孟老師“死亡”了七年，那時他能做的都已經做完了，沒什麼遺憾了。找得久了，他突然有些恍惚——孟老師真的還活著嗎？這一切會不會只是一場夢？
即便是夢，既然做了，那也得做出一個結果，然後再醒來。
耿小慶被“發配”到港城之後，經常鬱郁不得志，工作簡單到有些無聊，跟同事也沒有多少共同語言。在佟童決定將《刺芒》做大做強之後，她便充滿熱情地投入到了這份副業中。
耿小慶是學經濟的，她懂得經營，也深知只有付出才有回報。為了增加關注人數，她做了種種努力。最初級的做法，她在幾個微信群裡發紅包，求同學關注。另外，她還專門印了帶有“刺芒”字樣的紙巾發給學生，讓他們掃二維碼關注，相當於變相發傳單。她身材姣好，顏值線上，還是有很多學生願意接受她的紙巾的。
就這樣，在耿小慶的努力下，《刺芒》的訂閱人數又增加了一千多。那時，總訂閱人數不過才三千多人，耿小慶以一己之力，抗起了三分之一的流量。
或許是受父親影響，佟童骨子裡還有些文人氣質，像“發傳單”那種方式，他並不能很坦然地接受。但這些需要拋開面子的事，耿小慶都幫他做了，佟童對她充滿感激，也勸她不要再做了，太辛苦了。
耿小慶雙眼一瞪，問道：“你想平平淡淡，還是想爆紅？”
“當然想紅。”
“那就得豁得出去！”
後來，佟童反覆琢磨這段話，好像他是一個剛出道的藝人，而耿小慶像是他的經紀人 。他要修煉才藝，耿小慶負責包裝。
開學期間，列印店的生意很忙碌，佟童幾乎沒有時間搞創作。其他兩位編輯——孫平安和郝夢媛也有本職工作，在各自交了一篇小說之後，二人也抽不出時間寫新的故事了。
好不容易帶來的流量，可不能讓它白白流失了，佟童只能靠摘錄名著中的句子，勉強維持著更新。不能持續輸出新鮮內容，常常讓他愁得睡不著覺。哪怕是在列印店受到威脅時，他也沒有那麼焦慮過。
看來，他是真把這個文學平臺當成一份事業來做了。耿小慶心疼他，也經常給他出謀劃策：“水桶，咱們徵稿吧！”
“我的徵稿啟事一直掛著呢，倒也有人投稿，但質量太差勁了，根本沒法用。”
“那就只能請大神了。”耿小慶看著手機，說道：“你呀， 有嚴重的文字潔癖，一般人寫的你肯定看不上。但是找大神的話，我們的預算又不夠。我跟郝夢媛打聽過了，就孫吉祥那個檔次的作家，千字都是1000，最低不低於800。大神是能給我們帶來流量，但這個成本也是巨大的。”
稿費這麼高，也不怪孫吉祥不肯幫忙了。佟童嘆氣道：“這也是我糾結的，大神寫一篇小說，稿費就得準備兩萬塊。說實在的，我沒有這筆錢。”
“如果你需要，我可以給你啊！”耿小慶輕輕點著他的額頭，說道：“如果你寫那些爆款文，肯定會特別火。但你偏偏是個鐵桶，腦袋都是鐵做的，一點都不知道變通！”
“不是不懂變通，而是堅持原則。”佟童認真說道：“小慶，我不想做一個譁眾取寵的人，我想沉澱下來，變得更加厚重。”
耿小慶聳聳肩，雖然不贊同他的觀點，但也不想跟他爭辯。
那天下午，郝夢媛在群裡發了一條連結，題目是《女人，請你不要嫁給一個正在奮鬥的男人》。佟童不愛看這類文章，郝夢媛應該也不會喜歡吧？那她為什麼還要發？
郝夢媛在群裡說道：“佟老闆，這篇推送是昨晚發的，截止到現在，已經有七萬+的閱讀量了，可能今天晚上就能破十萬。”
佟童匆匆掃了一眼，便知那篇文章水準如何。耿小慶也看完了，她憤憤地說道：“我都不知道這些文章存在的意義何在，為什麼一定要讓男女站在對立面，為什麼總是強調女人要當公主當女王，這個世界上的好女孩那麼多，願意陪男朋友打拼的也有很多，這篇文章卻一個勁地讓女生及時享樂，因為青春不再來，因為只有自己才能疼自己……算了，不說了，再說下去就要倒胃口了。”
女朋友暴躁完了，佟童才笑道：“我又看了幾篇連結，什麼《男孩，你不應該在一事無成時跟女孩交往》，《我離開了交往七年的鳳凰男，我錯了嗎》……這個公眾號的三觀大概也就這樣了，歪得不能再歪了。”
他倆面對面討論，也沒忘記在群裡跟郝夢媛說幾句。孫平安也看到了連結，直截了當地說道：“媛媛，你被洗腦了嗎？你要跟我分手嗎？”
“你想到哪裡去了，我只是把一個近期很火的公眾平臺介紹給你們，讓你們參考參考。”
沒有一個人覺得這個公眾平臺有什麼可參考的，郝夢媛又說道：“可是它的確很火，閱讀量不必多說，每天光軟文的收益就很可觀。佟老闆，羨慕麼？”
“有什麼好羨慕的？這種內容我一點都不感興趣。”
“但是的確有很多人感興趣啊！《刺芒》跟它一比，資料真的差太多了。我們辛辛苦苦打磨內容，但是付出跟回報不成正比。”
佟童說道：“我不屑跟這種內容相比。”
“不，你一定會感興趣的。”郝夢媛說道：“因為，它是張垚垚運營的。”