鄭員外雙手猛掐蘇子昂瘦弱的脖頸，心中盤算著若將這隻討厭的小臭蟲碾死，以後可以任意欺負蘇子青和鄭氏，正得意間腹部猝然一痛，連忙低頭一看。
一柄短劍正插進肚子中，“噗”一聲，汙血從劍刃兩邊血槽中噴了出來。
“你敢殺我？”鄭員外三角眼中寫滿不相信，全身力道迅速被抽空，一陣痙攣掙扎後，身體一歪軟軟倒在地上。
蘇子昂狠狠喘了幾口氣，爬起來一看，腸子正從鄭員外腹下劍傷處緩緩迸出來，鮮紅的血淌了一地，心中想起第一句話是父親在世時常說，殺人償命，欠債還錢！
花園中登時寂靜下來，蒼茫暮色中，一股驚悸的氣息在瀰漫！
“死了？”蘇子昂不甘心，先探了探鄭員外的鼻孔，探不到一絲活氣，又伸手狂拍鄭員外肥膩的臉，低聲疾呼：“老不要臉的快起來，快起來搶小娘子了......”
十數息後，蘇子昂斷定，方才還囂張不可一世的鄭員外已然死透了！
一股涼爽的秋風從空中吹來，蘇子昂渾身象篩糠一樣的不停哆嗦，巨大恐懼籠罩下，少年不敢多呆一刻，邁拔腿向花園一側的大樹躥去，身後暮色湧上來，將花園籠罩在一片昏暗中。
翌日天剛亮，素來安謐的桃花小鎮中，鄉民們都在交頭接耳傳說著一件事；老色鬼鄭員外死了，而且是開膛破肚的橫死！
殺人罪在大夏古國屬於十惡大罪，必須報官，況且死的人還是江上縣令的弟弟。
天到中午，鄭縣令帶領一大隊捕快騎馬飛馳到桃花小鎮，立刻坐鎮鄭府，張捕頭簡單詢問了一下案情，便派人在桃花小鎮中到處貼布示，向鄉民許諾重金懸賞情報。
鄉民見錢眼開，便有人舉報。
昨夜天黑前後曾看到蘇子昂出現在鄭府花園外，又有人獻出一件血衣，根據血衣大小一問，一名小孩說衣衫是蘇子昂的，再派人一找蘇子昂，竟然不見了。
“將蘇家人全部抓來！”
鄭縣令面色陰沉著下令，捕快們被鄭縣令狼一般的嗥叫聲震懾，忙不迭的將蘇母和蘇子青抓到鄭府。
蘇子青昨晚在蘇子昂出門後，等了一會兒居然只見鄭氏一個人回來，娘倆一對話，連忙摸黑四處尋找蘇子昂，等天亮從鄉民口中得知鄭員外橫死府中時，蘇子青一想到蘇子昂帶走的短劍，頓時升起一股不安感。
鄭府中，大廳前。
“鄭氏聽好，本官懷疑你兒子蘇子昂是殺人兇手。”鄭縣令指指鄭員外的棺材，說：“鄭員外橫死府中，把你兒子蘇子昂交出來，本官有話要問。”說完又令捕快將證據血衣和鄉民證詞亮出，鄭氏登時臉面煞白，她怎麼也不敢相信，蘇子昂敢殺人。
“鄭大人，人是我殺的，不用審了。”蘇子青忽然說道，在那一瞬間，少女已經打定主意，要用自己的命去換弟弟一條命，保住蘇家唯一香火的延續。
“閨女你瘋了？”鄭氏從短暫的慌亂中醒過神來，大叫道：“大人不要信她的話，我閨女昨夜一直和奴家一起，豈有時間去殺人，何況以她的力氣也殺不了鄭員外啊。”
鄭縣令目光閃爍，似在想著一件什麼重要的事兒，陰著臉一言不發，鄭氏見狀立刻分辨說：“定是鎮外的鬍子賊去鄭府搶劫殺人，還將我兒擄走，請縣令大人派人揖賊，還蘇家一個公正......”
“呵呵，還蘇家的公正？”鄭縣令好似想通了什麼，陰惻惻的冷笑一聲，問蘇子青：“你說殺了鄭員外，用何兇器？”
“一柄短劍。”
“劍呢？”