蘇聯突然對德國的全線入侵，讓雖有準備的德軍也驚了個踉蹌。
而在蘇軍重點進攻的三段戰線上，蘇軍裝甲力量和空軍力量最為集中的南面戰線，也是最為精彩。
由於戰場上情況瞬息萬變，此時，蘇德雙方的情報部門都有些跟不上趟了，雙方將領都在盯著地圖，迅速做出決策。
德軍南線指揮黨衛軍防禦部隊的莫德爾和蘇聯南方面軍司令朱可夫，都同時盯住了地圖上的同一個地點：薩洛克市！
這是個普普通通的小城市，位於科爾巴阡山的一個重要隘口北部。由於黨衛軍之前的緊急轉進，他們的北翼便不可避免的出現了一個真空地帶。
而德軍能夠用於控制這個真空地帶的，只有黨衛軍第26機步師駐紮的戰略關鍵點，薩洛克市。
由於莫德爾之前將薩洛克市的防線進行了收縮加固，因此朱可夫的前鋒部隊，很快就輕鬆的佔領的薩洛克市的郊區。
蘇軍南方面軍指揮部內，朱可夫正神色嚴肅的安排著作戰計劃。
這場名為“火星”的作戰計劃，體現了朱可夫典型的風格。他用整個方面軍3個集團軍與4個獨立裝甲旅的兵力，在三個方向上，以泰山壓頂之勢，對莫德爾的黨衛軍發起向心攻擊。
其中，最為重要的一路攻勢，就是由第蘇聯20集團軍與兩個裝甲旅，共同發起的中路攻擊。
目標，直指薩洛克市！
打通了薩洛克，就能刺穿德國黨衛軍與國防軍之間的結合部，進而圍剿德國黨衛軍，在殲滅德軍有生力量的同時，透過消滅德國重要的黨衛軍來打擊德國計程車氣。
“報告司令，薩洛克市外圍，沒有發現德軍駐防！”蘇聯參謀的聲音，有些不解。他不明白，德國人為什麼會放棄對外圍的防守，雖然收縮兵力可以加大他們的防線強度，可是以德軍的作戰素質，在外圍攻防戰的交鋒中，吃虧的肯定是蘇軍啊！
朱可夫笑了。他知道，自己遇見的，是一個不同於諾門坎日軍那樣的，一個值得自己全力以赴的對手。
“命令第6裝甲旅，立即轉向，4小時之內，給我趕到薩洛克。我們這次的對手，看來得進一步集中力量才能對付了。”
隨後，蘇德兩軍的坦克部隊相繼趕到，隨之而來的還有各種榴彈炮，自行火炮之類的重武器，蘇聯的t26坦克排成一列接一列，在蘇軍步兵的掩護之下，輪番向德國的防守部隊發起進攻。
而德軍同樣也不示弱，在防禦的同時，派出3號突擊炮與追獵者迎戰，雙方坦克交叉著陷入了戰鬥，各種坦克的撞擊聲，火炮的爆炸聲，衝鋒槍的噠噠聲交織在了一起，雙方均傷亡慘重。
天亮了，德軍的一架偵察機飛來，大驚失色的飛行員發現，地面上的兩支大軍以薩洛克為中心已扭成一個縱橫近十公里的巨大旋渦。
整體上，蘇軍已經對薩洛克的黨衛軍第26機步師，形成了半包圍狀態！
雖說收縮防線的第26機步師，新防線強度已經能夠招架住蘇軍的進攻，但攻守雙方的傷亡都十分的大。
這對蘇軍來說沒什麼。可人數佔劣勢的第26師來說，卻是致命的威脅。可以說，朱可夫運用的完全是標準的人海戰術。