曹操進兵南征，圍攻張繡的根據地穰縣。張繡據城堅守，久不能下。
隨後劉表又派兵支援張繡，準備斷絕曹軍退路，曹操急忙退軍，張繡隨後來追。
張繡卻不知這是曹操奸計，曹操使輜重先撤，然後將精兵埋伏在後。天明，張繡、劉表等軍以為其已全軍撤退，傾全力來追。
曹操伏兵俱起，步騎夾攻，大敗追軍，此戰曹操收回了許多縣城才退回許都。
張繡與劉表大敗一陣，已經只能自保，不能繼續騷擾曹操。
魯肅帶著孫策的囑託，去了呂布的徐州，進展順利。
陳宮又帶著呂布的囑託，去了荊州，進展也順利。
關係變得微妙起來。
曹操與楊錫的聯合，促成了孫呂劉的聯合。
楊錫要的就是這個效果，大家都相安無事，自行發展，誰能有我快，到明年，鐵軌都修到九江各縣了。
各家聯合，各懷鬼胎，比如曹操與楊錫，曹操為了穩定南方，先與楊錫聯合，只是為了穩定住這一股勢力，卻暗中集結兵力，準備佔領徐州，解決呂布，再全力來對抗目前最為強大的袁紹。
這又是鬼才郭嘉的鬼主意了，但楊錫豈有不知道之理？
周偉的特務營，在許都和袁紹的冀州，都有探子，一舉一動，都在眼中，只是裝作不知道而已。
九月，楊錫大婚，這次是和喬綰，這是辰河區的大事。
曹操不知道楊錫為什麼娶個妾，也搞得天下皆知，商人就是商人，土豪就是土豪，炫富。
不過在辰河區，這就不是娶妾，因規定，男人可以取多個妻子，但地位一樣，都稱妻。
也在九月，曹操始徵呂布，夏侯淵、曹仁、徐晃、許褚，另有劉備等人，一應大將個個勇猛，雖軍馬不多，卻都是精英。
楊錫在蜜月中，就聽到曹操領軍三萬，來徵呂布的訊息。
“讓不讓人好好的玩耍了？”楊錫自語。
“玩耍什麼？你又要來？”帷帳中，大喬被驚醒。
“綰兒，咱商量個事？”楊錫摸了摸大喬鼻子，小而挺。
喬綰想岔了，以為又是那檔子事，嬌羞道：“這大白天的，又來？”
“不是，剛剛你沒醒，我收到一些情報，軍國大事，不過不影響咱的蜜月，想不想跟我去打仗？”
“又打仗？你不是剛回來嗎？去打劉表還是呂布？”喬綰有點小興奮。
“都不是，是去渾水摸魚，好了，咱先解決咱的事，其他事照我安排，你就當去玩耍就是了。”
說著，楊錫貓著身子，鑽進被窩。
這大白天的，還真不好弄出太大動靜，真沒勁。
呂布聽聞曹操舉兵來徵的訊息，頓時驚出冷汗，陳宮道：“將軍無需憂慮，今將軍兵馬雖少，但助力卻多，將軍只需與書泰山臧霸以及泰山賊寇孫觀、吳敦等，先消耗曹操一陣，再急令人傳書孫策，請其引援軍來，曹操有來無回。”