可惜的是，比她大十歲的陳子龍早已成家立業。
但柳如是對此並不介懷，認為能成為陳子龍的小妾也可以。
只老天不成人之美，縱是她主動追求依舊未能如願。
人生迷茫、失意之時，她遇見了賦閒在家的文壇領袖錢謙益。
崇禎十四年，她嫁給了錢謙益。
那一年，她二十三歲，錢謙益五十九歲。
足足大了三十六歲。
愛柳心切的錢謙益，全然不顧世俗偏見和禮法名器，堅持用大禮聘娶柳如是。
一時輿論譁然，簡直到了人神共憤的地步。
柳如是記得婚禮當天，很多人站在岸邊撿起石頭砸向她與丈夫成婚的禮船。
然而，柳如是不在乎，她只求知己。
錢謙益更不在乎世俗的偏見。
可惜，清兵南下後，錢謙益沒能立即殉國，而是隨大流降了清廷。
當時柳如是堅決反對，甚至奮不顧身地跳入水中自殺，想以身殉國。
雖然最後被救了起來，但夫妻之間的感情不免受到傷害。
沒過多久，清廷下了剃髮令，聞聽家鄉人民奮起抗爭叫清兵屠殺無數後，錢謙益再也不願意為清朝當官，立即告病返回故鄉。
隨後十八年，錢謙益一直從事反清復明的地下活動，柳如是也一直是其賢內助、好參謀。
夫妻一起同張煌言聯絡、同孫可望聯絡、同李定國聯絡、同鄭成功聯絡
為了反清復明，夫妻可謂是散盡家財。
然而，最終還是落得個“敗局真成萬古悲”，“忍看末運三辰足，苦恨孤臣一死遲”。
風風雨雨二十多年，攜手相伴的夫婦如今卻只剩妻子一人。
知己已逝。
柳如是心中本就悲痛，錢家惡人的苦苦相逼更讓她萬念俱灰。
門外，那幫錢氏族人的叫罵聲不絕於耳，甚至全然不顧老宗伯昨日才“三七”，在那以淫詞穢語辱罵。
這讓柳如是再也不能忍受，也再是支撐不住。
用袖子擦拭眼角的淚水後，她提筆給女兒寫了一份遺書：“我來汝家二十餘年，從不曾受人之氣，今竟當面凌辱。我不得不死，但我死之後，汝事兄嫂，如事父母。我之冤仇，汝當同哥哥出頭露面，拜求汝父相知。我訴陰司，汝父決不輕放一人。”
言罷，從丈夫書桌下取出一根早就放好的白綾，緩緩拉開拋向房梁。
她寧死也絕不讓惡人得逞！
只當這位奇女子欲將脖子入套時，耳畔卻傳來一陣喝罵聲，繼而大門處有哀叫慘呼聲響起，隱隱大門似乎被撞了開來。
正恍惚間，遠處有急促腳步傳來，繼而一人猛的破門而入，見到雙手持綾站在錦凳上的柳如是，那人不由驚道：“河東君，天下還有男子！”