清晨，朝陽初升。
在萬夫長克利福德的帶領下，部隊拔營向南方的黑石山脈前進。
“暮色荒原位於克拉瑪山東側，再往南走，透過流沙道橫穿黑石山脈，就會進入人類王國沙烏地的境內。”最後方是一支千人隊伍，巴爾在前，旁邊是百夫長克里夫和亞薩、皮蓬等人。
“嗯。”巴爾點頭。
“這是帝國和沙烏地王國間最重要的一條貿易通道。”
“如果不走這裡的話，想要前往沙烏地就只能從多蘭王國繞行，距離要遠出十倍不止。”克里夫連道，“我們此次的目的地，石門要塞，就位於暮色荒原的入口處。”
“怪不得帝國對這次行動如此重視。”巴爾也明白過來，“如果任由怪群在暮色荒原聚集，兩國的商隊便無法通行，貿易一旦停滯，其他各方各面也同樣會受到波及，影響極大。”
“大人說的不錯。”
克里夫接著道，“石門要塞內有帝國邊境部隊的十萬人駐紮，此次我們十七兵團這邊會有十二個大隊前往，再加上近衛兵團的六個大隊，總人數超過二十五萬，擊潰聚集在暮色荒原的怪物並不是問題。”
“嗯，卻是如此。”巴爾贊同道。
雖然聚集在暮色荒原的怪物有千萬以上，但其中的進階怪物恐怕還不到百萬只。
而十七兵團和近衛兵團都屬於帝國的精銳兵團，不僅士兵等級極高，還攜帶有大量戰爭兵器，可不是那些散亂的怪物能相提並論的。
“看。”一旁的亞薩指向前方，那是兩座高聳入雲的巨大山峰，在兩座山峰的中間，依稀可以看到一道巨大的灰白色城牆，城牆東西分佈，高達百米。正前方的城門此時正緊緊關閉著，城牆上方可以看到大隊巡邏中的獸人士兵。
“大人，那就是石門要塞。”克里夫道。
......
石門要塞，帝國邊境第三大要塞都市，同時也是南部重要的貿易集散地之一。
城內的街道上，行人如織，依舊是一片繁華的景象。
雖然近日來暮色平原被大量狂暴的怪物佔領，前往沙烏地王國的通道被切斷，但城內看上去並沒有受到太大影響，甚至由於大量的商隊駐留在這裡，比平時還要熱鬧的多。
“大家不用太著急，據我從朋友那裡得到的內部訊息，帝國已經調集重兵前往這裡，暮色荒原的怪群很快就會被剿滅。”北城門內，一個身穿絲質長袍戴棕色頭巾的人類青年高聲說著。
旁邊聚集著不少商人打扮的人，人類和獸人都有。
“藍月節馬上就要到了，我這次採購的都是些節日用品，如果不能在月初前趕回去，恐怕這次連家底都要賠光了。”一箇中年人類愁眉苦臉道。
每年一月的第一天，是蘭德世界中的藍月節。
這是蘭德世界中最重要的節日，相傳一月一日是世界誕生的日子，也是新一年的開始。藍月節總共會持續七天，在這七天中人們會舉行各種各樣的慶祝活動。
其中最重的一項便是最後一天的藍月祭典。
在這一天人們會收集月桂花、藍檀木、紫川樹果、紅海明珠、雲雨石這五種特殊物品，舉行盛大的祭祀活動。據說，集齊這五種物品的人在祭祀過後會獲得世界的恩賜，不僅在接下來的一年中會有好運氣，還能獲得蘭德世界饋贈的禮物。
不過這些特殊物品只會在藍月節開始前兩個月出現，節日過後便會立刻消失。而且這五種物品會隨機出現在大陸上五個不同的地區，所以節日前，就會有很多商人趕去其他國家收購這些物品，然後在藍月節高價出售。
今年。
雲雨石便出現在東大陸最北部的茫崖山上。
茫崖山處在獸人帝國境內，所以今年有不少各國商人前來獸人帝國採購雲雨石。
“我跟你一樣。”旁邊的人類青年同樣苦笑，“希望這次獸人的軍隊能夠儘快剿滅暮色荒原的怪物，不然我們也只能從多蘭王國繞行了。”
“怕是沒那麼簡單，聽說現在整個黑石山脈的怪物都發生了的暴動，就算暮色荒原的怪群被清剿乾淨，往南的流沙道上也可能會有高等級怪物出沒。”青年身旁的狐人族商人一臉憂色。