把陳曦趕走的念頭，越來越強烈了。
雖然顧樂鳴對耿小慶的態度並沒有轉變，更沒有在工作上為難她，還是那麼淡然、溫和地對待每一位同事，但是她再也沒有找耿小慶單獨談過話，也沒有再鼓勵過她。
在外闖蕩這麼多年，難得遇到一個對自己好的人，耿小慶恨不得用盡全身力氣回報顧樂鳴。但是因為陳曦的攪和，她跟顧樂鳴之間產生了裂痕。耿小慶恨得牙根癢癢，且非常不安——她是一個極度沒有安全感的人，她曾失去過佟童，花了好大功夫才把他找回來，所以，她很害怕失去顧樂鳴的信任與好感。
她能得到這個安穩的工作環境，一大部分都是顧樂鳴的功勞。她也像顧樂鳴說的那樣，努力用實力站穩腳跟。那時耿小慶在準備CPA考試，要是考過了，又多了一項立足的資本。她還計劃著幾年後考個在職博士，以後 進入專家庫，收入會成倍地增長。
這些計劃她只在心裡盤算，從來都不會跟同事分享。但是陳曦就不一樣了，她人緣好，在跟同事喝咖啡的時候，她吐露了自己想要讀在職博士的願望。
耿小慶聽她說道：“如果是其他部門，學的知識倒也夠用了。但咱們是政策研究中心，要不停地學習新的知識，所以遲早得讀博士。”
說完之後，她又嬌俏地說道：“哎呀，不過，你們都比我資歷多多了，我還得多熬幾年，才能讀博士。”
呵呵，耿小慶才不信。
每年進修的名額就那麼幾個，她得提防著陳曦，可不能讓她搶佔了先機。
耿小慶在努力地寫論文，要是能在內部刊物上發表，那就是她繼續讀書的資本。為了這篇論文，她連休息的時間都放棄了，瑜伽也不練了，天天在辦公室裡加班。
顧樂鳴只跟她說過一次，讓她早點兒回去，耿小慶並沒有表現得受寵若驚，而是淡淡地說道：“我得早點兒發表論文。”
當時辦公室裡還有其他人，他們自然聽到了耿小慶的話，於是，耿小慶在寫論文的訊息不脛而走，大多數人都在感嘆，她真是活得太拼命了，但也有人感到焦慮，因為有成果，就意味著有更多晉升的機會，甚至是讀書的機會。
最坐不住的當屬陳曦，如果在當年拿不出成果來，讀博的機會就要往後推。她並不是多熱愛學術，她只是迷戀博士的光環。更何況，她長得又漂亮，無論走到哪裡，別人都會說她是“美女博士”，這個稱呼簡直自體發光，太誘人了。
耿小慶“一不小心”說漏嘴，很是懊惱。她並不喜歡別人窺見她的計劃，更擔心寫不出論文來，從而淪為別人的笑柄。那段時間，她每天都很煎熬，臉色也很差。
在三月初的一天，她買了一份三明治，匆匆走向單位，但是遠遠地，她看到一個熟悉的背影。她疑心自己在做夢，但是當她看清來人時，用盡全力跑了過去。
佟童一聲不吭地來看她了。
那個使勁掰都掰不彎的鋼鐵直男，居然來看她了。
耿小慶摟著他的脖子，徑直躥到他身上，長長久久地親吻他。佟童被親得不好意思，提醒道：“這裡好多你的同事，你注意點形象。”
耿小慶才不管。並且，她陷入了幻想中——佟童既然一言不發地來看自己了，那會不會他已經在北京找到了工作，可以長長久久地陪著她？
但是很遺憾，佟童確實只是短暫地過來看她。他說，就是突然間很想她了，所以買了最便宜的機票，在她的工作單位門口等她。
佟童提了一個很大的塑膠袋，裡面都是耿小慶愛吃的零食。他說，來得匆忙，也沒準備土特產什麼的，等中午吃飯，帶她去逛逛街，買兩件衣服。
耿小慶哈哈大笑：“這個季節，港城有什麼土特產啊？恐怕只有鮁魚餃子吧！”
“鮁魚餃子？你不是從來都不吃那玩意麼？”
“嗯，港城人都喜歡，就我不喜歡，恐怕我是假的港城人。”
這話帶著一股怒氣，也不知道她在衝誰發火。佟童讓她先去上班，他在附近轉轉，中午一起吃飯。
到了午飯時間，耿小慶迫不及待地跑去見他，佟童拿出一個包裝精美的小盒來，說道：“這附近還有不少大商場，我給你買了一個小玩意，你看喜不喜歡。”
盒子裡裝著一枚細小的尾戒，玫瑰金的材質，鑲著一顆小小的碎鑽。雖然不甚名貴，但很精巧，耿小慶一眼就喜歡上了。
還別說，這個直男送的禮物，還真挺像那麼回事的。
佟童為她戴上尾戒，說道：“這是向別人表明，你已經有男朋友了。也是提醒你自己，你是有男朋友的人了，有什麼事不要一個人扛著。”
耿小慶聽得心花怒放，對待交往這件事，他好像比她花更多心思呢！
“話說，飯桶，這枚戒指花了不少錢吧？”
“也沒多貴，正在搞活動，也就一千多塊錢。”
……
直男就是直男，把價格說出來還不算，居然連“搞活動”這個事實也強調了一番。
但是耿小慶並沒有計較，她說道：“看來，你的自媒體創業之路很平坦，居然有閒錢給女朋友買禮物了。”
“並沒有。”
“……”