楊錫一路行軍，很是鬱悶，他開始懷疑曹操的智商了。
曹操其實也很鬱悶，追了兩日，步度根擔心軻比能襲擊自己部落，言要回軍駐守，曹操沒有理由挽留，聯盟就這麼散了。
曹操舉目四顧，感覺自己變成了孤軍，此刻群臣建議，既然聯盟被破，便應趕緊回軍南下，以防被各個擊破，至於楊錫，東有公孫康，只需去書一封，南有曹操自己坐鎮幽州，塞外又有步度根、軻比能、蹋頓，要在這裡生存，怕是難上加難。
曹操巴不得楊錫就死在這裡。
但郭嘉卻提出了不同意見。
“主公，此時南撤，若軻比能尾隨而擊，主公何以抵擋？”
曹操為難，賈詡道：“此時卻只能當機立斷了，命一支兵馬斷後，本部南撤，否則有可能全軍覆沒與此。”
“唉！只能如此了，不想本來大好局面，卻因一念之差，變成了如今形勢，不過此次北伐，解決了烏桓，又得了步度根歸順，也算是圓滿。只要楊錫大軍不能南歸，就算其單槍匹馬經遼水而下，也是損失慘重，怕是要一兩年才能彌補。”
於是曹操命張郃領一萬騎兵斷後，自領戰後剩下的六萬餘人，偷偷南撤。
幸軻比能並無飛天球，知道訊息時，已然是兩日後，曹操已然疾行了三四百里，過不了二日，便可越過遼西山區，進入遼西郡。
蹋頓得知曹操南撤，極力主張追擊，但李儒卻道：“楊錫處正等此事發生，卻不能輕舉妄動，如今曹操南歸，且後路高幹反叛，一兩年內，必不能重來，大人只需細細發展，那時統一鮮卑，必能全面抵抗大漢。”
軻比能聽從李儒之議，按兵不動，蹋頓自知自己如今之剩下三萬餘兵馬，已然無力單獨行動，是以只得追隨了軻比能。
軻比能此次損失也算慘重，西門北門被射殺守軍上萬，南門四萬兵馬全軍覆沒，只剩下七萬兵馬，實力與東部鮮卑和步度根，已然不相上下。
加上蹋頓，他也才十萬人，並不能形成碾壓之勢。
而楊錫回到東部，整頓軍馬，發現戰死數百人，而素利軍，戰死也才上千，分攤下來，幾乎感覺不到。
素利等人私下商議，如今將軻比能得罪死，若楊錫一走，軻比能勢必來攻，不知如何是好。
闕機道：“不如請楊錫留些兵馬在此，與我等一同抗擊軻比能？”
素利不喜闕機，反駁道：“楊錫在此，但卻以誰為主，是以卻不能如此做，若我等請其留下，必以其為主。我等不必相請，其一樣會留下，因其已然並無退路。河中只能行比辰河船更小船隻，辰河商會雖有鉅艦，但此河多有淺灘，鉅艦不得入，五萬兵，加上戰馬，要多少船隻？”
其他人皆以為然，遂不動聲色，等著楊錫決定。
此刻楊錫的確為難，這遼西河，雖然號稱排在全國河流前六，但此地卻在上游，有淺灘，辰河船都不能過，這麼多兵馬，要悉數運回，那得花多少時間。
五萬多軍馬在此，楊錫無語了，恨不得虐曹操一百遍，然後再虐一百遍。
“也不知道是哪位軍師，郭嘉？程昱？荀彧？賈詡？”
“主要原因，不在於這些謀士，在於曹操，不管是誰提的意見，主因還是在於曹操，曹操感覺到了我的強大，恨不得我死。”
“曹老頭，你是想遏制我的發展嗎？呵呵，你想錯了，你雖然雄才大略，算得上史上梟雄，但我楊錫豈能差了，你要將我大軍關在塞外，那我就在塞外建一個辰河帝國！”
楊錫正想著，帳外卻報，有蘇大領闕機來見。
闕機進來，見楊錫臉色不太好，心道果然如此。