宋清歡點清歡香不過聊試一支，而醉花軒內，冉冉香菸卻繚繞了一夜。落芳蕤不斷重溫著她十四歲的那個冬夜，她的父親，鶴鳴秋月山莊的莊主落覺哉應詔入宮。
那時，尚未及笄的她甚是嚮往繁華宮宇，偏纏著父親帶她同行，磬帝竟欣然應允。
穹宇以琴為尊，宋磬帝登基初始便下旨改革，令曰朝廷各部新設“大司琴”一職，專聘德高望重的琴師監督百官行事。落覺哉進宮，便是為承工部大司琴。
那一日是個冬夜，朔風呼呼，吹得深宮簷角的燈籠打著旋兒。落芳蕤被安排在偏殿等候，婢女們奉旨端來了好吃的好玩的侍候。
殿中富麗堂皇，她捧著手爐一溜兒轉著圈走，津津有味地環顧，最後駐足在門簷前豎著的一對銅鶴旁逗弄它們，好似逗弄著莊中所豢養的白仙鶴。
正與鶴兒說著話，有腳步碾過雪地的“吱吱”聲響，又有內侍喚“殿下”，落芳蕤這才抬頭一瞥，頓時怔在了原地。多年以後，她還深深記得那一日太子殿下的模樣——
頭上束著白銀簪纓王冠，穿著海藍黑羽袍，其上十翅銜音鳥熠熠生輝。宋連城繫著寶石紅鞓帶，面若俊珏目似星辰，一看便是高貴英朗的人上人。
更難得他初見她時微微一笑，傾倒了山河，吞去了日月。他不過問了一句“你是誰？”，此後便成了她的心事。
……
“殿下、殿下……”夢中，落芳蕤呢喃，“那時，他還是太子。以後，他也會是太子……”
***
京翼城去往西界的邊陲之地積雨鎮陰雨連綿，鎮上唯一的東洲客棧卻無人躲雨。
酉時三刻時分，一個戴斗笠穿蓑衣，背上掛著一把破布纏劍的男子吱嘎推開了店門，雨水已把他墨綠的衣襟打溼成潑墨濃重的山水圖畫。
客棧空無一人。踩踏著咯吱作響的木樓梯，背劍男子推開了一間閤門，見了端坐在圓桌旁吃茶的人，下跪拱手作禮，“殿下。”
“你來晚了。”說話的是商王。
雖是黃昏時分，因這陰晦天氣，屋內又沒有點燈，宋楚吟神色難辨，“不過和清歡多呆了一陣，竟有些樂不思蜀了。蘇淺淺究竟是死是活？”
背劍男子幽幽道：“死了無疑。詩上苑內凡後事之物一應俱全，只因新晉王妃需應娘娘懿旨擇定的吉日入宮才沒悼亡。”
“吉日？”宋楚吟只在一片昏暗中冷笑，哼了一聲，轉而道，“那女人還是這麼性急，最近連她老子也蠢蠢欲動，幾次三番想做黃雀撈便宜，看來要盯緊了。你去安排。”
聞對方應了個“是”之後，宋楚吟又沉吟道：“這幾次動作，葉玲瓏倒是十分配合，尤其是他的兩個手下，確實不凡。獨幽，你可探明此二人的底細，若有必要，或可收為己用。”
獨幽道：“殿下可是不放心葉玲瓏？”
宋楚吟越發冷笑幾聲，“你當他真心想與本王合作？如今妙春果馬上就要落入本王之手，待本王有朝一日登基，自可許他半壁江山，可萬一本王失利了呢？哼，再說，畢竟是混沌血脈，還能真的把他們扶上臺面不成？”
他摩挲著掌中的杯盞，稍稍用力，那盞便化作了齏粉，散了一地。窗外雨勢忽大，陰森刺骨的涼風嗖嗖吹得客棧木門砰砰作響呼號不已，好似有千軍萬馬正在叩門，打斷了兩人的對話。
待聲勢漸攏，宋楚吟才問：“清歡近日可還安分？本王上回見她，看她與那個叫修靈則的關係親密，那人你可細查過？”
獨幽皺眉，一時間猶豫無聲。只等商王又喚了他一聲“怎麼？”，方答道：“那女子性情爽朗，不似耍弄心機之人，只是……”
“只是什麼？”
獨幽才道：“屬下在修靈則房內曾搜到一物，是羽王殿下的冰蠶絲帕。”