內命婦上前，將玉皎攙扶起來。
“謝娘娘恩典，”樓玉皎再謝，起身，笑問，“不知娘娘召喚臣女，有何急事？”
“沒事，本宮就是想你這孩子了，想你陪我說說話。”貴妃凝眸，笑道，“賜座，賞茶！”
“謝娘娘，”玉皎再謝。
貴妃瞥一眼她身後的玉蕤，笑吟吟的，“咦，這孩子是誰？本宮以前像是沒見過的。”
玉蕤跟著她跪，跟著她起立，不說話，靜靜戰在一旁。